歷史書上明確地寫有「康乾盛世」，這令後人暢想著穿越那個年代會是怎樣一番盛景。在此之前，是明末清初的戰爭，接著是清人的鐵血政策，一番動亂後，康熙採用了懷柔政策，逐漸有「滿漢一家」的聲音出現。學習漢文化，利用漢人來鞏固政權，被認為是大勢所趨，畢竟元朝主政中原只有四五十年，這不得不令人警醒。
在康熙、雍正、乾隆統治時期，大部分人都認為這是整個清朝的盛世。不過從一些歷史材料來看在康熙的創世之舉後，雍正勤勉為政，也算平穩，直至乾隆早期，大清朝都是行上坡路的。中後期的乾隆時代，國民經濟明顯走了下坡路。
中國歷史第一貪官和珅破土而出，這似乎是在告訴人們，乾隆盛世或許只是沾了其祖父輩的光。那麼這究竟是怎樣的呢？先來看看乾隆的早期。民間流傳康熙選雍正繼承大統，是因為看上了乾隆這個孫子。兒子優不優秀不要緊，只要孫子站得穩，那也行。不過史學家們更多地認為雍正的韜光養晦幫助到他。
康熙的兒子很多，個個不是平庸之輩，要爭奪這個皇位，雍正應該是費盡了心機的，這過程，我們且翻過不講。雍正的統治是鐵血的，或許是因為流言蜚語過多，自身的權威受到了挑戰，當然也有部分原因不能排除，那就是當時是存在一部分反動勢力，這個即便到了乾隆時期依然存在。
雍正勤奮管理著這個偌大的國家，並早早地立乾隆為太子，可以看出這是從他自身的經歷中獲得的一些反思。乾隆登基掌權坐的順風船，這一點不像康熙和雍正，沒有經過鐵血的政治鬥爭的乾隆能否管理好這個國家嗎？至少在前期還是很不錯的，公元1745年，乾隆平頂準格爾叛亂，統一邊疆地區，這算得上是一件開疆拓土的事。
再有乾隆喜歡免除老百姓的稅負，雖說其他皇帝也這麼做，不過乾隆做的量足夠多，比如乾隆即位沒多久就全國範圍內免去一些百姓拖欠的農業稅，二十天後，在此免除父輩統治期間百姓拖欠的農業稅，這也只是乾隆統治時期惠農的九牛一毛罷了。
這算得上是乾隆執政早期的閃光點了，不過當一位英國人來了後，他們留下的文字記載卻揭開了乾隆中後期，整個乾隆盛世的瘡疤，真相到底如何呢？公元1792年，英國遣使來建交，來者是馬嘎爾尼勳爵。來的目的明面上是來賀壽，其實就是為了建交，然後好做生意。東方的富有在馬可波羅的筆記中令西方人神魂顛倒，此時的英國進入資本主義，正是拓地盤的時候。神秘的東方怎能棄之不顧呢？
但事實並不簡單，清朝富有不假，但階層分裂嚴重，富貴的人綾羅綢緞著身，高門大院是看不清房間多少。清貧者彷如奴隸。馬嘎爾尼寫到：有一些人來伺候我們，這些擦桌子，送茶掃地的人面黃肌瘦、衣衫襤褸，連剩下的飯菜都打包回家。這些人臉上沒有笑容，上等人的呵斥在他們看來已然麻木。這些內容記載在《我看乾隆盛世》。
這足以看出乾隆中後期的統治腐敗的厲害。乾隆喜歡臣子對他歌功頌德，他自己也十分自傲。康熙對待外邦多的是學習的心態，他自己還學習過西方的數學，引進過當時最先進的火器。到了乾隆這裡，閉關鎖國成了常態。
此時的歐美國家正經歷這巨變，工業革命下，大英帝國拔地而起，其他帝國依次出現。如果從乾隆中後期來看乾隆盛世，說這是個虛偽的盛世，也不算虧了乾隆。從乾隆往後推，中國和西方國家的差距越拉越大，直到戰爭打響的那一刻，統治者還在夢中。
喜歡歷史的朋友都知道，清朝是距離我們最近的一個朝代，一共歷經了12位帝王，兩百多年歷史，其中，最傳奇的還是要數康熙，雍正，乾隆這三位了，史稱「康乾盛世」，但是為何在外國人眼中，乾隆時期的盛世，卻一文不值呢？故而今天筆者推薦的這本《清朝全史》，裡面就講述了許多清朝時期人物和事跡，原價88，現價僅48.8元就能入手，喜歡的朋友千萬別錯過，點擊下方連結即可購買。