《熱愛生命》是19世紀末20世紀初美國小說家傑克·倫敦發表於1907年的中篇小說。
作者傑克·倫敦家境貧寒，早年當過童工、水手、裝卸工、流浪漢，後來到加拿大淘金。正是這些坎坷的生活經歷，為他日後潛心寫作提供了豐富的素材源泉，最終寫出了代表美國精神的小說《熱愛生命》。列寧曾在病榻上請人閱讀這部小說，並給予了很高的評價。
他的一生著作頗豐，其中代表作還有《野性的呼喚》、《墨西哥人》、《在甲板的天篷底下》等作品。《熱愛生命》以雄健的筆墨，寫出了人與自然的奇特關係，喊出了生命的最強音，展現了不屈的人性精神。
傳記作家斯通曾評價，傑克是偉大的美國無產階級文學之父。
這部小說講述了美國西部的兩個淘金夥伴他和比爾返回途中，由於在渡河時扭傷了腳腕，他被比爾無情拋棄。在北極圈布滿沼澤、丘陵、小溪的荒原上，他走的踉踉蹌蹌，除了兩條毯子，和十五磅重的金子，包裡沒有乾糧，來復槍裡沒有子彈。一路上，飢餓使他吃漿果、燈心草、小鰷魚、小松雞、馴鹿骨頭……。但他的心中始終有一片「綠洲」，那就是幻想著在來時的狄斯河獨木舟上藏有乾糧和子彈。他一路走一路丟掉千裡迢迢淘到的金子。在生命瀕臨絕境時，他被一隻同樣飢餓的病狼盯上，它們互相等待著獵取對方的時機，後來他以自己的一隻手為誘餌，誘狼上鉤，咬斷了狼的喉嚨，喝了狼血，獲得了生命，最終被一艘勘探船上的科學家拯救。
小說篇幅不長，但故事情節緊湊，帶給讀者強烈的震撼力。作者在文章中融入了自身的經歷和感受，通過凝練的語言，將這個悲壯的故事娓娓道來，更將主人公內心強大的宇宙世界展現在讀者眼前，給人一種身臨其境的視覺效果。作者將小說的背景置於極寒的北疆環境中，那裡是一個未被文明浸染過的冰冷世界。主人公是一個受了傷的人，靠著自己的智慧，頑強的生命力，和不服輸的戰鬥力，與飢餓、寒冷、傷痛、野獸，做著原始的殊死搏鬥。這是對人類偉大和堅強唱響的讚歌，是對人類熠熠生輝的人性最好的詮釋。
人類作為高級動物，具有動物的屬性，這種屬性由人性和獸性構成，它們共同存在於人的思想當中。人性一般是指善良、寬容、博愛、奉獻，一切美好的品質皆歸於人性。獸性代表著邪惡、兇殘、破壞、災難，一切負物質均可歸於獸性。人性之所以美好，被人們讚揚，恰恰說明了人性是區別於其它動物的特徵，是人類文明進步的標籤。在理想範疇之內，和諧的環境會讓人性散發出奪目的光輝，而獸性會被人性牢固遏制，如同封印在體內。但如果環境發生了改變，那麼就有可能激發潛藏著的人的本能，也就是獸性的釋放。人們常常說洪水猛獸，可見獸性的可怕，那麼這種獸性對於人類真的是百害而無一利嗎？在這部作品中，作者便很好的闡釋了人性與獸性的關係和轉變，並通過主人公的切身行動詮釋了這個問題。
飢餓可以激發一個人的獸性，要生存就要回歸到生吃活物的原始本能
吃，是他目前唯一的想法，飢餓，讓他步履蹣跚。為了生存下去，他在小水坑中抓青蛙、用手挖地尋找蚯蚓。他將從水坑裡剛剛捉到的活蹦亂跳的鰷魚，直接放進了嘴裡，費勁地咀嚼。他在跌進沙雞窩後，將小雞活活地塞進嘴裡，一口吃掉，嚼得吱吱響，像吃蛋殼一樣。雖然飢餓控制了他的身體和意識，但也促使他的腳步向前移動。
作者通過「咀嚼」、「塞」、「吱吱響」……等形象生動的語言，將動物性，即獸性的兇殘淋漓盡致地呈現了出來。在惡劣的環境面前，生存是首位，高於一切，因而人性的種種規範和束縛在這兒便顯得脆弱和無力。飢餓，讓他褪去了文明社會的偽裝，只有將自己和動物放在同等的位置，像它們一樣生吃活物，才有活著的可能。於是潛藏的獸性隨之被激發了出來，如同脫韁的野馬有了馳騁的戰場，在它的地盤上，也唯有駕馭獸性，才能讓生命得以保全。
