帕米爾高原，橫跨阿富汗、塔吉克斯坦、中國三個國家，是崑崙山、天山、興都庫什山交會的巨大山結，面積約為十萬平方千米。它位於我國的最西端，中亞的東南部，平均海拔4500米以上，主峰在6000米以上。在古代，帕米爾高原是古絲綢之路南下印度、西到伊朗和阿富汗的交通要道，古稱蔥嶺。
清朝時期，清政府按照帕米爾高原的自然地理狀況，把它分為「八帕」。從北向南依次為：和什庫珠克帕米爾、薩雷茲帕米爾、郎庫裡帕米爾、阿爾楚爾帕米爾、大帕米爾、小帕米爾、塔克敦巴什帕米爾以及瓦罕帕米爾。清朝鼎盛時期，帕米爾高原全境都歸中國管轄。同時，帕米爾高原也是在清政府的手中丟失的。
弱肉強食，適者生存。這是大自然當中的生存法則，在國家與國家之間同樣適用。鄭和下西洋後明成祖下令實施海禁，在北方修建明長城，這是明朝鎖國的象徵。清朝，統治者在明朝的基礎上，進一步實行閉關鎖國政策。因此，中國隔絕了與世界上其他國家的來往，消息封閉，讓清人自以為中國還是那個「天朝」。殊不知，外面的世界早已發生了巨大的變化。英國等國家已經完成了「第一次工業革命」，進入了另一個時代。他們把侵略的矛頭，指向了中國。
另外，由於清政府的無能，沙俄對中國也是虎視眈眈。從1890年開始，英國和沙俄就在打我國西藏和新疆兩塊領土的主意了，帕米爾高原也包括在內。因此，兩國籤訂了協定，英國掌管瓦罕帕米爾，沙俄則掌控帕米爾高原的北部。當時，清政府根本無法反抗這兩個大國，只能任人宰割。兩年後，沙俄又出兵強佔了薩雷闊勒嶺西部2萬多平方公裡的中國領土，我國徹底失去了帕米爾高原。
新中國成立後，國家一直想收復當年丟失的那些領土。為此，黨和領導人做了很多努力。經過多次交涉，1960年阿富汗和中國籤訂了邊界條約，正式劃定了兩國的邊界，阿富汗承認放棄瓦罕帕米爾。但帕米爾高原的大部分管轄權，依然在蘇聯手中。
九十年代，蘇聯解體，帕米爾高原分給了從中獨立出來的塔吉克斯坦。當時，該國在經濟發展等方面遇到了難題，中國及時伸已援手，兩國的交往逐漸頻繁。最終，我國的誠意感動了塔吉克斯坦，讓它想要把帕米爾高原歸還給中國。
1999年8月13日，兩國籤訂了《中華人民共和國和塔吉克斯坦共和國關於中塔國界的協定》等協議，確定了兩國的邊界。2011年9月20日，中塔新劃定國界交接。曾經被侵佔100多年的1100多平方公裡國土，終於回歸到了祖國的懷抱。