在中國的傳統建築中，經常能看到門前豎著一對石獅子雕像。到今天，把門的石獅子已經成為中國建築高大上的身份標誌！最早的石獅是東漢高頤墓前的石獅。是中國傳統建築中經常使用的一種裝飾物，在中國的宮殿、寺廟、佛塔、橋梁、府邸、園林、陵墓及印鈕上都會看到它。
獅子形象始於漢朝，獅子不是中國所有的物種，據說獅子是從西域傳過來的。相傳東漢漢章帝時，西域大月氏國把一頭金毛獅子作為禮物進貢給中國的皇帝。後來獅子隨著佛教的傳入，而成為一種賦予了神力的靈獸。
石獅子何時走向民間，成為守衛大門的神獸，這種習俗大約形成於唐宋之後，並且逐漸和中國文化相融合。隨著歷史的發展，人們為啥要在家門口擺放獅子呢？第一個便是彰顯主人的權貴，古代的很多大戶人家，宮殿，或者王府門口都會有威風凜凜的石獅，來顯示自己的身份。第二個，擺放石獅子是一種裝飾，石獅也是古代建築風格的一種重要裝飾品。第三個，石獅子會佔卜災害，如果有自然災害發生，石獅子會留血淚，來警告主人。當然現如今看來，這個則是無稽之談。
中國人歷來把石獅子視為吉祥之物，在中國眾多的園林名勝中，各種造型的石獅子隨處可見，針對不同位置放不同質量的獅子。擺放石獅子的時候，有些事項需要注意：看門的石獅子的擺放是有規矩的。一般來說，都是一雄一雌，成雙成對的，而且一般都是左雄右雌，符合中國傳統男左女右的陰陽哲學。比較有名的獅子包括天安門前的兩對獅子，北京中山公園社稷壇門外的獅子，北京大學門前的獅子，滄州鐵獅子和盧溝橋望柱上的四百多隻獅子，俗話說「盧溝橋的石獅子——數不清」。