作者今夏將赴美國明尼蘇達大學法學院學習（LLM），今天上午剛剛完成了籤證申請程序，懸在心中的大石終於落地。申請籤證前很多小夥伴有這樣那樣的疑慮和擔心，實際流程走下來後筆者感覺赴美留學籤證並沒有想像的那麼複雜，當然還是有一些方面值得大家注意。現作者將自身辦理赴美留學籤證（F1）的經驗整理成文如下。
1. 前期準備
在正式開始申請前，同學們應當做好以下準備。
a. 確認是否具有有效護照。還沒有護照的同學應儘快辦理護照；而有護照的同學則應當注意查看護照有效期，有效期必需超出在美預定停留期至少六個月，如果有效期不符合要求，應儘快辦理護照換領。
b. 拍攝籤證照片。在線籤證申請的過程中需要上傳電子照片，另外，面籤時使館也會要求提供一張照片。因此，建議大家前期先拍好照片。照片要求為最近六個月內拍攝的2英寸x2英寸（5.1釐米x5.1釐米）照片。在上海、北京等地鐵站內有自助照相設備，其中可以選擇美籤模式，價格在三十元左右（四張），很方便。當然同學們也可以選擇專業的照相館拍攝。相片為白底，宜穿深色正裝。另外，同學們別忘了保存相片電子版。
c. 確認收到目標學校的I-20表格。I-20是留學籤證的基礎文件，只有收到I-20後才能開始相關申請程序。另外值得注意的是，如果同學們收到多個學校的offer，務必使用最終會去的學校開具的I-20，如果拿其他學校的I-20先申請了，不會再有重新申請的機會。
d. 確認是否具有中信銀行的儲蓄卡。由於籤證官方要求使用中信銀行的儲蓄卡支付籤證費，同學們需要確認自己是否具有相應銀行卡，如果沒有則需要辦卡或讓持卡的親戚朋友幫忙支付。
2. 在線信息填寫及預約
關於在線申請的流程及詳細介紹，同學們可以登陸以下網頁瀏覽http://www.ustraveldocs.com/cn_zh/index.html。作者將主要流程歸納如下：
a. 在線填寫美國移民局要求的DS-160表格（連結：https://ceac.state.gov/GenNIV/Default.aspx）。友情提醒：這一在線系統設計十分不合理，經常會出現操作超時而需要重新填寫的情況，同學們最好不要在情緒煩躁的時候操作，不然電腦有被砸的風險。另外有兩個地方提醒大家注意：第一，有一處要求以local language alphabet填寫申請人的名字，這部分就用中文填寫你的姓名；第二，系統會要求申請人填寫passport document number以及passport book number，前者為護照號碼，後者為護照照片頁右側豎著的一排小字。其他內容按要求填寫即可。填寫完成後會跳出一個帶有條形碼的確認（confirmation）頁，列印該頁。
b. 通過籤證申請官方網頁在線註冊用戶（連結：https://cgifederal.secure.force.com/?language=Chinese%20(Simplified)&country=China）填寫相關個人信息，並選擇相應的使館（作者一直誤以為需要在戶口所在地申請，但後來才發現其實也可以選擇其他地區的使館）。
c. 支付160美元的籤證費用。如上所述，必須使用中信銀行的儲蓄卡支付。支付既可以在線完成（在線支付略複雜，需要開通無卡支付，並在支付頁面註冊才能支付），也可以去櫃檯辦理。支付完成後保留收據。並根據系統提示填寫收據號碼（Receipt Number）。
d. 在線預約籤證時間。預約完成後會跳出帶有條形碼的確認頁，列印該確認頁。
e. 支付SERVIS FEE。不少同學（包括作者）會犯的錯誤就是忘記支付200刀的SERVIS FEE，雖然作者成功通過了籤證，但還是被籤證官要求補交費用並提供付款收據，嚇出一身冷汗。注意這筆費用不同於籤證申請費，同學們務必登陸美國國土安全局的網站（https://fmjfee.com/i901fee/desktop/index.jsp?view=desktop）支付該筆費用。不同於籤證費，該筆費用可以通過信用卡（VISA, MASTER等）支付。支付完成後會跳出收據（receipt）頁面，列印該頁面。
3. 整理相關材料