生吃活物，茹毛飲血是原始動物的本能，是獸性與生俱來的屬性，這是生命的底色。雖然主人公也並不想吃，但為了活下去，他卻必須要吃。因而，看似是獸性的主宰，其實卻是人性的思考。所以人性與獸性的糾纏需要辯證地去看待，如同古人說的，福兮禍所依，禍兮福所倚。不同的境遇，人類就需要調動體內不同的屬性。
對棕熊的怒吼是對獸性的釋放，如果不想被蠶食，就要比它更強大
如果這個人逃跑，它就追上去；不過這個人並沒有逃跑。現在，由於恐懼而產生的勇氣已經使他振奮起來。同樣地，他也在咆哮，而且聲音非常兇野，非常可怕，發出那種生死攸關、緊緊地纏著生命的根基的恐懼。
面對體態龐大的棕熊，生存或死亡，只有一種選擇。飢餓已讓他失去了強健的體魄，但內心對活著的渴望，逼迫著將體內的力量通過「咆哮」發出體外，儼然是對野獸的示威，也是對棕熊的宣戰，極具震懾力和衝擊性。那頭熊慢慢向旁邊挪動了一下，發出威脅的咆哮，連它自己也給這個站得筆直、毫不害怕的神秘動物嚇住了，棕熊在這種力量裡感受到了危險和恐懼，最終落荒而逃。
在動物的王國裡，「怒吼」是動物的語言，是霸主們在獵食前的挑釁和警告，是它們與生俱來的武器，是唱響勝利凱歌的前奏。當它們張開血盆大口的那刻，弱小的動物在這種聲音裡感受到的是恐怖和死亡。作為站在食物鏈頂端的人類，在大自然面前渺小的不值一提。脫離了文明社會的優勢，手無寸鐵地回到原始社會裡，與強大的動物們對抗不佔絲毫優勢。因而他的怒吼，正是獸性的天然屬性，是人性對獸性的釋放。「物競天擇，適者生存」，唯有比對手更強大，才會讓自己立於不敗之地。
調動體內的獸性，咬斷狼的咽喉，喝狼血，是適者生存的自然法則
他的手的力量雖然還不足以把狼掐死，可是他的臉已經緊緊地壓住了狼的咽喉，嘴裡已經滿是狼毛。半小時後，這個人感到一小股暖和的液體慢慢流進他的喉嚨。這東西並不好吃，就像硬灌到他胃裡的鉛液，而且是純粹憑著意志硬灌下去的。
在物種繁多的大自然，人類如同滄海一粟。在這片冰冷的雪地裡，飢餓和傷痛摧殘著他的身體。當意識一點點消磨著他的意志時，一條病狼添著他的血跡尾隨而來，時刻等待吞噬他的機會。作為文中的主人公身邊沒有現代社會裡的刀具和獵槍，沒有援助的力量，沒有物質的給予，如同回到了人類的原初，成為了自然界裡的普通物種，而這種本真的回歸或許還不如這條病著的餓狼，至少它有撕咬食物的尖銳牙齒，和一對撕碎食物的利爪。
蒼茫的荒原上，他一路爬著，病狼一路吸行著，兩個生靈就這樣在冰冷的雪地裡拖著垂死的軀殼，互相對峙、互相覬覦、相互獵取著對方的生命。死神在後面一路追逐，一路威脅，誰都不願被死神帶走，活著是主人公的願望，也是狼的願望。他虛弱無力，就像跟在他後面的那隻狼一樣，都在如饑似渴地等待著對方先於自己倒下，那麼一頓豐盛的美餐足可以慰藉乾癟的軀體。
作者的偉大之處就在於，將高等動物與低等動物置於同等的環境裡，同樣是傷殘飢餓的軀體，同樣是一對一的戰鬥，實力決定資源配置，公平在這兒得到了充分的體現，這是動物世界裡的叢林法則。人類回到原始社會，誰都沒有特權，誰都沒有優勢。這恰恰也說明了作者對自然界的敬畏，和對每個生命的尊重。每個動物都應享有平等的生命權，沒有高低貴賤之分，支撐活著的是最原始最質樸的求生欲望。
