作為清王朝最後一位掌握實權的統治者,慈禧太后生前在皇宮中權力無邊,生活上也是享盡了榮華富貴,驕奢淫逸。慈禧太后死後,貪圖權力和地位的慈禧太后的墓葬也是奢華到讓人吃驚。從慈禧的棺木就能看得出來當時的情況。
在中國傳統中,人死後要安放在棺木中然後埋葬在土中。而製作棺木的木材一般都是柏木、楠木等,這些木料堅硬不容易被腐壞,還有驅除鼠蟲的香氣,而這其中金絲楠木是最為珍貴的木料了。
慈禧去世之前就派李蓮英在京城的壽材鋪定做一口金絲楠木的棺材。李蓮英派人專程前往雲南選購金絲楠木,再連夜運回北京。原料運到後,壽材鋪老闆也是讓店裡手藝最好的木工製作,自己則在邊上監工。經過3個月的精心製作,慈禧的棺材製作完成,壽材鋪老闆還利用剩餘的木料製作了另外一口同樣的棺材。
之後內務府又安排工人在棺材內部刻上經文並填金,然後再鋪上13層內襯,而每一層都是色織的帶有金龍的彩緞。在棺材的外表則要刷上49道貢漆,每一道貢漆都耗費了大量的時間和人力。在幹透的油漆外邊要勾畫上金線,而勾畫金線的顏料則是研磨過的金粉拌入融化了的骨膠中製成。等到金線勾勒完成,這口棺材才算製作完工。
但是現在在慈禧陵墓中,我們看到的卻是一口刷滿普通紅油漆的棺材,和史料記載的完全不同,這是什麼原因呢。這就要說起孫殿英了。
當年孫殿英指揮手下用炸藥炸開慈禧的地宮入口後,一群人蜂擁而入。當他們來到慈禧的棺材跟前時,想著棺材裡數不盡的金銀財寶,這群人直接舉起斧頭砍向棺材。就這樣,慈禧的金絲楠木棺材被砍得面目全非,地上也散落著大量的木屑。
沒過幾天,慈禧墓被盜的消息傳到了身在天津的溥儀耳朵裡。溥儀非常生氣,立馬派貝子載澤帶人去定東陵處理。當他們來到地宮中,看到被砍得七零八落的棺材,一行人瞬間不知該如何處理。經過一群人商量之後,有兩個解決辦法。一個就是再製作一口同樣的棺材,再一個就是請工人對棺材重新上漆。
雖然,當時那口一模一樣的棺材還在,但是此時溥儀等人已經沒有能力買下了。而重新上漆的花費也不在他們的承受範圍之內。這時候載澤就提議買一桶紅漆,把棺材上被砍過的痕跡刷上油漆,保證棺材不漏水就行。一番爭論之後,還是採取了這一辦法。就這樣,慈禧的棺材就變成了傷痕累累,金紅顏色胡亂交錯的樣子。對於這件讓「皇室尊嚴」跌倒谷底的事情,溥儀和其他人也是從來沒有提起過。
上世紀80年代,文物管理部門決定對慈禧棺槨進行維護,這時候有人提議重新上漆畫金線。但是這種手藝早已失傳,再加上代價太大,最終被放棄了。最後,就像上次一樣,慈禧的棺材被刷上了一層紅油漆。這下慈禧的棺材就徹底變成了大紅棺材了。