公元前210年夏，中國歷史上的第一個皇帝--秦王贏政逝世。
他被安葬在了一座巨大的陵墓中。這座陵墓在他生前就開始修建，前後共花了39年時間，修陵頂峰時用工達到70多萬人，佔到了當時全國總人口的1/10！
2000多年過去了，顯赫一時的秦始皇陵如今只剩下了一座孤零零的小山包，聳立在陝西省臨潼縣的驪山腳下。它就是秦始皇陵的封土堆。據史書記載，當年秦始皇命丞相李斯修築陵墓，陵墓挖到一定深度，就再也挖不動了。李斯於是奏表請示，秦始皇回答說：「其旁行三百丈乃至。」
這個記載引出了人們的種種猜測。地宮，這個用來存放秦始皇棺槨和隨葬物品的宮殿，究竟建在哪裡？是在封土堆下，還是在它周圍「三百丈」遠的某個地方？
從1962年起，考古工作者開始對秦始皇陵進行考古勘察。經探測，陵園範圍達56.25平方公裡，相當於近78個故宮的面積，這麼大面積的陵園在世界上也屬罕見。
1974年，秦始皇陵再一次震驚了世界。人們在它的東側挖出了一個巨大的兵馬俑坑，成百上千個比真人還要高大的陶俑出土，轟動了整個世界。第一個被發現的兵馬俑坑被命名為1號坑，它的面積達到14000多平方米。
然而，10個兵馬俑1號坑的面積才相當於一個地宮的面積。
考古學家預言，地宮作為秦始皇陵的核心宮殿，它的價值將不可估量。
幾十年來，地宮之迷一直困繞著考古學界，人們始終沒有探明它的準確方位。去年11月，一項名為「考古遙感與地球物理綜合探測技術」的「863計劃」正式啟動，這是我國第一次把考古工作納入到「863計劃」。考古界和科學界聯手，展開了一次大規模的針對始皇陵的考古勘察工作。
一年後，謎底終於被揭開了。
秦始皇以水銀為江河大海的目的，不單是營造恢宏的自然景觀，在地宮中瀰漫的汞氣體還可使入葬的屍體和隨葬品保持長久不腐爛。而且汞是劇毒物質，大量吸入可導致死亡，因此地宮中的水銀還可毒死盜墓者。
物探同時還發現，地宮中有石質墓室的存在。
墓室只有東西兩墓道
以前曾有媒體報導稱，考古人員用鑽探方法在封土東邊發現了5條墓道，封土西邊北邊也各找到1條。在昨日的驗收會上，始皇陵考古隊隊長段清波澄清說，根據這次探測結果，除了東、西各一條墓道外，其餘則是一些陪葬坑。
從商周到漢代，帝王的墓道通常都為4條，分別貫穿東南西北4個方向，這是尊貴身份和地位的象徵，而普通官員和百姓的墓道為一條或兩條。按常理秦始皇的墓室也應為4條，但目前卻僅僅發現了東、西兩條墓道。這一發現在昨日會上引起專家的極大關注。
「意料之外其實也是意料之中，秦始皇本來就是個怪人！」段清波說，秦始皇在位期間所做的事情多超乎常人的想像：統一中國，統一貨幣，建造近60平方公裡的陵園和龐大的兵馬俑陪葬坑……「秦始皇腦子裡在想些什麼，誰都說不清楚。這位生前驕橫跋扈、性情不定的始皇帝，死後留下的陵墓必然會撲朔迷離。」段清波說。
據悉，此次探測一期工程完成後，二期工程還將對陵墓深入研究。
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