老門東在南京城南，主要指中華門以東的區域，這裡自古就是商賈雲集、人文薈萃、傳統民居聚集地，聽人說要了解南京的歷史就要到這一帶。
尋常百姓人家
在許多南京人眼中，這裡是最南京的南京，當地住民也認為自己是最正宗的南京人，他們土生土長，念茲在茲，對南京也確實最有發言權，就連地道的土話方言，在這裡也保存得非常純正，一絲不苟，稱得上真正意義上的南京「標準音」，更重要的是，他們樂此不疲，在強化無障礙交流的當下語境中，他們也好像並不急於將自己的語言與現代表達方式完全接軌，仍不容置喙地把行腔語調停留在祖先的聲韻裡。
當年這裡到處都是尋常百姓人家，積攢著許許多多的小平房，一家接著一家，基本連成一片，青磚白瓦，雕花門窗，綠苔石板，雨打瓦當，因為經年曆久，滄桑之感一目了然，有的院落甚至還殘存著石鼓、條石和字碑等，呼應著水到渠成的歷史底蘊，但鄰裡之間和睦相處，走門串戶，來往頻繁，異常親切。當年走在細窄蜿蜒的小巷裡，還可以看到諸如箍桶、做花燈、做空竹、修鞋、修傘、修種表等老行當，許多人家把竹竿往窗外一撐就可以晾曬衣服，仿佛天然的衣架，儼然成為城南一景。這裡民風質樸，民情純真，一點一滴、一草一木、一舉一動之中，都透露著源遠流長的味道。
所有的風景都是心靈的風景
忽然有人來告訴我，說老門東被開發出來了。因為當年印象較深，看的次數也比較多，去的地方也不少，不知不覺中已沉澱為潛在的心理文本，「一枝一葉總關情」，一聽說有了變化，立等興奮異常，馬上行動，故地重遊。東從江寧路，西到中華門城堡段內秦淮河，北到馬道街，南到明城牆，在歷史的年輪中痛痛快快地走了一趟。仿佛從遙遠的春秋時代，經過漢唐，走到明清，又走到了現實，沿著青青石板地面，順著一排排粉牆黛瓦，細數著層層疊疊城磚上留下的斑斕歲月，看流水的曼妙，聽花開的聲音，在一眼看不到盡頭小巷裡，發現左邊似夢，右邊如詩，突然一曲琵琶清唱從遠處飄來，餘音嫋嫋。應該說，穿過「老門東」的牌坊，就恍若隔世，也恍然大悟，一派鬱鬱蔥蔥的老城南風貌，竟如此真切地浮現在了眼前。
遠遠望去，我們會看到「老門東」有一個四柱三門兩層的牌坊，仿佛就是從這裡打開了時光之門，白色的梁柱坊額，盡顯精美石雕，琴棋書畫，梅蘭竹菊，應有盡有，栩栩如生，牌坊基座上的抱鼓石，也好像沒有簡而單之，而是通過細刻雲紋，波湧浪疊，躍躍欲試地探訪著古典神韻。
一眼泉水，一條壕溝，一對門當，一方庭院，一片掛落，一把桌椅，一壺茶水，場景化，生活化，日常化，傳遞出鮮活靈動的城南之美。其實走進這個裡面，時間都仿佛停止了，穿越城南記憶，總會讓人遐思無限，浮想聯翩，與當年的情形相比，味道是一模一樣的，氣質也是如出一轍，則不過現在更整飭，更端莊，更大氣，顏值也更高，好像收集起人們對老門東許多零散的、片斷的、個別的印象，並創造性地轉化為整體意象，經過統一的規劃安排，進行全面而集中的修復和保護。有的地方大刀闊斧，有的地方心細如髮，有的地方按部就班，有的地方出神入化。總之，出來的總體效果出人意表，令人驚嘆，在看透了世間人生百味之後，我們忽然發現這個老門東依然溫潤如玉，完美如初。
所有的風景，都是心靈的風景，在許多人的印象中，最重要也許不是在這裡看到了什麼，而是這裡曾經烙印過自己怎樣的軌跡。記得當年這裡還有許多錄像室和小茶館，穿插在街頭巷尾。靜靜的小弄裡，老式建築裡的小店，瀰漫著咖啡豆的香氣，在碎花沙發上，手捧一杯，品茗甘甜，這時，好像已將爭分奪秒的高速節奏交給了溫柔的微風，用心平氣和的態度來享受溫軟如醉的瞬間，希望通過感受和體驗老門東的歷史變遷，來慢慢品味和找回自己曾經的記憶！
舌尖上的城南記憶
舌尖上的城南記憶最為深刻，琳琅滿目的小吃也被爆炒得最為直接。這裡匯聚著蔣有記、雞鳴湯包等老字號，還有藍老大糖藕粥、徐家鴨子、司記豆腐腦等，當年讓南京人魂牽夢繞的辣油小餛飩也是從這裡起步的。此外還有臺灣名點的高潮迭起，夫子廟式小吃的目不暇接。如此美食一條街，抓住了人們的胃，盯著了人們的口，把人們的舌尖滋潤得笑逐顏開，刻骨銘心。
我忽然發現沈記臭豆腐，這裡排隊的人超多，但還是值得去排。記得小的時候，父親帶我到夫子廟玩，第一個推薦給我的就是臭豆腐，當時我很拒絕，但父親說聞起來很臭吃起來好香，果不其然，味口鮮美，正中下懷，直到今天，這種感覺還緊鎖在心。但不知為什麼，後來在許多小攤點上，都吃過臭豆腐，當然許多味道也不差，但好像不是原來的味道，這一次在這裡與久違的臭豆腐深情相遇，就好像與故人相逢，因此我一下子點了三份，就是想一次吃個夠。
在許多人看來，歷史文化街區就應該凝固在歷史時刻，但我們看到老門東時常會有解凍的時候，這裡不僅沒有對現代感悟進行格式化，反而對現代技術保持著敏銳的洞察和迅疾的連結。徜徉在歷史的視野和深度中，確實不只是要回到博物館時代，還要在尋找記憶的腳步聲裡，去粗取精，去偽存真，提煉精髓，寫實神韻。老門東對此心領神會，大膽嘗試，積極與許多新技術和新應用實現無縫銜接，我看到它們利用3D技術進行建築立體投影，把煙雨秦淮的城南記憶視像化，由此及彼地開拓出更加深遠的歷史空間，通過這種巧妙的嫁接，非但沒有違和感，反而與老宅舊巷相映成趣、相得益彰。
與今天的老門東相遇實在是一件很美的事情，猶如一樹花開，處處瀰漫著花香的味道，所到之處有時美得讓人窒息，以至於自己久久不願從夢幻中醒來，哪怕是走出了「老門東」牌坊，好像還不能抽身脫離。留住城南氣質，留住城南味道，留住城南感覺，老門東確實功不可沒，也因此脫穎而出，如絲如綿，如火如荼，讓人如痴如醉，如切如磋。
（作者系江蘇省人力資源和社會保障廳二級巡視員、中國作協會員）