完成線上的申請操作後就可以著手整理相關材料了。從官方的要求（http://www.ustraveldocs.com/cn_zh/cn-niv-typefandm.asp）看，相關材料分為必備材料和支持材料。
必備材料即必須隨身攜帶並出示或提交的材料，包括：
有效護照
一(1)張在最近六個月內拍攝的5.1釐米x5.1釐米照片
列印的DS-160確認頁
列印的籤證預約確認頁
列印的SERVIS FEE付款收據
籤證費用付款收據
美國學校或項目提供的I-20表
支持材料只有在籤證官要求時才需要提供，包括：
證明在完成美國的學業後會如期回國的材料（可以提供與家人、朋友在國內的照片，相關勞動合同（如國內僱主保留職位的））
資金證明和任何其他文件（存款證明）
如果有資助人，攜帶與資助人的關係證明（例如出生證明），資助人最近的納稅申報表原件、銀行存摺和/或定期存款證明
學術性文件： 帶有評分/評級的學校成績單（最好使用原件）、公共考試證書（A-levels等）、標準化考試分數（SAT、TOEFL等）以及畢業文憑
赴美研究/學習計劃及相關的詳細信息（網站上有範本）
一份詳細介紹以往學術和專業經驗的英語簡歷 (英語版)，其中包括投過稿的出版物完整清單（網站上有範本）
導師的個人簡介、簡歷或列印網頁（針對所在美國教育機構已為其指定導師的研究生）
從筆者個人及身邊朋友的經驗看，籤證官通常不要求支持材料。當然保險起見，同學們可以隨身攜帶所有上述材料及身份證、戶口本等文件。另外，有的使館（如上海）不允許使用不透明的信封、文件袋，所以請使用透明文件袋裝文件。
4. 面籤
以上程序都完成後可以說萬事俱備，只差去使館與籤證官face to face交流了。
a. 進入使館前注意事項
同學們事先應確認好使館位置和路程，避免過早到或遲到。過早到不能提前進使館，而遲到時間過長可能被拒絕面籤而需重新預約，即使能夠面籤也會給籤證官不好的印象。
儘量找家人朋友同行。由於使領館不允許帶入手機、耳機、包等物件，籤證過程中可以將其交同行家人朋友保管。如只能一人前往，則應尋找寄存場所。作者籤證地在上海，上海領事館馬路斜對面有寄存的小店（大包20元，小包10元）。據說北京使館門口有私人代管服務（50元），安家樓路往東走有家「籤證諮詢服務大廳」 那兒也有儲藏櫃。其他地區則需要同學們上網做好功課。
雖然籤證對著裝沒有要求，但是為了給籤證官一個好印象，應當著裝整潔得體。
b. 進入使館的主要流程
以上海為例，同學們需要先在梅龍鎮廣場樓外排隊拿牌，並在手上蓋章（作者預約時間為上午八點半，樓外排隊大約五分鐘就搞定）。之後進入大樓上八層，排隊向工作人員出示護照、DS-160確認單、預約確認單等文件，之後過安檢，再排隊收錄指紋，核對護照和I20，最後和面試官交流，整個過程在一個半小時左右。
c. 面籤
很多同學擔心籤證官會問一些challenging的問題，但從作者及朋友的經歷看，籤證官對持有I20表格的學生籤還是比較寬容的。籤證官都會說中文，對很多旅遊籤的籤證官都用中文交流，但是到學生籤時都會用英語發問。當然同學們別緊張，問的問題很簡單，而且基本千篇一律，可以事先準備。作者被問到的問題包括：
去什麼學校
學什麼專業
在國內有沒有本科學位
本科何時畢業
畢業之後在幹嘛
為什麼去美國
在美國畢業後打算幹嘛
作者還聽到為什麼選擇這個學校；拿到幾個offer，為什麼選現在的學校等問題。從作者的經驗看，其他的問題根據實際情況回答，關於畢業後打算的問題強調會回國就好。另外注意manner，開場說一個good morning，good afternoon之類的問候語，結束說thank you都會提升印象分。最後注意：原則上除了護照和照片會被收走外，其他所有文件（尤其是I20，後續過境等還需用到）都應該取回，如籤證官忘記給還同學們應記得向他要回文件，不然會造成不必要的麻煩。
面試官當場會告知是否通過，如果被告知不通過也要控制情緒，詢問未通過的理由，再重新預約面籤。情緒失控可能會進一步影響下次面籤的成功率。
綜上，希望本帖會對即將申請籤證的同學有幫助。如果同學們有什麼問題歡迎留言或微信。最後祝大家籤證順利！
（本文僅供參考，不得用於商業目的）