在不少人的眼裡，石油資源豐富的國家，無一例外都富得流油，比如中東的杜拜、卡達、沙特等國家，人均GDP高達數萬美元。
不過凡事都有例外，同樣以石油資源豐富著稱的委內瑞拉，近年來卻是百業凋敝，民不聊生，僅2019年的通脹率就高達萬倍之巨，經濟危機持續加重。
委內瑞拉可是名副其實的石油大國，早在2011年時，探明的石油儲量就高達2965億桶，排名世界第一，比沙特還多300多億桶。
根據美國的最新估算，委內瑞拉的重油儲量已經超過5000億桶，比國際認同的數量翻了一倍還多。僅一個奧裡諾科石油帶的儲量，就和沙特的總儲量持平。
按照沙特富裕的程度，委內瑞拉應該更富有，更土豪才對。但為什麼如今的委內瑞拉，守著號稱黑金的石油支柱產業，卻窮得揭不開鍋呢？而且他們不僅窮，連他們要用油，還需要向國外進口。這是怎麼回事呢？
一、原油品質差，開採難度高。
沙特、俄羅斯這些國家，石油資源埋得不深。隨便架個油井，很快就能挖出石油，變現賣錢。而且這些石油都屬於雜質極少的輕質油，買家通過簡單的處理就能出售。加工程序簡單，油品質量還好，在國際上大受歡迎。
委內瑞拉卻十分悲催。雖然儲量世界第一，但這些深埋地底近萬米的石油資源，卻屬於品質較差的高硫重油。這種原油以油砂形式蘊藏於較深的地底，不僅開採難度極大，成本極高。而且還必須經過提煉和混合後才能出口。品質和輕油相比也要差許多，只能依靠低價策略，銷往一些經濟落後地區。
開採困難和油質低劣導致的二次加工，嚴重影響了委內瑞拉石油的生產效率和成本。在世界輕質原油豐富的前提下，油氣開採企業當然不願意開採重油。特別是油價大跌的今天，誰也不願意虧錢賺吆喝。
開採難易度的高低，還決定著產能的大小。在日產量上面，沙特的最高日產量達到1000萬桶。而石油儲量最高的委內瑞拉，卻只有200萬通，連世界排名前十都進不了。
從開採成本上看，沙特的開採成本最低，僅為3美元/桶。委內瑞拉卻高達23美元/桶，翻了七倍還多。對於國際原油價格20美元/桶的今天，難怪委內瑞拉情願進口原油了。
二、設施投入少，採煉技術落後。
和沙特一樣，委內瑞拉最初的石油開採體系，也依賴於歐美的石油公司。他們將土地租給歐美的石油公司，自己收租金和分紅。
這樣一來，大量的石油利潤，都被外國公司拿走，因此沙特和委內瑞拉都想奪回石油控制權。
沙特通過不斷收購股權，用20年時間控制了沙特-阿美石油公司，但並沒有參與公司的運作和管理，石油的開採和銷售仍然由歐美人負責。於是阿美石油公司的技術和市場得以不斷提升，成本越來越低，利潤則越來越高。
委內瑞拉的做法卻簡單粗暴，從上世紀70年代開始，規定新的油田只能由委內瑞拉國家石油公司開採。對外資石油公司不斷提高稅收和租金，甚至按利潤的90%進行徵繳。無利可圖的外資，只得大量撤離。委內瑞拉也因此受到各國制裁。
於是委內瑞拉的石油開採技術停留在上世紀70年代。與開採成本高企對應的，是石油冶煉水平的低下。此消彼漲，這些中低端的石油品種，自然利潤極低。所以雖然石油儲量最多，但賣油的收入卻完全不能和沙特相比。
三、推行高福利，沒有財政積累。
上世紀90年代，國際油價高歌猛進。
伊拉克戰爭打響後，原油價格更是飆升到每桶140美元以上。那時的委內瑞拉，得益於高油價，也曾賺得盆滿缽滿，成為拉美富有的國家。
不過當時的委內瑞拉，並沒有拿這些錢來提高石油開採水平，更新先進設備，建立多元化的工業體系和產業，更沒有做財政積累。
當時的總統查維茲，為了拉選票，在全國推行高福利。免費醫療、免費教育、免費住房、免費汽油、免費工資一應俱全。那時的委內瑞拉人，幾乎成了全世界人民羨慕的對象。
這種迎合民眾的模式，在油價達到100美元以上時，還能維持它的欣欣向榮。但是當油價跌到50美元以下，甚至跌到今天的20美元時，委瑞內拉國內就只能窮到破產，一片哀嚎了。
當然，委內瑞拉的貧窮和美國的制裁也有很大關係。由於地處拉美，卻處處和美國對抗，因此委內瑞拉的石油出口飽受美國制裁。除了古巴，南美各國都不敢與它交易。而銷往其它洲的話，高昂的運輸成本，更得不償失。
所以，雖然委內瑞拉石油儲量巨大，但由於經濟結構單一，在油價低迷，美國制裁以及國內政局混亂的內憂外患下，貧窮也就不可避免了。
（參考資料：《委內瑞拉石油國有化的歷史進程與影響》）