山水畫，水是重要組成部分。在《林泉高致》中，北宋畫家郭熙就有「山以水為血脈」、「山得水而活」的論述。山水畫如果不畫水，就會覺得乾枯，缺乏活力。水的形態很多，有排山倒海的巨浪，有風平浪靜的湖面，有微風吹起的漣漪，有飛流直下的瀑布，還有急流險灘、涓涓細流以及清澈的山泉。這許多水的形態，都是畫家們喜歡表現的題材。
水的畫法，主要有以下幾種：
一.勾水畫法
多用淡墨順鋒根據水的不同形態勾勒出水紋，用線要流暢、舒展，具有動勢，不可板、滯、僵硬，要注意勾水的整體和空隙。為使水波或泉瀑的生動，勾線後可用淡墨側鋒加強其層次。
1．波濤紋。適於表現大江大海中的風浪，洶湧澎湃，浪花翻卷。
波濤紋
2．江水紋。多用於奔騰的大江，表現江水聲勢浩大，急流湧進，浪渦旋轉。
江水紋
3．靜水紋。多用於表現微風吹起湖面的水波。
靜水紋
二.留白畫法
先畫出山體、坡岸，留出水面的空白，不加線條勾勒。由水濱的實畫襯出空白的水面，或帶狀的流水，要注意計白當黑，把握留白為水的位置、形狀以及與周圍物象之間的關係。平靜的空白水面，有時可畫出水中倒影。如白雪石的灕江山水。
留白畫法1
留白倒影畫法
留白畫法3
三.勾皴並用法
用勾線和皴擦的方法，畫出水的波浪，用筆要中、側鋒交叉變換，筆勢要自然、利落，有虛實變化。
勾皴並用法
四.溼染法
有些畫可用色或墨染出水面，以增加畫面的色彩效果和整體性。
五.澗溪的畫法
先畫溪岸，留出溪水，溪水要有曲折轉回和掩藏呼應。再用墨塊點出水中亂石，石塊要有大小、濃淡和聚散的變化。
六.瀑布。瀑布大多從兩峰之間的溝中流出。畫時首先要考慮其水的來源、流向，水經過石巖阻擋而產生的分流，水流大小緩急及曲折變化等情況。然後，在構圖時，考慮如何表現瀑布的 形態，安排瀑布兩邊的山石樹木及水源等。用淡墨勾出瀑布輪廓，畫出瀑布內線，以顯厚度；接著畫兩側山石樹木及水源等。兩側的墨色要深些，以襯託出泉水源頭的美妙。瀑布也要有隱有現，可用樹木掩蓋，可用垂石隱泉，也可用雲煙鎖斷，以增添情趣。
瀑布1
瀑布2