四季更替，寒暑往來
歲時記，記錄一些古老節日裡風俗
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進入臘月後，年味就會越來越濃了。臘八食粥，然後就開始為了年貨買買買了。到了廿三、廿四就祭灶了。祭灶也是很古老的風俗了。
「二十三，糖瓜粘；二十四，掃房子；二十五，磨豆腐……」從臘月二十三到臘月二十九，磨豆腐掃房子，每天都有事情佔著手，一直忙到除夕。
俗話說「廿三廿四，糖瓜粘，灶君老爺要上天」，在臘月二十三這天清晨，灶王老爺就會離開他駐守整年的灶臺，返回天庭，向玉皇大帝報告他此年所護人家的紀錄表。
作為感謝，這一天家家戶戶要「謝灶」。保佑自家灶火不斷，飲食平安。而民間也稱其為「過小年」。它是整個春節慶祝活動的開始和伏筆，除了掃年和祭灶，還有吃灶糖的習俗。
（南方諸位別急，我們在二十四祭灶。）
宋人孟元老在《東京繁華錄》上記載：
二十四日交年.貼灶馬於灶上，以酒糟塗抹灶門，謂之『醉司命』。
敦崇《燕京歲時記》云：
二十三日祭灶，古用黃羊，近聞內廷尚用之，民間不見用也。民間祭灶惟用南糖、關東糖、糖餅及清水草豆而已，糖者所以祀神也，清水草豆者所以祀神馬也。祭畢之後，將神像揭下，與千張元寶等一併焚之，至除夕接神時再行供奉。是日鞭炮極多，俗謂之小年下。
南省的送灶風俗，顧祿《清嘉錄》所記最為詳明：
俗呼臘月二十四夜為念四（廿）夜，是夜送灶，謂之送灶界。比戶以膠牙餳祀之，俗稱糖元寶，又以米粉裹豆沙餡為餌，名曰謝灶團。祭時婦女不得預。先期僧尼分貽檀越灶經，至是填寫姓氏，焚化禳災，篝燈載灶馬，穿竹箸作槓，為灶神之轎，舁神上天，焚送門外，火光如晝，撥灰中篝盤未燼者還納灶中，謂之接元寶。稻草寸斷，和青豆為神秣馬具，撒屋頂，俗呼馬料豆，以其餘食之眼亮。
民間年畫上的「灶王爺」，形象總是一個慈眉善目的老頭，有時候還配上「灶王奶奶」的畫像。依據風俗，人們要在小年祭灶送走灶王爺，還要端上一盤糖瓜。
具體儀式，大概是先要把舊像揭下，用稻草為灶神扎一草馬，把一塊黏稠的糖瓜粘在灶王嘴上，然後和草馬一起燒掉，即為「辭灶」。
祭灶是傳統小年的重要節俗，灶君的名稱在戰國時已出現。民間日常生活中免不了磕磕碰碰，人們擔心灶神打小報告，於是便跟它套近乎，俗稱「媚灶」。給灶王爺供灶糖時祈禱「辛甘臭辣，灶君莫言」，期待他上天后多說好話。
那麼總結下，如果你要祭灶，那麼需要提前一年買了灶王像貼在灶臺。（購物，就找萬能的某寶，又或者你自己會木刻雕版拓印。）
然後在二十三或者二十四，在灶臺前，擺上各種祭品——各種甜蜜蜜的餅啊糖啊蜜啊。（其實與時俱進，我覺得巧克力啊，可可啊，煉乳啊，反正一切甜甜蜜蜜的都可以）
以及豆子（稻草好像有點艱難，又不能去小區綠地上拔。）
然後，香、燭、酒。
至於茶，我倒是覺得，既然要用飴糖黏住灶王爺的嘴巴，那這口茶就算了吧，漱乾淨了口，上天啟奏，一五一十的，除非這一年你光明磊落到水清無魚的地方。
可有時候啊，偏偏你以為你在做好事，焉知不是在犯錯呢？
年底了，那麼多在聲討原生家庭，「我是為了你好"的文章，看了觸目驚心，順帶一日三省自己中。
灶王爺已經上天庭做年終總結，各路兇神惡煞也都休假，小年之後，除夕之前這六天，稱為亂歲日，是不可多得的好日子，百無禁忌。
亂歲日，也是傳統的「婚嫁吉日」。結婚啊表白啊討債啊什麼的，都開始吧！
另外民間風俗，「男不拜月，女不祭灶」，只限於男子拜灶王爺，女子打掃爐灶。嗯，至於「我家就我一女的信」，或者「我是單身狗」，那就直接拜咯。只要人們虔誠敬神，一心向善，灶王沒有不暗加庇佑的。
過了小年，就正式進入春節前期了：掃撒屋宇；準備好年貨，年禮；
有傳承的家庭還要拜神佛、祭奠祖先；
等到了除夕這一日，上門聯，換門神，熱熱鬧鬧迎大年了。
送灶王.迎小年.除塵灑掃.謝神仙
然後除夕祭祖.迎新
然後新年伊始