在石梅灣最美海灘的沿岸生長著一種很像松樹一樣的植物,它就是耐鹼、耐旱、耐海水浸漬,能夠在沙灘上迅速生長的木麻黃。
木麻黃樹亭亭玉立、鬱鬱蔥蔥,就像一道綠色的屏障。海邊土質含沙量高,鬆軟,特別是鹽鹼性重。其他樹種在這兒難於存活,而木麻黃樹具有頑強的生命力,它能固沙土、涵養水源,守護著一方百姓。
木麻黃是木麻黃科,木麻黃屬常綠高大喬木,樹冠狹長圓錐形;
枝紅褐色,有密集的節;為了適應生存環境,減少水分的蒸發,葉極度退化成鱗片狀,葉每輪通常7枚,披針形或三角形,緊貼。
花雌雄同株或異株;雄花組成纖細的穗狀花序,每朵雄花由1枚雄蕊和1—2枚花被片組成,基部有1對小苞片;
雌花組成一球形或橢圓體狀的頭狀花序,無花被,但有小苞片 2;子房上位,1室;花柱短,有2條通常紅色、線形的柱頭;
小堅果扁平,頂具膜質薄翅,密集縱行排列於果序上,初時包藏於2枝閉合的宿存小苞片內,成熟時小苞片硬化為木質,展開露出小堅果;種子單生,種皮膜質。
木麻黃簡單、粗獷,樹幹筆直、柔韌,像一把把利劍直插雲霄。粗看木麻黃的葉子與松樹相似,有點像針狀,但又有不同,一節連著一節。剛長出來的大多指向天空,慢慢地葉子長了就垂了下來,並且密密麻麻地擠在一起,猶如小姑娘頭上的「馬尾巴」,蓬蓬鬆鬆的。一陣海風吹過,細長的枝葉隨風搖曳。
木麻黃生長迅速,萌芽力強,由於它的根系深廣,具有耐乾旱、抗風沙和耐鹽鹼的特性,因此成為熱帶海岸防風固沙的優良先鋒樹種。