古都河內，是越南的首都，也是工業以及文化中心，因為地處於紅河與蘇瀝河之間而得名，歷史可以追溯到公元前四五世紀，漢治時古稱安南。1888年，與海防以及峴港一起劃入法國印度支那制下，1902年取代了西貢成為首都，並且在二戰及越南戰爭時期佔據了很重要的政治地位。作為北越最大的城市，這裡四季分明又溫暖潮溼，是越南最受歡迎的城市也是個人認為最「好吃」的城市。這座城市以河流聞名，大大小小20餘座的湖水和成片的法式建築形成獨特的景觀，仿佛時光在這片林蔭大道上為秋水駐足停留了些許。那些老建築仿佛是黑白電視上的舊時美人，豐饒美麗又欲語還休，引人駐足。
法國區位於巴亭郡也就是還劍湖南部，是現在的政府機關區域，許多老洋房被政府部門徵用來辦公。基本上市區的景點都在還劍湖這一帶，扎堆經營的36行老街，至今還是一條街道做一種商品，一半法式一半越式傳統，這裡遊客也最多。Old quarter附近很多住宿可以選擇，主要是步行出來溜達很方便，每個方向都有不同的貨品行街道。我很喜歡河內，相較於越南的其他城市，可以說這裡更適合一個人行走，物價與當地人更加友好，慢節奏就像流水淙淙。在喧囂的街頭停下腳步，陽光從樹葉的縫隙中溜到你的臉上，路人用夾生的語言加上肢體在提醒手機跟包包要拿好，租的舊公寓旁的巷子裡，清晨有大把的鮮花出售，沿著湖邊散步，買新鮮的橘子或是石榴，看別人釣魚。摩託車在這裡是極為實用的，你可以租借或者網約，十分方便。
早餐買個湯粉吃個Bahn mi，步行去大教堂，聽著悠揚的小提琴伴著詩歌。這裡的人們與我國的廣西人一樣，餐桌上必不可少的是粉製品，幹拌的，水煮的都很好吃又便宜，然後桌上會有一個籃子的生菜，是生的各種菜，免費配送的。比較有名的是Bun Cha烤肉米線，可以搭配肉餅或者肉片，經過醃製的肉烤熟將其泡在獨特的蘸汁裡，每家店的配方都不同，大體是帶酸含辣十分解膩的。河粉卷Pho Cuon也很特別，通常會將河粉皮切成方形，然後將生菜和炒制的牛肉放上去將其包起來，蘸料是魚露，酸蘿蔔黃瓜等自製的酸菜。Banh Cuon粉卷是最常見的越北小吃，發酵好的米糊煎成薄餅，加上豬肉，蝦，蘑菇還有蔥花包好，配上幹洋蔥和香菜做點綴，蘸料也是酸甜口的，主配料大概有魚露，酸柑汁，糖跟水。Cha da也就是喝茶很有趣，路邊的攤子支一矮桌子幾張板凳，簡單的玻璃杯泡綠茶，叫一盤瓜子，這是越南人青春記憶裡不可取代的社交活動。晚上馬路牙子邊炭火烤玉米和紅薯的香氣，烤魷魚乾然後將之錘打，放在竹編的小簸箕裡撕成魷魚絲，拿來配啤酒很不錯。
Ba trieu街上有一個很有名的老字號冷飲店，很適合午後歇腳，物美價廉，當然如果想要久坐還是去咖啡店吧。特色鮮明的越共咖啡，服務人員都穿軍綠色制服，裝潢也是上世紀的感覺，舊木色家具，大紅花布抱枕，年代感十足。咖啡愛好者不可錯過的雞蛋咖啡，冷熱風味不同，椰子咖啡帶有少許水果的香氣，也很值得嘗試。天氣好或是心情好，可以穿條漂亮裙子去法國餐廳喝個下午茶或是晚餐，千金難買你開心嘛，何況並不需要千金。買一條當地的傳統束腳褲或是奧黛，踢踏著拖鞋去市場湖邊的小餐館，點上一條魚清蒸，再來一點當地的酒，河內的夜晚令人著迷。