陳明福稿源：中國新聞網 2011-08-03 10:52
歷史背景
1894年11月18日，駐守旅順的清軍將領徐邦道、程允和、薑桂題率軍阻擊日本侵略軍，取得了土城子阻擊戰的勝利。此役給日軍以沉重打擊，粉碎了日軍不可戰勝的神話，振奮了中國軍民的士氣。
本期陣眼
在日軍關於此次戰役的回憶錄中記載，「步兵連背包都扔掉了」、「這是最激烈的一次戰鬥」、「我軍苦戰之情形，實在難以形容」、「我在這時遇到了世上從未有過的困難」，足見此次戰役清軍迎敵之頑強和英勇。
日軍佔領金州和大連灣之後，下一個目標自然便是旅順口。面對日軍威逼利誘的勸降書，清軍將士絲毫不為之所動，而是積極計劃主動埋伏出擊，動用大炮等武器，拼死迎敵，終得勝利。土城子阻擊戰是自日軍在花園口登陸以來清軍取得的一次較大勝利，給日軍以沉重打擊。
戰前
日軍「探子」遭遇清軍，不敵撤退
1894年11月7日，日第二軍在佔領大連灣後開始積極為進攻旅順做準備。第一師團在大連灣休整的同時，又派出大量騎兵千方百計地「搜索敵情，搜索通往旅順的各條道路」。
日軍某騎兵中尉在書信中說：我(日)軍對金州至旅順的道路做了普遍的偵查，製作了不完整的金州以及南旅順半島的略圖。這是我軍制定作戰計劃的基礎。我軍最後決定分兩路前進。在偵查左路縱隊(即旅順南路)的行軍道路時，我騎兵已前進到距旅順僅二(日)裡的鶯哥石。後來又前進到營城子。在偵查旅順附近的地形時，我們曾經一起進入炮臺下面的水師營。當秋山好古率領的騎兵大隊和兩個步兵中隊前往土城子一帶進行偵查時，與清軍步兵200人、騎兵50人遭遇。雙方發生激戰，清軍不支被迫後退，日軍直追到水師營以北高地。清軍據守水師營射擊，不久清軍逃走。於是，日騎兵大隊和步兵進入水師營。
清軍見日軍進入水師營馬上向日軍開炮，「直徑十二釐米的炮彈」落在日軍集結地附近。騎兵中尉信中反映：清軍「炮擊非常猛烈，如同雷雨一般」。日軍被迫後撤，清軍見日軍撤退，馬上出動步兵二千人，騎兵五百人，尾隨日軍後撤行進，撤到水師營以北時，清軍停止追擊。
日軍勸降被無視
儘管日軍在攻佔大連灣時兵不血刃，但他們知道攻佔旅順就沒那麼容易了。於是，他們在對旅順進行偵查的同時，向清軍進行勸降。
11月14日，日軍通過清軍俘虜向旅順駐軍送去兩封勸降信。第一封信上寫著「旅順拱衛營統領徐大人臺啟」。開頭一番客套話後便直入主題：頃者我軍一舉拔金州。將督其眾進逼旅順。閣下所統率兵數不多，且概系新募。以如是之兵對我訓練素熟戎器精銳之大眾，假令以閣下之智勇督戰，勝敗之數蓋可知也。向者貴國之師一敗牙山，二敗平壤，三敗鴨綠江，乃至海戰未曾獲一利。是豈非天運乎？大勢所歸，可概見矣。當此時閣下固守無援之地，徒困無辜蒼生蓋非良策也。
當然，此信並未奏效。
在勸降的同時，日軍武力的腳步也並未停止。 1894年11月17日，日軍經充分準備後，分三路進犯旅順：由秋山好古少佐率騎兵一個大隊和一個中隊為搜索隊；由益滿邦介中佐率步兵十四聯隊及騎兵、炮兵、工兵各一個中隊為左翼縱隊，從金州出發經辛寨子、黃泥川、龍頭進攻旅順東北清軍二龍山、東雞冠山防線；由山地元治中將指揮第一師團及第十二混成旅團為右翼縱隊，從金州經南關嶺、牧城驛等地進攻旅順西北椅子山、大小案子山一線。
薑桂題臨危受命拿起指揮棒
當時駐守旅順的清軍有親兵三營、慶字軍五營、馬隊一哨、桂字軍五營、和字軍四營，共11000多人。金州之役後，由大連灣敗退到旅順的有拱衛軍、懷字軍約3600多人，捷勝營數百人，旅順守軍合計約15000多人。
大敵當前，卻在旅順出現了「有將無帥」的局面。為此，11日，張光前致函報告盛宣懷：「光前與黃、程、衛諸君誓以死守，又恐不能和衷，致誤大事，現已公奉姜君翰(桂題)為總統，一切聽其調度，同心協力，或者可以支持大局也……」戰將公推薑桂題為旅順守衛戰總指揮。姜深知在此時幹這等差使是冒風險、擔罪責，但諸將苦心相勸，他便當仁不讓，以國事為重了。
土城子位於旅順北部，距旅順口約10公裡，金(州)旅(順)大道北道通過這裡。大道兩旁，丘陵起伏，便於埋伏，是個阻擊日軍入侵的好地方。 1894年11月的旅順口保衛戰就首先從這裡打響了。
開戰
在日軍必經之路打埋伏
在日軍氣勢洶洶殺向旅順口時，以薑桂題為主帥的清軍，兵分三路迎敵：程允和率和字軍中路迎敵，在土城子以南許家窯一帶高地布防；徐邦道率拱衛軍迎敵東路，在曹家村、周家一帶布防；薑桂題率桂字軍迎敵西路，在韓家村一帶布防。
18日晨，秋山好古率搜索騎兵由三十裡堡首先出發，西寬二郎率第二路繼後。這樣日軍第一路在前，前衛在後，經營城子、雙臺溝向旅順進軍。上午8時，第一路搜索部隊抵達土城子。在土城子一帶，秋山發現清軍200餘人已佔領土城子南方高地。與此同時，秋山發現清軍兵力還在不斷增加。到8時40分許，已增加到五六百人。
原來早在日軍到達旅順之前，徐邦道已決定在日軍進攻旅順必經之路上組織阻擊。 11月15日拂曉，徐邦道就曾率拱衛軍開往土城子進行伏擊，結果在土城子南側與日軍搜索隊相遇。徐邦道指揮部下英勇出擊，打退日軍搜索部隊，初戰告捷。但因糧草缺乏，不得已只好退回旅順。 17日，徐邦道說服薑桂題、程允和等人率各部共計3000餘人，再往土城子主動出擊。
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