夏天是日本祭典的高峰期，日本三大祭禮———大阪的「天神祭」、東京的「神田祭」、京都的「祗園祭」，以及東北四大祭典———青森的彩燈節、秋田的竿燈節、山形的花笠節和仙臺的七夕節都在夏季舉行。它們不僅代表著當地特有的文化，也是日本人引以為傲的慶典活動。
大阪「天神祭」：水與火的慶典
壯觀的「天神祭」是大阪夏季最有名的祭禮，每年7月24日—25日在天滿宮舉行。
「天神祭」當天，身著傳統盛裝的人們走上街頭，載著「菅原道真」的神轎在前引路，其他神轎、馬及牛牽的兵器跟隨其後，一路浩浩蕩蕩走向御堂筋大街，到達天神橋後分乘100隻大船駛向江子島。祭禮活動一般持續到夜晚，以燃放上千發絢麗多彩的焰火而告終。
京都「祇園祭」：移動的美術館遊行
「祇園祭」是八阪神社的節慶活動之一，於7月17日在京都主幹道上演，豪華的巡遊隊伍由大約30輛名為「山矛」的花車組成。每輛花車高6米多，為兩層結構，頂端插有類似長槍的高竿。由於花車上有紡織物、印染品、雕刻等精美工藝品裝飾，故有「移動美術館」之稱。
北海道富良野「肚臍祭」：別致的肚皮舞宴
位於北海道正中央的富良野，被稱為「北海道的肚臍」。「肚臍祭」是北海道最大的祭典之一，每年有多達幾千人的舞者與近萬觀眾共襄盛舉。祭典期間，來自日本各地的遊客會與當地人一起翩翩起舞，街上滿是在肚皮上畫著不同表情的大人與小孩，熱鬧非凡。
[東北四大祭典]
青森縣：青森彩燈節
8月上旬，以歌舞伎和神話為題材的大型紙糊燈籠遊行，吸引來自國內外的350多萬觀光客參與。
秋田縣：竿燈祭
8月上旬，200多根長長的竹竿排列在一起，竹竿上掛著沉甸甸的點燃的燈籠———象徵豐收的稻穗，男人們巧妙地將竹竿在肩上、腰中、手心來回移動，祈求迎來豐收年。
山形縣：花笠祭
山形花笠祭是8月上旬的夏季盛會，一萬多名舞女身穿豔麗服裝，手持花鬥笠，在市內載歌載舞地巡遊，遊客可走進隊伍一起前行。
宮城縣：仙臺七夕祭
8月上旬，色彩絢爛的「避瘟繡球幌子」等飾品高高地懸掛在宮城縣鬧市區，迎風飄舞，構成夏天代表性的景觀。櫸木成蔭的定禪寺大街上還同時舉行七夕遊行，各種有趣的節目不時上演。
圖片由日本國際觀光振興機構(日本國家旅遊局、JNTO)提供
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