最近，一篇名為《沒有澳洲這場大火，我都不知道中國33年前這麼牛逼！》的文章在網際網路中引發了廣泛的討論和爭議，其實，還有很多人對始於2019年9月的澳大利亞山火並不了解，這場已經燃燒了4個月的大火究竟是如何發生的，有何影響？不少報導仍在以訛傳訛。本期RUC新聞坊選取了6篇外媒報導，對這場大火背後的真相和虛假信息進行梳理，幫助大家理解這樣的災難事件對我們全球生態會造成怎樣的影響。
這是一場怎樣的山火？
BBC報導《澳大利亞火災：叢林火災危機的視覺指南》採用互動可視化的方式，揭示了從2019年11月1日到2020年1月10日火災地點的分布變化情況。
讀者可以將地圖放大和縮小，並選擇查看任意時間的火災分布情況。需要說明的是，點代表的是對火災的探測而不是實際燒毀的區域，圖上所顯示的非森林火災熱源不到1%。
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數據來源：美國國家航空航天局（Nasa Firms）
其中，新南威爾斯州和維多利亞州受到的影響最為嚴重。
在新南威爾斯州，火災影響了500多萬公頃的土地，摧毀了1800多所房屋，迫使數千人到其他地方尋找避難所。
維多利亞州已經有120萬公頃的土地被大火燒毀，已經宣布受災最嚴重的地區進入「災難狀態」。同時，南澳大利亞州等其他州也遭到大火侵襲。
就此次火災的規模而言，BBC分別從橫向上和縱向上進行了可視化呈現。
這次澳大利亞受火災影響的土地總面積為1000萬公頃，BBC將其面積與英國、美國、日本的國土面積進行了比較。
2019年9月以來死於火災的人數高於近些年。澳大利亞最致命的森林火災是2009年2月的「黑色星期六」，當時有大約180人在維多利亞州喪生。
為什麼今年澳大利亞這場大火如此殘酷？
旱季發生火災對澳大利亞來說並不異常，但是什麼原因導致了澳大利亞這場大火持續時間如此之久？為此，紐約時報對澳大利亞有氣象記錄以來的數據進行梳理，創紀錄的高溫、乾旱和大風天氣極大地放大了澳大利亞最近的火災。
2019年是澳大利亞最熱、最乾燥的一年
資料來源：澳大利亞政府氣象局
愛達荷大學野火研究人員克裡斯塔科爾登（Crystal A.Kolden）說，極端乾燥和極端炎熱的條件結合起來，會產生更強烈的火災。她說：「當植被剛剛乾燥時，它就會燃燒。但是當你加入這種極端的熱量，它會放大效果，讓它燃燒得更加強烈。」
政府間氣候變化專門委員會（international Panel on Climate Change）是聯合國召集的一個評估全球變暖及相關氣候影響重大研究的科學家小組，該小組發現，隨著世界變暖，澳大利亞南部地區出現高風險火災天氣的天數預計將增加。科爾登博士說，今年的火災季節是「即將到來的預兆」，也是氣候變化的一些影響已經出現的「有力指標」。
這場山火的影響：大火中喪生的動物數量是哪來的？
10000頭野生駱駝被射殺，大約25000隻考拉會在一個被火焰吞噬的島嶼上死去。還有人聲稱澳大利亞全國估計有多達10億隻動物死亡。這些關於澳洲動物的傷亡的數字在最近幾天的極度炎熱和猖狂的大火中激增，這些數字傳遍網絡，引起了無數的憂慮和悲傷。這些數字都從哪來？是否可信？紐約時報針對這三個數字進行提問並解答。
▪ 會有10000頭駱駝被射殺嗎？
是的，這是政府的計劃，但這並不是因為火災。
澳大利亞官員本周在國際新聞頭條上說，他們計劃宰殺多達1萬頭野駱駝，因為許多受乾旱和極端高溫折磨的駱駝越來越多地從乾旱的沙漠中出來，襲擊當地社區，獲取食物和水。
多年來，該國一直在與野性駱駝數量激增的問題作鬥爭，這些駱駝擠走了本地物種，踐踏了樹葉，破壞了財產。如今駱駝的數量超過一百萬，政府估計每九年左右，駱駝的數量就會翻一番。
為了控制駱駝的數量，駱駝經常被殺死。據紐約時報，2010年聯邦政府計劃在4年內撲殺約67萬頭野駱駝。
阿德萊德弗林德斯大學生態學研究員Corey Bradshaw說：「這將在大約一個季節內緩解短期的找水行為。」「但當情況好轉時，他們會很快增加自己的數量。他們有很強的繁殖能力。」
一隻在雷蒙德島考拉和澳大利亞水洞野生動物保護區
最近的火災中倖存下來的袋鼠
▪ 已經有25000隻考拉死了嗎？
有可能。這個數字似乎來自鄧肯袋鼠島野生動物園的共同所有者Sam Mitchell。
Mitchell在接受衛報採訪時估計，火災前考拉的總數可能高達5萬。他說，島上的考拉「可能有一半以上」可能死於火災，但這是一場「猜謎遊戲」。
澳大利亞的考拉——可愛，毛茸茸，在面對自然災害時基本上毫無防備——經常成為頭條新聞。去年11月，在另一場毀滅性的火災之後，一個廣為流傳的關於物種「功能性滅絕」的說法遭到回擊，當時一些科學家警告說，誇大它們的命運可能會傷害，而不是幫助保護工作。
周三，在袋鼠島野生動物園，獸醫Angela Scott為一隻考拉治療燒傷
▪ 有超過10億的動物死亡嗎？
這是一個被廣泛認同的估計，但並不是沒有受到質疑。
