2018年初，我到伊犁州政法系統採訪，在霍城縣深入致富帶頭人家裡，了解哈薩克牧民成立羊毛合作社的經過，大家擰成一股繩走發家致富的路子。隨著黨和政府的惠民政策越來越好，脫貧致富的門路多了，一部分農民當起了經紀人，不僅自己富了，還帶動了周圍的人，這就讓很多牧民逐漸過上了幸福生活。
我們從鄉下歸來，隨行的州政法委工作人員說：「朱記者，你第一次來伊犁，肯定沒到過惠遠古城，剛好離這裡不遠，我們帶你去看看。」我回答說：「好，早聽聞惠遠古城了，這次有機會去古城目睹歷史遺蹟，實在是太高興了。」
冬季的伊犁，到處是灰濛濛的天氣，偶爾天空還飄著雪花。隔著車窗，一會眼前是白雪皚皚的山巒，一會是廣闊的平原，各種樹木上掛著霜花，儼然就是一片雪白的世界。此刻，不正是「北國風光」的景象嗎？很多畫家筆下的水墨畫，相比目光所觸及到的雪野，也不過如此。
駛進惠遠古城，我們在伊犁將軍府下車，聽隨行的人說，這裡的明清建築，有不少還保留著當年的模樣，有些是經過修繕以後，依然能看出清代的印痕。整個將軍府的布局，還是像古老的四合院那樣，兩邊是廂房，正前方是大廳，之後前後院各有各的布置，主建築門前兩邊有石獸，大都是石獅，還有些石獸一時叫不出名字。
如今，每間廂房裡都按照當年將軍府布置的，可以說是一座歷史博物館，從房間的布局到使用的物品，再到辦公的場景，都一一體現了清代的管理制度。每間房間都有介紹，也有用石蠟做的人像，他們身穿清代官服，顯得嚴肅而威武，彰顯了一個時代的烙印。
歷史上，伊犁是新疆通往中亞的重要通道，清代乾隆為加強伊犁地區的治理，在此設伊犁將軍，建設惠遠城，並陸續在其周圍建起八座衛星城，統稱為「伊犁九城」。而以惠遠古城為首的伊犁九城，至今還保留著將軍府舊址，在經歷幾百年後，依然見證著歷史的變遷和延續。
從伊犁將軍府出來，我們就到了古城中心的鐘鼓樓，這座古老的鐘鼓樓矗立在十字路口，顯得宏偉而高大，登樓遠眺，城內外風光盡收眼底。據歷史記載，當年的林則徐曾在這裡帶領軍民開通水利和屯田，受到了伊犁將軍和各族人民群眾的尊敬。
在霍城的鄉間，我們看到了解憂公主薰衣草莊園，雖然這片美麗的地域被大雪覆蓋，但仍能看出種植薰衣草的田地。這個莊園位於霍城縣清水河鎮，是古絲綢之路上的北道重鎮，地處天山北麓伊犁河谷，與薰衣草原產地法國普羅旺斯的地理位置、氣候條件和土壤環境非常相似。我想也許在兩千年前，這裡可能也是一片花海和草地，或許這些野花叢裡，就有野生的薰衣草。如果說霍城縣是薰衣草的故鄉，也並不過分，因為這裡的薰衣草實在是太令人震撼了。
薰衣草一年有兩次收割，我只知道八月份是霍城縣最美的季節，記得去年霍城縣邀請我以前的自媒體公司去做宣傳，那時還邀請了疆內外的很多網紅，的確為霍城縣做了大量的網絡視頻，一時讓霍城的薰衣草轟動全國，不少旅遊者紛紛趕赴這裡，觀賞美麗而典雅的薰衣草。
儘管我來的不是夏季，但還是有些遺憾，只能隔著車窗欣賞種植薰衣草的冬季田野，矗立在雪野的異國風車，有點像童話裡的世界。新疆太大，我想無論在什麼時候，一定還會再來霍城縣的，因為短暫的停留，看到的只是片面和空洞的時光與歲月，而那些更深層次的事物，還需要我去挖掘和經歷。
霍城縣境內的果子溝，有「伊犁第一景」之稱，在冬天的雪白世界，我只能目睹到一片白茫茫的山巒和谷地。據說，霍城縣的中華福壽山也是不錯的一景，可惜未能到此觀看冬天的景色。霍城絲路農桑園，也是不錯的地方，這裡有560棵百年古桑，如今被建成了集特色種植、旅遊觀光為一體的「絲路農桑園」。而霍城伊犁河谷國家溼地公園，也是一處值得觀看的風景。霍城太美，我想今生應該有緣相見，不是今天，就在明天。