要麼你死，要麼我亡，因而在這場勢均力敵的博弈裡，主人公明白，以他顫巍巍的身軀與狼正面搏鬥，無疑於送死，只有壯士斷腕，攻其不備，置之死地而後生，才有可能贏得一線生機。於是他改變著策略，積極調動著體內的獸性，以一隻手臂為誘餌，塞入狼口，誘狼上鉤，用人性的智慧，用獸性的力量，最終在這場角逐裡，以獸制獸擊敗了對手，成為了徵服自然界的勝利者。
獸性不會被物質誘惑，是「叢林法則」世界裡生存下去的內核
文中有四次提到了小說主人公對金子的處理。飢餓和傷痛已讓他舉步維艱，面對鹿皮口袋裡的金子，第一次他長時間的打量那隻鹿皮口袋，最終捨不得丟棄，將它裝進包裡。第二次，他把金子分成兩半，一半埋在了老遠就認得出的石頭堆裡，另一半隨身攜帶，看的出他對金子仍有期待。第三次，他把金子拿出來，分成兩份，路上丟一份，身上留一份。第四次，他決絕得將金子全部扔掉，沒有絲毫留戀。
他的同伴比爾，始終不願捨棄那袋金子，最終命喪狼口。
在動物的世界裡，生存是唯一，只有食物才會充滿誘惑，這是區別於人性的。在人類的世界裡，誘惑卻無處不在，有感情的誘惑，物質的誘惑，人心的誘惑……。因而諸多的牽絆便讓人性顯得沉重，獸性卻顯得純粹。身處絕境裡，主人公擺脫了人性的貪婪和欲望，沒有被金子所累，讓心靈變得輕盈，而這也正是人性的升華。因而表面看是獸性成為了他生命的主宰，深層裡卻是人性深思熟慮後對獸性的完美駕馭，最終使他成為了戰勝自然界的強者。
通過這篇文章的閱讀，在作者帶給人們無堅不摧的精神力量背後，蘊含著人性與獸性的互相依附，互相制約。在兩千多年前，告子曾說過「人性」源於「獸性」，因此獸性作為人類的本質，與人性共存於體內。它們不是矛盾體，也不是對立面。如同小說主人公運用人性的智慧，和獸性的力量最終獲得了勝利。因而人性與獸性的關係，如同將軍與戰士的關係，一個運籌帷幄，掌控全局，一個馳騁沙場，奮勇殺敵，共同抵禦外力的進攻。所以，人類才會成為地球的霸主，任何動物都無可撼動。因而，這兩種屬性在我們生活中帶來的重要意義便是讀者對文章的感悟。
01面對挫折，永不言棄
在我們的生活中，挫折是成功路上的障礙，需要有不折不撓的勇氣去克服它，而不是垂頭喪氣一蹶不振。這種永不言棄的精神，便是一種獸性精神。正是有了這種精神的支撐，才會讓我們在困難面前毫無畏懼。而這種獸性精神的背後卻是人性對它的完美駕馭，所以這種獸性精神才不會盲目和莽撞。因而在人性的約束下，它便成為一種催人奮進的力量，讓我們有了屢敗屢戰的勇氣，最終成為生活的強者。
02改變自我，不要試圖改變環境
無論何時，當我們身處惡劣的環境，自己就需要認真地審視自身，而不是試圖去改變所處的環境，那種以雞蛋碰石頭的做法恰恰是缺乏理性的思考，是獸性本能作祟。古人云：窮則變，變則通，這種變是在人性道德框架內的進行，不是獸性的野蠻和殘暴。因而用知識來武裝自己，重塑自己，讓自己適應所處的環境，這是人性道德的體現，是指引人們取得成功的關鍵。
03提升自我，做生活強者
在我們成長的過程中，競爭無處不在，而競爭產生的壓力也會促使人們不斷地進步，讓自己變得更加優秀。如果沒有競爭，只是一味的坐享其成，退化的不止是自己的精神，可怕的是思想的頹廢。因而，「物競天擇，適者生存」，達爾文的理念同樣適合當下的人們。只有不斷地充實自我，提升自我，才能讓自己一步步抵達理想的彼岸。而這種對理想的追求和熱愛，也恰恰是人性信仰的寫照。
通過閱讀這篇文章，讀者從中感悟到做人的真諦，獸性精神是逆境中奮進的力量，只要在人性的道德和信仰範疇內，駕馭好這種力量，我們就會成為時代的強者。因而，這部小說已成為一種精神的象徵和符號，激勵著一代代人在生活面前無畏無懼，奮勇向前。