《日本經濟新聞》8月4日文章，原題：從高鐵盒飯難吃看中國供給側改革中國火車上的盒飯為什麼難吃？這是最近中國網絡上的熱門話題。網友們貼出中日兩國火車盒飯的對比照片，感嘆中國的盒飯簡直弱爆了。隨著海外旅遊在中國逐步進入到大眾生活，人們很容易將中國與國外的產品和服務進行比較。如果對這一問題做深入剖析，就會看到阻礙中國經濟增長的一大問題。
搜一下中國的網站，可以看到許多對中日兩國火車盒飯的對比照片。日本新幹線最高檔次的盒飯在1000日元左右(約合人民幣64.76元)，中國高鐵上的盒飯約為40元，如果考慮到當地的收入水平，這一價格絕對算不上便宜。日本的盒飯裡的菜餚種類豐富，相比之下，中國的盒飯裡的菜只有3種左右。由於中國沒有日本的便當傳統，因此不能簡單地加以對比，但僅從表面上來看，仍會讓人覺得價格過高。
旅客愛泡麵勝於火車盒飯
15元左右的盒飯也有人買，但網上的評價幾乎都是「難吃」。結果，長途旅行的乘客大都自帶泡麵。這樣一頓飯只需5元左右。由此看來，泡麵似乎要比盒飯便宜而且好吃。網上對於中國火車盒飯難吃的原因進行了各種各樣的討論，其中就有人指出「缺乏競爭」。
筆者也曾吃過中國火車上的盒飯，裡面裝的菜全都一樣。而日本火車上則有日式、西式、三明治等10種左右的各式便當。在中途車站停靠時，會把新的盒飯裝到火車上，裡面的配菜各不相同。在東京站等大型車站的車站裡銷售著多達幾百個品種的各式菜餚和便當，競爭非常激烈。如果能有這樣的競爭，自然會出現便宜又美味的火車盒飯。
中國的鐵路由「中國鐵路總公司」來管理，火車上的銷售活動似乎對有關公司給予了優先權。也許存在事實上的準入限制，也許存在保護既得權益的情況。如果像日本那樣有數不清的企業參與，只要有競爭，中國的火車盒飯價格就會降下來，質量也肯定會提高。也許這樣一來，那些吃5塊錢泡麵的乘客只要再加點兒錢，就能吃上15元左右的美味盒飯了。
中國最近一直在講消費應當是拉動經濟增長的火車頭。但個人消費至今仍不溫不火，經濟增長率只有6.5%左右。中國消費者明明有錢，卻為什麼不肯花出去呢？答案很簡單，那就是相對於付出的價錢，覺得產品質量和服務不值這個價。網上對火車盒飯這麼多的吐槽，就說明消費者非常渴望買到物美價廉的火車盒飯。儘管有著很大的潛在需求，供給側卻沒能做出應對。
中國遊客在海外「爆買」也說明了同樣的問題。由於中國對進口商品徵收很高的關稅和間接稅，國外生產的奢侈品在國內售價高，在海外旅遊時購買相同的產品絕對要便宜許多。這最終導致了中國人在國外瘋狂購物的現象。對於國人在海外爆買，「不幫助本國擴大內需，反倒拉動國外經濟增長」的批評聲音一直不斷，但要想讓人們在國內購物，最好的辦法是通過減稅和放寬限制，把進口商品的價格降下來。
對沒有競爭的產品和服務敬而遠之
最近中國富裕階層之間興起了醫療旅遊的熱潮。由於不喜歡服務態度差的中國醫院，很多富裕階層借赴日和東南亞旅遊的機會進行健康體檢。其中還有一些人特意去國外做手術和治病。由於中國國內的醫療服務意識欠缺，只能眼看著這些寶貴的需求被國外搶走。中國需要進一步放寬對醫療機構的管制，通過促進競爭來提升服務質量。
如果能穩住富裕起來的消費者，培育出符合其需求的產業，肯定就能保持經濟的持續增長。儘管明白這一道理，但一涉及到放鬆管制的問題，無論哪個國家都會傾向於保護既得利益階層。中國從4月份開始在機場加強稅務稽查，主要針對在海外購物超過一定數額的情況。高級手錶的稅率從30%提高到60%，化妝品也從50%提高到60%。但這種做法儘管能夠抑制國人在外國的爆買，也無助於擴大國內的消費。
中國也在提倡放寬對醫院的管制，宣布了引進外資等政策，但根據諮詢公司CLARA ONLINE的統計，實際在中國開業的外商獨資醫院只有2家(截至2016年2月數據)。包括金融業在內，有許多增長潛力很大的領域，但由於既得利益者的阻撓，供給側改革遲遲沒有進展。這讓個人消費方面也沒有什麼動作。中國政府擔心經濟形勢惡化，進入2016年後悄無聲息地擴大了投資。不是從個人消費入手，而是急於擴大投資來推升經濟，這樣又回到了投資主導的傳統模式。
對於日本來說，中國的結構改革沒有進展也許是件求之不得的事情。因為富裕起來的中國消費者來到日本，吃著美味的火車便當，坐著新幹線旅行，然後購買比本國便宜的產品回國，以及在服務卓越的醫院裡進行體檢和治療，把本應花在國內的錢全都花到了日本。(作者：村山宏)