東沙島機場跑道長1800米,扼控巴士海峽,臺灣海峽南邊門戶
東沙群島,我國南海的四大群島之一,南海諸島中地理位置最北的一組群島,唯一不是三沙市管轄的群島,它位於北緯20°33′至21°10′、東經115°54′至116°57′之間的海域中。距廣東省汕頭市260公裡,距珠江口東南方約315公裡,距臺灣省高雄市450公裡,距離進出太平洋通道巴士海峽500公裡。由東沙環礁(東沙島和東沙礁)、南衛灘環礁(暗礁)及北衛灘環礁(暗礁)等組成。
東沙島的礁盤呈新月形,潮汕漁民又稱為月牙島,面積1.8平方公裡,海拔僅6米,由珊瑚為主生物碎屑堆積而成。東沙島歸廣東省汕尾市陸豐市碣石鎮管轄,現在實際由臺灣省高雄市旗津區管理。
東沙島所在的東沙大環礁是一個圓形環礁,是東沙群島的主體,直徑約為11-13海裡。東沙大環礁的礁盤規模可以用大來形容,直徑約25公裡,總面積約300平方公裡。東沙大環礁是典型的環礁,即珊瑚礁體呈一環形地貌,中間為一淺湖,淺湖水深多在7.3-18米之間。但是,環礁並非連續不斷,而是有「門」和外海相通,礁盤上也有小沙洲和沙島形成,正是島,洲,礁,門都具備的典型環礁形態。因地理位置靠北,是世界上北緯20°少見的大環礁。這裡海洋生物眾多,是印度洋、南海海域熱帶生物北遊、東進太平洋的必經之路。
東沙島基礎設施完善,綠化率高達90%,建有機場、碼頭、農場、觀測站、雷達站、氣象站、發電廠、海水淡化廠,還有寺廟、圖書館、公墓、醫院、漁村等。機場跑道長1800米,寬40米,扼守臺灣海峽、巴士海峽,特別是扼控巴士海峽,戰略位置十分重要。
東沙群島也是南海諸島中離大陸最近,島礁最少的一組群島,地處國際航道要衝,位於巴士海峽出入口,有重要的戰略價值。
下面發一組東沙大環礁和東沙島的圖片,以饗讀者。