1885年，俄國的德墨特爾號帆船在惠特比港（Whitby harbour）擱淺。奇怪的是，所有船員都死了，包括被綁在舵上的船長。一隻巨大的黑狗跳到岸上，沿著199級臺階向惠特比修道院奔去。眾所周知，狗是吸血鬼可以改造自己的多種形式之一，布拉姆·斯託克伯爵德古拉（Bram Stokers Count Dracula）已經到了英國……不知道還有多少人記得這本著名的哥德式吸血鬼小說《德古拉（Dracula）》，獲得奧斯卡獎的電影《驚情四百年》也是以德古拉為原型改編而成的。此行，小編就要介紹德古拉的「誕生地」——惠比特修道院（Whitby Abbey)。修道院坐落在惠特比小鎮的海邊懸崖上，建於657年，現已為廢墟，但被認為是英國最浪漫的廢墟。正是此地激發了愛爾蘭小說家布拉姆·斯託克(Bram Stoker）的靈感，創作了對後世吸血鬼文化產生深遠影響的著名小說。
惠特比小鎮位於北約克的海濱，不同於小說中的黑暗氣息，小鎮處處散發著陽光的味道，紅磚色的歌德式房屋，高高低低擠在一起排列在港口，顯得溫馨又可愛。前往修道院，必須要走上199節臺階，是的，就是德古拉伯爵變身成的大黑狗的路線，它在當地被稱為教堂臺階。走到盡頭，首先印入眼帘就是英國詩人卡德蒙的十字碑（Caedmon Cross），它的背後是聖瑪麗教堂（St. Mary's Church），始建於12世紀。教堂周邊是大片的墓地，可以進入參觀，正是這詭異蒼涼的墓園，激發了有史以來最著名的恐怖故事之一。墓園裡有一名叫斯威爾斯（Swales）的人的墓碑，重溫小說，就會發現是可憐的斯維爾斯成為了德古拉的第一個受害者。
懸崖頂端的廢墟成為英格蘭北部最具標誌性的地標之一，它就像一座巨大的哥德式墓碑，在北海上空高高升起。尤其是在日落或滿月之時，那令人難以忘懷的奇異之美，以及突然飛掠而過的蝙蝠，讓人痴迷又脊背發涼。據傳說，廢墟陰影中遊蕩著一個蒼白的女子身影，她的身體被埋在某一堵磚牆中。客觀來說，自古以來此地從來不是適合人居住的地方，經常受到大風的襲擊，缺乏天然水源，大片土地經常由於侵蝕而墜入大海。小編覺得，或許就是因為懸崖拒絕人類的疏離感，以及廢墟刺入天空的線條，才會誘發一個又一個傳說。
第一座修道院修建於公元657年，是當時盎格魯-撒克遜（Anglo-Saxon）世界最重要的宗教中心之一。在執政國王改為接受羅馬式基督教洗禮後，原修道院廢棄，第二座在原址上重建。9世紀可能是因為丹麥海盜的襲擊，修道院再次沒落。待到約1078年，一名僧侶建立第三座修道院並發展成本篤會修道院。1539年本篤會修道院被亨利八世鎮壓，這些建築幾乎被完全摧毀，而遺留下來的便是我們今天看到的英國哥德式的宏偉廢墟。19世紀，惠比特小鎮成為海濱度假勝地，修道院也成為熱門景點，而1897年小說《德古拉》的出版使得修道院被推上熱議的浪尖。
二戰期間，德國艦隊對修道院進行了炮轟，它再一次經歷了磨難。隨著考古人員在遺蹟中發覺發現盎格魯人文物，修道院被拯救和修復。自此，修道院和歷史遺蹟、盎格魯撒克遜民族、吸血鬼緊密連接在一起。每年有超過數萬人來自宗教朝聖、尋訪祖先歷史或者 ……感受靈異。小編覺得，如果是個晴天來此，這裡只能用迷人來形容，廢墟周圍有大片柔軟的草坪，很多座椅供遊人休息。修道院提供英文語音導覽，建築東側造型豐富的拱門和獨特的「集群」圓柱是早期英國哥德式風格的典型代表，唱詩班圍牆甬長的通道就像是重疊的鏡像，北耳堂由三層拱門和高高的山牆組成，長老堂以其異常豐富的裝飾，豐富的雕刻細節和造型而聞名。
廢墟旁的富麗堂皇的房屋是由喬姆利家族建造的——14世紀，喬姆利爵士買下了修道院，而他的後裔將修道院交給國家——由修道院院長住舍改造而成，現在成為遊客中心。這裡有一個視聽展覽，詳細介紹了遺址的歷史，小夥伴們可以看到幾任修道院院長的影像，還可以看到修道院的修復圖——英國哥德式建築的另一個傑作是約克的敏斯特大教堂，可想而知廢墟原貌的驚豔。這裡還展示了關於盎格魯-撒克遜民族的文物，盎格魯人、撒克遜人、朱特人（Jutes）可以稱為是英格蘭人的祖先。逛累了可以在咖啡廳裡點一杯飲品順便欣賞光影中的廢墟，另外絕不能錯過禮品店的德古拉的周邊。
如果有小夥們是吸血鬼或哥特風愛好者，一定不要錯過每年的4月和10月的惠特比哥特周末(Whitby Goth Weekend) ，可以見到各種打扮怪異的哥特人、朋克、摩託車手和維多利亞時代的吸血鬼。活動一般持續2-3天，可以享受現場另類音樂，觀看美麗和獨特的哥德式服裝巡遊，參觀另類市場，購買一些哥特珠寶和其他不尋常的物品。如果沒能趕上日期，那麼就不要錯過當地的炸魚薯條，據說是英國是最好吃的。雖然地處偏僻，但非常適合從約克出發一日遊，小編推薦乘坐北約克荒原小火車（North Yorkshire Moors Railway），從約克乘坐840路公交（約1小時30分），前往小火車起點皮克林（Pickering），終點即是惠特比。或者選擇從約克乘坐840路公交直達，只是時間會很長。