【環球網報導 記者 徐璐明】美國國防部3月23日發布消息稱，美國國防部長馬克·埃斯珀當天表示，美國海軍的「仁慈」號醫院船將開赴洛杉磯，以幫助緩解當地醫院的壓力，讓他們能夠投入更多精力救治新冠肺炎患者。
馬克·埃斯珀在23日舉行的五角大樓新聞發布會上說：「我們正在與聯邦應急管理局密切合作，為『仁慈』號醫院船的出發做好準備，該船將能為洛杉磯當地醫院緩解壓力，騰出更多床位救治新冠肺炎患者。」
埃斯珀說，在未來幾周內，美國海軍的「舒適」號醫院船也將前往紐約執行同樣的任務，該船目前正在佛吉尼亞州的諾福克海軍基地進行維護，目前該艦的艦員們已經在為執行抗議疫情的部署任務做準備。
埃斯珀還表示，美國國防部已經向5支野戰醫院部隊和相關的遠徵醫療隊下達「準備部署」的命令，預計本周開始向美國多地進行部署。他補充說，這些部隊的去向將取決於軍方與聯邦應急管理局討論的結果而定。
埃斯珀說：「目前，我們計劃在西雅圖和紐約各建一所野戰醫院。除此之外，一旦得到確認，我們還將考慮向其他地方派遣野戰醫院部隊。我們將繼續督促部隊做好部署準備，然後在適當的時候進行部署。」他表示，醫院船、野戰醫院和遠徵醫療部隊都必須配備相關的醫務人員，其中大多數是從預備役部隊中抽取的，如果這些人被徵召到軍隊醫療機構中，他們先要從原先的文職工作中撤出。埃斯珀說：「我們很清楚，如果要把相關人員放到醫院船上或是野戰醫院裡工作，就必須先把他們調離原來的部隊，需要確保這不會對他們原來工作的地區造成影響。」
埃斯珀還說，目前部署的軍事醫療人員也來自現役部隊，國防部需要保障執行軍事任務的能力，所以能提供的人員和物資也是有限的。在疫情流行的早期階段，國防部可以在幾周時間內為其提供保障支援，將體育館、酒店、大學宿舍等場所改造成醫療設施。美國陸軍工程兵兵團目前已經開始在美國全國範圍內開展工作，承包酒店、宿舍或是其他建築等非醫療設施，將其改造為臨時的醫療設施。埃斯珀表示，這樣改造要比新建醫院節省大量時間。
另據CNN網站3月23日報導，美國參謀長聯席會議主席馬克·米利表示，西雅圖和紐約的兩家野戰醫院將在「72小時或更短時間內」完工。每家醫院能夠提供248張病床，其中48張是ICU病床，每家醫院還將配備11臺呼吸機。另外還有更多的野戰醫院接到了準備部署的命令，目前這兩家野戰醫院是首批部署的軍用醫療設施。