地處粵西北山區的懷集縣，東北部接清遠而通湖南，西部連廣西而入雲貴，南部行綏江而達廣州出海洋，是古代南來北往、東接西連，水陸聯動的「樞紐」和「咽喉」，獨特的地理位置，使懷集縣自古就成為兵家必爭之地，就在清末時曾有一支農民起義軍在此建立過「大洪國」，現在本文所敘述的就是這樣一段鮮為人知的歷史。
清鹹豐七年（1857年），惠州府博羅人陳金釭率起義兵佔領懷集縣城，建立大洪國，自稱南興王。清軍組織反攻圍剿，一時之間，懷集境內兵荒馬亂，民不聊生。
縣城的居民為逃離戰火，紛紛拖兒帶女湧出城外，去投奔親戚避難。混亂中，一個叫梁芬的婦人攜著幼兒與夫君失散了。
梁芬與夫君走失後，便抱著兒子出了城門，一路往西北方向走。到馬寧鎮時，已時至正午，梁芬便在一個村口廢棄的棚子裡歇息，棚子裡還有一尊無法搬動的大石磨。這時，梁芬已是筋疲力盡，饑渴交迫，便飢不擇食，扯了些棚外溪邊的野草放進嘴裡嚼起來，一股清涼淡甘的汁液頓時在口中化開，饑渴盡消，梁芬一下精神了許多。
便問一路過的村姑這是什麼草？村姑看了一眼梁芬手中的草，笑著說，這種草在我們村裡連孩子都認識，它清熱利溼，涼血解暑，我們常摘它熬出汁液喝，我們把它叫「仙草」。仙草？梁芬低喃了一句，心想怪不得這野草清潤解乏，原是仙草。這時，梁芬感到手腕有些燙，原是懷中熟睡的幼兒抵不住酷暑，身子有些不適了。梁芬急忙嚼些仙草汁液餵給孩子，邊餵邊想，孩子半天不進米湯了，何不把這仙草和米煮成糊糊，餵食給孩子。這樣既可解暑又可飽餐。梁芬想到這，便把孩子放了下來，解下布囊，取出盆子和米，清洗好磨盤，便把米磨成漿，又摘了一大捆仙草洗淨，磨成汁液，和了米漿，生起火來熬煮成糊糊。
梁芬正要給孩子餵食糊糊，突然傳來人喧馬嘶的聲音。梁芬一驚，急忙把整盆糊糊藏到仙草掩蔽的溪中，又踢散柴火，抱著孩子倚在磨盤旁佯睡。原來這是幾個打了敗將潰退的清軍，他們見到有個棚舍，便喝住了馬，走進棚內休息。幾個清軍對梁芬母子倆視而不見，他們吃些乾糧喝些水，便又上馬離去了。
梁芬待幾個清軍走遠了，這才鬆了一口氣，急忙把藏於溪中的盆子取出來，卻不由吃了一驚，盆中的糊糊受溪水浸泡的降溫，已凝結成墨綠的凍狀模樣。梁芬用湯匙勺了一口吃，糊糊清香可口,涼爽味美，不由眼睛一亮，喜不自勝，便一勺一勺地小口餵給孩子吃。小傢伙飽肚後，剛才還病懨懨的人，一下子精神了，在母親懷中呀呀學語，手舞足蹈起來。
這時，村中一婦人割豬草回來，在溪邊洗手，正要捧水解喝。正在收拾行囊準備離開去投親的梁芬見狀，便對婦人說，大嬸，吃這個，能解饑渴。說著，便把盆中餘下的糊糊遞給婦人。婦人連聲道謝，吃起來，越吃越可口，生津涼爽，問是用什麼做的。梁芬便說是用米漿和仙草汁液熬熟，放在溪水置涼而成的。婦人驚訝得合不攏嘴，待梁芬走遠了，才回過神來，大聲問道，這叫什麼？梁芬聽了，以為是問自己叫什麼？便說梁芬。而婦人卻把梁芬聽錯成「涼粉」，把剛吃的美食糊糊當是涼粉了。
沒幾天，這涼粉的製作方法便在馬寧流傳開了，而人們也把製作涼粉的仙草叫做涼粉草了。
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