中國臺灣的蔡英文8月12日開始了為期9天的「同慶之旅」，出訪南美洲國家巴拉圭和中美洲國家貝裡斯。8月12日下午，蔡英文過境美國洛杉磯。結束中美洲訪問後，蔡英文返回臺灣時還將過境美國休斯頓。蔡英文啟程前1天，臺灣中油公司宣布，已和美國切尼爾能源公司籤署25年的合同，每年從美國進口200萬噸液化天然氣，合同總價約250億美元。
按照臺灣中油公司的說法，臺灣此前已從卡達和澳大利亞進口天然氣，此次和切尼爾（Cheniere）能源公司達成籤約主要是為了強化和美國的長期合作，促進臺灣天然氣進口渠道的多元化，也符合臺灣能源採購的全球布局。
切尼爾能源公司是美國最大的LNG出口項目建設運營商及美國首家LNG出口商。有國際分析數據稱，到2030年中美LNG進出口貿易額將達到每年260億美元。為了強化同中國大陸的合作，2017年8月15日，切尼爾能源公司在北京設立了辦公室。2017年11月，美國總統川普（Donald Trump）訪華之際，切尼爾能源公司曾派出代表隨團，並和中國石油集團籤署《液化天然氣（LNG）長約購銷合作諒解備忘錄》，強化雙方在墨西哥灣天然氣液化項目方面的合作。
不過，中美貿易競爭爆發後，美國天然氣對華出口也受到牽連。8月3日，中國採取反制措施，首次將LNG列入擬議徵收關稅的商品清單，加徵關稅25%。中國石化也因貿易爭端暫停進口美國原油。
從蔡英文的角度講，在美國天然氣對華出口因中美貿易戰遭受北京25%的關稅懲罰之際，中國臺灣同切尼爾能源公司達成這一協議，無異於蔡英文過境美國前送給川普政府的一份大禮。英國路透社8月12日引述熟悉臺灣政府相關事務的人的話說，這一籤約旨在減少臺灣對美貿易順差，以提升臺灣同美國的貿易關係；它也是蔡英文過境美國前向美國表現善意。
有聲音認為，中國臺灣此時增加進口美國天然氣，有可能會削弱北京對美國天然氣進口的反制力度。8月9日，歐盟表示正按此前籤訂的歐美協議購買更多的美國液化天然氣。據彭博社報導，歐盟委員會官員將於8月20日訪美，進一步跟進此前川普宣布的能源協議。
當然，美國液化天然氣只是北京反制的5,000多個、價值600億美元商品當中的一個稅目而已。借美歐或美臺天然氣協議，就判斷北京反制效果因此縮水，是非常片面的。
有數據顯示，中國從美國進口的天然氣總量並不大。據中國海關統計，中國從2015年起開始連續從美國進口LNG，2017年進口量增速高達67%，首次躋身於進口國家前十位，但是儘管如此，佔比也只有4%。中國LNG進口中的2/3來自卡達和澳大利亞。
蔡英文此次兩次過境美國，是川普政府通過《臺灣旅行法》後臺灣領導首度過境訪問中南美洲。
消息人士稱，蔡英文過境美國期間，美國眾議院外交關係委員會主席羅伊斯（Ed Royce）將與她舉行會面。蔡英文還將同商界代表會面，討論臺美投資及收購事宜。8月12日，蔡英文抵達洛杉磯後參訪了臺美青年舉行座談會，參觀了洛杉磯郊外的裡根總統圖書館。