「驅除韃虜，恢復中華」，這曾是明朝開國皇帝與元軍作戰是提出的口號，也是「中華民國」國父孫中山喊出的口號，在這一振奮人心的召喚下，朱元璋與孫中山實現了各自的理想，將蒙滿等「韃虜」逐出中原，再造中華。
但是，在他們驅除韃虜的同時，也繼承了「韃虜」所留下的土地。試想，如果沒有「韃虜」中國的領土會有多少呢？
讓我們從頭捋順一下，在沒有韃虜的日子裡，我們本來的領土是多少。
從中國第一個朝代夏朝建立時起，華夏族就長時期掌控著華夏的政權和領土。從夏商周到秦朝兩漢，華夏政權逐步發展壯大。特別是西漢時期，中央王朝不斷對外開疆拓土，東並朝鮮、南據越南、西逾蔥嶺、北達陰山，首次將西域納入中央版圖。漢平帝年間，中國的領土達到了有史以來的最大化——609萬平方公裡，奠定漢地基本範圍。
東漢末年，天下大亂，魏蜀吳三國鼎立，後來雖然西晉一統天下，但是國力遠不及西漢，國土面積的開始縮水。儘管這樣，華夏政權和領土依然掌握在華夏族手中。
「韃虜」第一次入侵中華則是在西晉末年。這一時期先後發生了「永嘉之禍」、「西晉滅亡」、「衣冠南渡」、「五胡亂華」，最終形成了東晉與「五胡十六國」南北對峙的局面，從此開啟了中國近300年的動亂局面。
從西晉滅亡到隋朝統一，這一時期出現了多個韃虜主政中原狀況，這也是華夏政權首次失去了自夏朝建立以來所統治了領土。到南北朝的陳朝時期，華夏政權所控制的領土面積僅為133萬平方公裡，是西漢時期的1/5，是現有國土面積的1/9，其餘的國土絕大部分都掌握在「韃虜」手中。
而改變華夏政權這一囧境的是一個鮮卑化的漢人——隋朝開國皇帝楊堅，他從已經漢化的鮮卑政權中奪取帝位，然後又統一了華夏領土。隨後的唐朝繼承了隋朝的全部遺產，並且把華夏的利益實現最大化，最終建立起自西漢以來做強大的政權——大唐王朝。唐朝時期，華夏政權的國土面積達到了前無古人後無來者的廣度，唐高宗年間疆域曾達到1237萬平方公裡，是漢朝時期的2倍，是現有國土的1.2倍。此後的五代、宋朝、明朝的疆域均小於唐朝，明朝永樂年間名義上領土的極限是997萬平方公裡，南宋最大疆域僅有200萬平方公裡。
綜上所述，華夏政權的領土擴張的極限就是唐朝時期的1237萬平方公裡。但是從唐朝到清朝，足足有一千年時間，唐朝為華夏子孫所能爭取的領土與榮耀早就隨著唐朝的滅亡而灰飛煙滅。而餘下的一千年時間，挑起拓展中國領土面積的重擔卻落在了兩個韃虜身上，一個是蒙元，一個是滿清。
唐朝以後的大一統政權是宋朝，而弱宋自誕生以來就一直受到遼朝、金朝、西夏等政權的侵擾，最後只能偏居中國東南一角。別說讓它收回漢唐領土，就是政權能生存下來就已經很難了。這時候，強大的蒙古崛起，不但擊敗了在唐朝領土上建立的金朝、西夏、西遼等政權，而且首次把吐蕃、大理納入帳下。
這時，代表華夏政權的南宋岌岌可危，即將面臨亡國滅種。這時候，侵略華夏的蒙古勢力發生了重要轉變——他們被漢化了！以忽必烈為首的蒙古高層宣布在華夏大地建立華夏政權，自稱傳承三皇五帝，繼承遼、金、宋，執掌華夏大地。其國號「大元」取自於《易經》的「大哉乾元，萬物資始」這句話，寓意建立新中華。
元朝是數民族建立的第一個大一統王朝，也是中國歷史上版圖最大的王朝，更是首次將中原王朝的周邊地區納入中央政權。元文宗年間，元朝疆域達到1372萬平方公裡，不但面積比唐朝大，而且其實行的行省制度把絕大多數國土直接置於中央政權的管轄之下。
元朝末年，在朱元璋「驅除韃虜，恢復中華」的號召下，漢人推翻了蒙古人的統治，建立了大明王朝，但明朝並未完全消滅元朝政權，元末帝逃回漠北繼續統治內外蒙古及其周邊地區，所以朱元璋只是繼承了除蒙古地區以外的其他元朝領土，疆域相比於元朝自然縮水不少。
明朝末年，內憂外患，即使天子守國門、君王死社稷，也無法挽救病入膏肓的大明王朝，隨著崇禎皇帝的自掛東南枝，漢政權建立的最後一個王朝滅亡了。這次扛起維護中華疆域的任務落在了滿清的肩上。
與蒙古人不同，滿族的祖先女真人早在500年前就曾入主中原，接受漢化。清軍入關時就像回家一樣，並沒有像遼金那樣扭捏，也沒有像元朝3大汗國排斥「元」那麼強烈。他們的國號無論是「後金」還是「大清」，都是按照中國正常歷史發展軌跡而進行的。入關後的滿族幾乎全盤漢化，甚至清朝末代皇帝溥儀，已經無法用滿語進行書寫和對話了。
剛接手明朝政權時，清朝面對的是一堆爛攤子，不但要對付南明小政權，還有對付李自成、張獻忠、準格爾、沙俄等強權，最終清朝擊敗了國內的所有強敵，不但完全繼承了明朝的所有國土，還將貝加爾湖以南的蒙古地區納入疆土，最重要的是把自唐朝滅亡後失去了1000年的西域又重新納入中央政權的管轄之下，清朝乾隆年將，疆域面積達到1316萬平方公裡，僅次於元朝的1372萬平方公裡。清朝的開疆拓土，直接奠定了當今中國的國土面積。
有人說，清朝雖然前期能夠開疆拓土，但是晚期卻是割地賠款、喪權辱國，但是有一個事實不容忽視，在清朝滅亡前，它所能夠控制的疆域是1135萬平方公裡，相比全盛時期的明朝還要大出不少。
試想一下，如果沒有「韃虜」我們的國土面積會是多少？