從化珍珠石，產自珠江的支流——流溪河畔，以良口鎮最為集中，書上的名字全稱應該是「從化流溪良口珍珠石」，其中又以赤樹村出品的為罕見，因此有人簡稱為「赤珠」，似乎讓人想到一種頗具盛名的葡萄品種，巧合的是，有人也認為，「從化珍珠石」就是有點像一串串葡萄！
在我看來，「從化珍珠石」在觀賞石中並不多見，是南粵賞石界的一道奇景，會讓許多觀賞者眼前一亮，要感謝從化本土的石友，讓我領略了眾多特色鮮明的石頭，我不禁感嘆大自然的神奇和奇石收藏者的慧眼。一提及奇石，石友們總是滔滔不絕，喜形於色，無限陶醉。「哪個地方近期挖出什麼極品了！」「哪位石友最近得到什麼好貨了！」石友們的私夥局很多，可謂三句不離本行，見面的第一句話總離不開奇石。在我看來，他們品味著大自然的奧妙，感受採石人的酸甜苦辣，探討奇石的追求方向。
山溪挖石
自古以來，奇石就成為文人熱衷的賞玩之物，要進入文人的慧眼，石頭要具有這些美好特徵：「皺、瘦、透、漏、醜、秀、奇」，對石之美的評價標準是：「溼、密、染、潤、凝、膩」。而藏家追求的境界是「人無我有，人有我奇」。而隨著收藏市場的發展以及欣賞水平的提高，評石標準逐漸轉變為「色、質、形、紋、韻」。
從化珍珠石「花開富貴」
從化珍珠石，似乎就是具備了讓玩石人喜愛的特質！它外表布滿珠粒，有如一串串珍珠模樣，均勻而明顯，可謂金玉滿堂。凝望著這些奇石，人們不禁想起李白的詩句「清水出芙蓉，天然去雕飾」。詩仙就是詩仙，明明說了「雕飾」，引導大家去思考是哪位雕刻大師，其實大詩人說的卻是「大自然」這位能工巧匠所做的塑造。看來，不管是說「芙蓉」還是「奇石」，質樸明媚，毫無雕琢裝飾的自然美在任何時候都顯得那樣永恆和神聖。
收藏者們愛著這份色彩，愛著這份形狀，並且奇石的色彩與形狀往往配合得那麼妙，沒有半點人為的痕跡，配上合適的架座，再擺設於廳堂或几案之上，實在是滿堂生輝。
說到「從化珍珠石」的由來，業內人士介紹，這個跟地球內部的巖漿有關，巖漿在地球內部巨大的壓力下，沿著地殼薄弱地帶侵入地殼上部或噴出地表（即火山噴發），噴出地表之後，由於溫度和壓力驟然降低，其中所含的二氧化碳、水蒸氣等氣體迅速向空中逸散，冷凝成巖石後，便在石頭上留下許多大小不等、奇形怪狀的氣孔和空洞。另外，它之所以形成「圓球狀」，就好像大自然的露珠那樣，表面張力使得巖漿儘可能地減少自身的表面積，而球體正好滿足這一要求，所以在沒有外力的作用下，最大限度地成為球體狀。
從化珍珠石「年年有魚」
翻閱書本看到，清代期間，順德人梁九圖的「十二石齋」，收藏著南粵大地的十二塊上好奇石。奇石成了梁老師的「獨愛」，他還常常為石頭賦詩作文，稱石為兄，被譽為賞玩奇石的先行者之一。如果可以穿越時空，邀請梁老師來看看這裡的觀賞石，從化珍珠石，會不會也能夠打動他的心。
說近一點的，翻閱從化本土二十世紀三十年代的書刊，從化縣長李務滋在溫泉創建初期，為了滿足旅遊者購物的需要，籌建專門售賣從化土特產的商業街，其中的商品就包括從化奇石。
從化奇石的欣賞歷史故事，源於何時何地已經無從考究，我們更關注的是，「從化奇石」現在的影響力。有這麼一個說法：臺灣同胞以及眾多日本、韓國的客人，凡回從化探親或辦事，回去時必定想方設法買一些從化觀賞石，其中，從化珍珠石又倍受青睞。他們帶回心愛的奇石，陳列在家中以便朋友們欣賞，以表示以家鄉物產為榮，或者顯示出個人的審美觀。有此一說，港澳臺商人對這種石頭特別感興趣，對於上乘之作，見一塊，喜一塊，購一塊。
在我們周圍，長輩們常常告誡年輕人注意「玩物喪志」，我則相信「玩物不喪志」，甚至可以「玩物長志」，特別是多元價值觀的今天，每個領域的高人都讓人萬分敬佩，君不見「跳繩」、「電競」、「悠悠球」、「釣魚」和「麻將」都出現世界層次的比賽，所以，關鍵是「如何玩」！收藏奇石，如果能夠延伸奇石背後的文化意義，那境界顯然又不同了！
從化珍珠石之「兒孫滿堂」
朋友擁有一「從化珍珠石」，邀我欣賞，此石全身布滿石頭粒，像一串葡萄模樣，也像蘸滿了糖的薩琪瑪。整塊石頭呈金色，這是傳統文化上的富貴色，它使人們聯想到以前皇帝使用的物品和黃金——這是權力與財富的象徵。
從化珍珠石
這塊石頭塊頭不大，摸上去不會有刺手之感，既滑又潤。此石晶瑩剔透，用手電筒照射，只見黃中帶紅，顯得出類拔萃，明亮動人。石頭的底部酷似一塊木板，平整得驚人，真可謂是天然底座，使得此石站得堂堂正正，端莊大方。
把石頭拿在手中端詳一番，可以看到整塊石頭四周都是珠粒，粒粒飽滿，並且珠粒裡面還有珠粒，極像黃豆。再細看石頭的頂部，仿佛爬著兩隻烏龜，呈躍躍欲試狀，其中稍小的一隻在下方，凝視並且偎依著對方，眼神充滿關懷溫馨，另一隻個頭稍大，昂起頭，閉著眼，作沉思狀，這兩隻烏龜看上去恩愛纏綿，讓人想到相濡以沫的夫妻。更難得的是，在其周圍有大小不一、形態各異的珠粒，數不勝數，就像是眾多的小烏龜，叫人想到膝下兒孫滿堂，好不幸福，讓人羨慕不已。
此刻，酷愛詩詞的朋友念出一首打油詩《兒孫滿堂》：這個老頭不是人，太上老君下凡塵；子孫個個都是賊，偷來瓊漿孝至親。原來，這是用了欲揚先抑的方法把對人的敬意寫得跌宕起伏，吊足胃口，把玩著這塊奇石，朋友似乎詩興大發。
還有，我們都聽說過，烏龜是長壽的象徵，大家對烏龜都有好感，這麼一塊具有意境深遠的石頭，真是叫人嘆為觀止。
從化珍珠石「五羊像」
作者簡介：
曾耀登，一名來自從化的老師、南粵古驛道網讀者、從化地名探索愛好者。
信息來源：南粵驛道網，責任編輯：周文娟