殲20何時裝備中國空軍，一直是歐美各國關注的重點。慶祝中國人民解放軍建軍90周年的閱兵式上，3架殲20組成的編隊飛過朱日和上空，標誌著殲20已服役。按國際慣例，只有服役的戰機才會出現在閱兵儀式上。殲20作戰半徑超過2000公裡，最大航程達到6000公裡，具備超機動性和超音速巡航能力，可與美國F22戰機相媲美。它的服役，縮小了中國與西方先進戰機的差距，標誌著中國在主力戰機領域正式處於世界先進行列，甚至領先地位。不過，超強的作戰性能讓殲20戰機的造價自然十分昂貴。
據了解，殲20戰機的武器系統和聲吶系統造價就在5億人民幣以上，還有航電設備和隱身材料等等，都需要耗費較高成本。該機單價可能在1.7億-2億美元之間，約合人民幣10億-13億。10億多只是造出殲20，還不包括對其要進行維護、保養等一系列費用。殲20要想形成戰鬥力，必須要進行大量實戰訓練。作為超高音速戰鬥機，殲20不僅耗油量比普通飛機還要高，還對燃油十分挑剔。軍事專家稱，殲20飛行一小時的油錢就高達30到40萬人民幣，加上對引擎、航電設備和隱身材料等設備的檢查維修費用，殲20每小時飛行成本約40到60萬，相當於買一輛奧迪A6。先進戰機素有造的起，養不起的情況。這麼多高科技設備在殲20上，花費自然就很高。
作為中國最尖端的戰機，殲20無論造價，還是維護成本，都花費高昂。轟-6K作為中遠程轟炸機，飛行成本很高了，而殲20戰機單位時間的飛行成本可能是轟-6K的兩倍。成本高昂的何止殲20，美國的F22更是燒錢無數。據了解，F22戰機單價成本約3.5億美元。如果算上燃油，該飛機的折損率、維護費用、零部件更換費用等等，這樣F-22戰機每年的飛行成本達到1700萬美元。該飛機的年總飛行成本超過了戰略轟炸機的年總飛行成本。因為成本高昂，美國生產了不到200架後，關停了生產線。也正是因為高昂的費用，沒有買家來買，導致美國不得不研製出低價版的F35戰機。軍事專家稱，殲20的單位時間使用成本比F22稍微便宜些，年飛行時間也稍微少些，年總飛行成本要低於F22。
對於先進戰機來說，優異性能帶來高昂的使用成本，也帶來超高的作戰能力。美國空軍透露，1架F22的綜合作戰能力達到了3代機的8倍。軍事專家也表示，中國的殲20與其他3代機的對抗測試中，殲20打出了10:0的驚人成績。殲20完勝殲11B，也打服了殲11B的飛行員。有殲11B飛行員說到，「殲-11B戰機剛剛服役就老了。」隨著國產發動機逐漸成熟，制約殲20的心臟問題得到了解決，中國每年可生產36架殲20。分析人士稱，中國強大的經濟實力造得出、養得起更多的殲20。中國將裝備至少200架殲20，屆時中國將成為世界空軍強國。