最近，雪梨大學的Christopher Dickman教授說，依據2007年世界自然基金會（WWF）關於土地清理對澳大利亞野生動物影響的報告計算，在包括雪梨在內的新南威爾斯州，可能有4.8億隻動物——將近5億隻死亡。隨著大火的肆虐，Dickman教授本周將這一估計修正為在新南威爾斯州死亡的8億多，並補充說，他估計全國已經有10億多動物死亡。
但其他專家則對這一估計進行了質疑。
來自約克大學的生態學家Colin Beale告訴BBC，動物的生存本能開始發揮作用。他說：「在我工作的非洲地區，我非常確信很少有鳥類直接死於火災。」「他們當然有能力逃離火災，澳大利亞也肯定是這樣。」
阿德萊德弗林德斯大學的Bradshaw教授說，分享沒有證據的籠統數字是危險的。他說：「我們並不是說這個數字錯了——這是無法估量的。」「媒體和公眾普遍渴望數字，他們大驚小怪，但現實是沒有人真正知道。」他補充說，動物能夠從這種破壞中恢復過來。
伴隨山火傳播的虛假信息
在本次澳大利亞史無前例的國家緊急情況下，謊言的傳播速度比山火更為迅速。社交媒體上有關流行性的、妨礙環境保護的縱火言論汙染了澳大利亞山火的主流報導。衛報在《假信息和謊言比澳大利亞山火傳播得更快》的報導中指出，在眾多信息中，兩條假消息引起了人們的關注：山火是由人為縱火引發的，而非氣候變化；「環保分子」阻礙了消防員減少山火損失。這些假信息已經在社交媒體上廣泛傳播，並且被媒體、政府議員所引用。
與之類似，澳大利亞SBS電視臺則關注到了社交媒體上傳播的關於澳大利亞山火虛假圖像的問題。它在報導中指出存在以下四種虛假圖像：
1.誇大影響的影像
藝術家安東尼·赫斯對森林大火規模的可視化，他將利用美國宇航局的衛星數據進行三維可視化，誇大了橙色的光芒。這張圖片被許多社交媒體用戶誤認為是真實的美國宇航局地圖，並且已經被包括美國歌手蕾哈娜在內的名人分享，造成了廣泛的影響。
為了阻止其傳播，Twitter現在將這張圖片標記為「虛假信息」。安東尼·赫斯說，他沒有意識到它會傳播開來。
2.PS的影像
PS的影像也在社交媒體上被廣泛傳播，其中最知名的是一個女孩在山火現場前抱著一隻考拉。
3.時間錯位的影像
傳播者還使用了此前澳大利亞山火的照片，包括2013年塔斯馬尼亞鄧納利大火中一家人躲在碼頭下。
4.信息不準確的影像
媒體的廣泛影響力也導致了錯誤信息的傳播，美國廣播公司ABC新聞在發布了一份澳大利亞山火的規模地圖，但錯誤地描述了在澳大利亞中部和北部的火情。為此，隨後ABC發出了更正聲明。
國際記者中心全球研究主任朱莉·波塞蒂博士在接受澳大利亞SBS電視臺的採訪時指出，人們對災難性火災規模的地理描述有需求，以幫助國際觀眾在當地了解這一點並不奇怪，但這需要妥善處理。
「這就是為什麼在發生大規模災難的情況下，利用數據可視化的高質量新聞如此有價值。在對社交媒體進行了十年的研究之後，有幾件事是清楚的：雖然許多人會無意中分享他們覺得講述他們所經歷的故事的虛構或斷章取義的圖像，但也有人故意為了邪惡目的而助長造謠。」波塞蒂博士對SBS電視臺說。
衛報指出，無論出於任何原因，試圖發布虛假或者誤導性的信息會對人類生命、財產、自然世界，乃至經濟產生巨大的風險。這些假消息的產生表明，社交媒體平臺沒有盡到應盡的責任。數字權利觀察主席Tim Singleton Norton認為，「這需要有效政府監督、透明信息公開、問責制度以及公共教育多項事業同步進行，這將為人們提供識別錯誤信息的工具」。同時，朱莉·波塞蒂博士建議，公眾和媒體在接受信息時應使用準確可靠的來源。
報導連結：
BBC-澳大利亞火災：叢林火災危機的視覺指南
https://www.bbc.co.uk/news/amp/world-australia-50951043
紐約時報-這就是澳大利亞毀滅性山火燃燒的地方
https://www.nytimes.com/interactive/2020/01/02/climate/australia-fires-map.html
紐約時報-澳大利亞大火中有多少動物喪生？
https://www.nytimes.com/2020/01/11/world/australia/fires-animals.html
衛報-假信息和謊言比澳大利亞山火傳播得更快
https://www.theguardian.com/australia-news/2020/jan/12/disinformation-and-lies-are-spreading-faster-than-australias-bushfires
澳大利亞SBS電視臺-澳大利亞叢林大火虛假圖像和誤導性地圖如何在社交媒體上傳播
https://www.sbs.com.au/news/how-fake-bushfire-images-and-misleading-maps-of-australia-are-spreading-on-social-media
圖片來自於各媒體
本期編輯：
陳敏睿、傅中行、羅斯、馬懿欣