本文作者：禹丁華
洪橋鋪位於邵東市牛馬司鎮洪橋村，系明清時期寶慶至長沙古驛道大東路上的重要驛站。其得名源於當地一座名叫「洪橋」的古廊橋。該橋始建於1506年的明正德元年，原名太平橋，是大東路經過洪橋鋪必經的節點，架設在發源於新邵龍山流向邵水的西洋江上。現為省級文物保護單位。
洪橋在明朝修建後，幾經傾圯，幾經重修。現存六拱大石橋，系重修於清道光年間。橋全長55.5米、寬6.83米、高8米、拱跨度9.25米，橋上長廊高4.28米，橋面距水面約7.8米；橋面中央道板用一塊塊巨大的青石鑲嵌而成，青石寬約1.40米，最長的青石長達2.5米；橋上建風雨亭，長廊共有十四對紅漆木柱，兩端砌牌樓，橋中間築神廟、設香爐，以鎮水妖。橋上石欄內側雕刻著各種花草、鳥獸、菩薩、幾何花紋等圖案，精美別致，古色古香。
洪橋上的廊柱與石碑 攝影：禹丁華
歷史上的洪橋鋪，因橋成市，是湘中人們東出長沙、北去京師的必經之地。一條長約500米的老街有驛館、商鋪、客棧、藥房、書院等，許多百年老店一直延續到上世紀70年代，人稱「小香港」。然而，在汽車火車輪胎的輾壓與鋼筋水泥樓房的擠壓下，現實的衰敗取代了曾經的繁華，如今的洪橋鋪早已不復當年的繁華，只有洪橋上的地攤，還能令人追憶那逝去的滄桑歲月。
作為寶慶的東大門，洪橋鋪延續數百年繁華，按理說當地應建有不少「大花屋」。筆者實地考察卻頗失望：當地現存老建築的用材與做工卻多不講究，而我們太平裡的「大花屋」反而多而好，並且這些老屋基本傾圯殆盡，取而代之的是鋼筋水泥加紅磚瓷磚的方形盒子屋。
我自牛馬司鎮洪橋村徒步往縣城方向走，眼裡不停地搜索著「大花屋」，正失望時，在離洪橋四五裡的上橋村看到了一座名叫「謝家花園」的老屋，不禁有點喜出望外。
洪橋鋪謝家花園 攝影：禹丁華
謝家花園，又名六德堂，因修建時，謝家有六弟兄而名。謝家後人很客氣的接待了我，他說這屋已有百多年的歷史，屋主屬土財主。它歷經土改分屋、大躍進積肥與文革破四舊，特別是改革開放，這屋拆的拆，爛的爛，倒的倒，現基本就剩這正堂屋與五堵山牆了，族人想恢復，哪有可能，能把這殘存的維修不倒就萬幸了。我看到，正堂屋的廓柱原為木質，因腐朽換成紅磚，他們把原來的柱礎翻轉過來以承受方形的紅磚，這也叫創新吧。
歷史上的洪橋鋪不僅商業繁華，也出過不少名人。例如原新四軍政治部主任袁國平故居距洪橋約1.5公裡，原紅二十九軍軍長謝嵩將軍的故居距洪橋不足2.5公裡，此外，洪橋周邊數公裡的邵水流域內，還出過江南提督楊金龍、教育家李寶圭等。不知道謝嵩將軍與這個謝家花園有無關係？
洪橋鋪之行，除了探尋大花屋，給我印象最深的是當地民居多沿引西洋江水渠而建，水流之清澈出乎我的意料。但到處是垃圾，我親眼看到有村婦把垃圾隨手往水渠裡拋，西洋江河道裡的垃圾令人瞠目。
夕陽西下，回眸洪橋鋪，發現西洋江兩岸青山隱隱，江水滔滔，洪橋像一位不屈的古代武士屹立在西洋江上，歷經滄桑，向人們述說曾經的傳奇。
附：「鄉土天下」堅持獨立、理性，心存善良和敬畏，用樸實的語言描述鄉土歷史人文。長期堅持原創不容易，如果文章引起共鳴，敬請留言分享思想，以鼓勵作者寫作。
作者簡介：禹丁華，湖南邵東流光嶺人。77年考取湘潭大學。曾供職於省檔案館近四十年，參與或主持過一些湖南近現代史研究課題。晚年對家鄉的人文歷史情有獨鍾，常寫些寄託鄉愁的小文以自娛。
主編：陳勝喬 編校：文翟