神農架因華夏始祖炎帝神農氏在此架木為梯,採嘗百草,救民疾夭,教民稼穡而得名。
1970年5月,國務院批准將房縣、興山、巴東的24個公社和2個藥材場、1個農場劃為神農架林區的行政區劃,是中國唯一以「林區」命名的省轄行政區。
1983年8月又復歸湖北省轄。
1985年巴東代管的下谷坪、石磨、板橋河3鄉移交神農架林區。
2009年,撤銷新華鄉,設立新華鎮,以原新華鄉的行政區域為新華鎮的行政區域,鎮政府駐樟樹坪。
神農架林區從印支運動末至燕山運動初,發生了強烈的褶皺和大面積的掀斜,奠定了區內的地貌骨架。
第四紀氣候的冷暖變化,在部分地段殘留了冰川地貌,致使區內地貌複雜多樣。
神農架山脈近東西向橫垣於神農架林區西南部,以神農頂最高,高程為3105.4米,也是華中地區最高點
林區最低點為下谷坪鄉的石柱河,高程為398米,相對高差2707.4米。
根據區內地貌形態特徵和成因類型,可分為構造溶蝕地貌、溶蝕侵蝕地貌、剝蝕侵蝕地貌、堆積地貌等四種類型的地貌單元。
神農架生態旅遊區雄踞秦巴山脈東端,與武陵山脈咫尺共扼長江三峽,面積45.4平方公裡。
這裡有源自地球上最完整的前寒武紀地層,燕山、喜馬拉雅冰川運動造就的地質奇觀,
這裡形成了以「華中屋脊」為中心,集自然奇觀、科考探秘、天人和諧於一體的原生態旅遊區。
天燕原始生態旅遊區
天燕原始生態旅遊區位於神農架西北部,總面積約926.24平方公裡。
是以原始森林風光為背景,以神農氏傳說和純樸的山林文化為內涵,集奇樹、奇花、奇洞、奇峰與山民奇風異俗為一體,以反映原始悠古、獵奇探秘為主題的原始生態旅遊區。
景區內林海茫茫,物華地靈,美不勝收,尤以「雄、秀、幽、野」為特色而生美感。
由於位於中國南北地理的交匯地帶,這裡匯集了南北不同自然地帶的動植物資源,區內自然植被可分為針葉林、闊葉林、竹林、灌叢、山地草叢、草甸、沼澤等系列植被類型,豐富的動植物資源極具可觀性,加之空氣清新,環境靜謐,是開展綠色旅遊的良好場所。
主要景點有燕子洞、燕天飛渡、會仙橋、燕子埡、薛剛寨、天門埡、劉享寨、山寶洞、紫竹河原始森林、雲海佛光、紅坪畫廊、百草坪、塔坪山林田園風光及民俗風情等。
野人之謎
中國科學院從1977年開始對神農架人形動物進行科考和研究,
30年來也接到過上百宗曾經見過「野人」的各界人士的反映,
同時也收集到不少有關人形動物活動的證據,
但是30年來始終都沒有過與人形動物的正面接觸。
神農架是殷商文化、秦漢文化、巴蜀文化、荊楚文化源源不斷匯集地,地域民俗文化資源蘊藏豐富,門類繁多。
珍貴的漢民族神話史詩《黑暗傳》,優美抒情的民間歌謠,絢麗多彩的傳說故事,構成了神農架民間文學的寶庫,也是上個世紀以前的古老文化封存在神農架的有力見證。
由於長期處於原始封閉狀態,自然生態、地理環境特殊,人們深受傳統觀念、信仰、生產方式和生活方式的影響,形成和保存了種種古老、淳樸的年俗、婚俗、喪俗、酒俗、飲食等具有明顯地方特色的民俗風情,唐(堂)戲、皮影戲、打喪鼓、狩獵、薅草鑼鼓、打火炮、吊鍋等成為其主要表現形式。
松柏、紅坪、下谷、九湖、新華、宋洛等鄉鎮多有分布,涵蓋國家劃分的十大類別,四十多個小類。
遠古時候,神農皇帝為遍嘗百草率眾尋到了一座高山上,但見這兒山勢陡峭,森林遍野,認定必有奇藥密藏,不禁喜出望外。
他先教民「架木為屋,以避兇險」;繼教民「架木為梯,以助攀緣」;採得了良藥400種,著就了《神農本草經》,
為向天帝復命,才&34;而去。後人緬懷始祖恩德,便將這座高山稱做了神農架。
傳說中的神農皇帝,即確指炎帝神農氏。
神農嘗百草,中華醫藥興,因此在百姓心目中具有九五至尊的崇高地位。
遍嘗百草,自然要尋藥物豐足的地方,神農架山林則正合其需要,
因為這兒至今仍有「天然藥園」之稱,盛產藥用植物,分木本、藤本和草本三大類,其中上百種具有滋補、養顏功能,數十種富含防癌、抗癌元素。
傳說對&34;字的解釋很全面,也很有說服力。
因為神農架的珍貴藥材對生境的要求多很苛刻,最具代表性的當屬金釵。
金釵系石斛科植物,依形狀又分為人字金釵、豆芽金釵、龍頭鳳尾金釵等多種。
龍頭鳳尾金釵最難得,也最珍貴,因為它既要求生長在懸崖峭壁之端,
下臨無底深淵,
水面反射的日月光華恰好回落崖頭。
正是憑藉如此生境,金釵才盡得天地靈氣、日月精華,才位居七十二還陽草之首。
要採金釵,藥農就必須先選合適地方「架木為屋」,繼選合適材料「架木為梯」,梯分包括硬軟兩種,木梯主要用於攀登懸崖峭壁,繩梯則主要用於空中懸身。
天門埡西側的山脊線呈梯形,頂端高聳雲霄,相傳那便是神農&34;的故址,
山下的河谷遍生紫竹,相傳便是刻著《神農本草經》的竹簡化成的。