事實證明，並不是每一個資源豐富的國家都能走向富裕，沙烏地阿拉伯也不僅僅是依靠石油美元才富得流油，更重要的是沙特堅持親美的對外政策，有美國老大照應沙特才能安享富貴，而委內瑞拉自從1999年進入查維茲時代之後，就站到了美國的對立面，它甚至是歐美選舉制度的對立者。
（小國還是中立的好）
比如查維茲在競選總統時主張：「西方兩黨競爭的傳統制度，只不過是一種政治分贓的制度而已」。掌握委內瑞拉之後，他就開始大刀闊斧的改革，瘋狂國有化、深度幹預經濟，查維茲制定的的重新分配、社會福利制度，看上去很像社會主義，不可避免地成為美國的眼中之釘，委內瑞拉的各種外部阻力紛紛而來，而這些阻力就是這個國家瀕臨破產的主要因素。
也就說，委內瑞拉走到今天不僅僅是能源陷阱那麼簡單，最主要的還是它自己的政策失誤，以及外部環境的急劇惡化，美國對委內瑞拉的經濟戰、政治攻勢，引爆了查維茲模式長期積累下的矛盾。
在美國帶動下，至今還有40多個國家不承認馬杜羅連任委內瑞拉總統，相關的經濟封鎖、貿易制裁數不勝數。外部力量對委內瑞拉內政幹預層出不窮，大量反對派在別有用心的支持、慫恿和指揮下，故意攪亂了委內瑞拉社會，比如大量的劫匪和暴徒破壞，導致委內瑞拉的投資環境嚇跑了很多外資，正常的生產生活也無法進行，這加重了馬杜羅收拾殘局的難度。
馬杜羅接過查維茲的那一套，仰仗著巨額石油美元，向全部3111多萬多委內瑞拉民眾提供高福利待遇，以此確保自己的選票和支持率。但是馬杜羅的運氣不夠好，趕上了石油價格大跌的非常時期，政府財政收入減少後無法完成養活三千多萬國民的許諾，崩潰幾乎不可避免了。
那麼石油價格為什麼暴跌呢？主要是2014年克裡米亞危機後，歐美為了制裁俄羅斯有意壓低國際油價，在美國要求下海灣國家不斷增加石油產量、降低出口價格，這一招簡直就是一箭三雕，與美國關係不睦的俄羅斯、委內瑞拉和伊朗都遭到重創，因為它們都是石油輸出國。
在美國的操作下，全球絕大部分的石油進口國都把訂單給了沙特、卡達、阿聯等海灣親美國家，美國還拿出戰略儲備油投放到市場，同時大搞能源革命，用頁巖氣代替石油產品，美國自己已經從一個能源進口大國轉變為出口國了。種種操作之後，國際原油價格從100多美元一桶下降到40美元不到。根據筆者查詢的資料顯示，國際原油價格在2014年還能達到100多美元一桶，之後就一流狂跌到今天的40不到。
油價下跌對伊朗、俄羅斯的衝擊很嚴重，但對委內瑞拉的影響更明顯，因為該國的原油雖然儲量第一但品質不佳，簡單來講就是開採、提煉成本太高，有觀點認為委內瑞拉的重油開採成本比美國、俄羅斯、墨西哥都低，但重油的提煉成本絕對是很高的，40美元一桶可能連成本都不夠了。
（委內瑞拉的地理位置非常不利於石油出口）
除了開採、提煉成本之外，運輸成本也是必須考量的因素，委內瑞拉地處大西洋和太平洋之間，距離它較近的原油進口大國只有美國一個，歐洲、東亞等石油消耗大戶都遠在天邊，這在無形中增加了運輸成本，因此委內瑞拉的原油市場極度美國，給了後者辦它的機會。