武漢、長沙、南昌、合肥四個省會城市，長江中遊城市群承東啟西，連南接北，是長江中遊城市群的四大支點，也是自駕遊的首選目的地，這一次來了「合肥名片環駕巢湖」的環巢湖自駕遊，感受了全國第一個國家級休閒區的環巢湖自駕遊廊道「五區十景」，其中一站就是到巢湖——紫微洞。巢湖，長江流域第五大淡水湖，一碧萬頃，襟江帶淮，猶如一顆碧綠的翡翠，鑲嵌在合肥東南角的安徽省重點旅遊景區——安徽省重點旅遊景區——中。鳥語花香，鳥語花香的巢湖，集長江天險、湖光山色於一體，集名泉名洞、奇石名花於一身，自古為無數遊人所傾倒。特別是這座被稱為「巢湖四絕」之一的洞穴景觀，更是詭秘而引人入勝。這裡不得不提的當然是紫微洞，它有著「江北第一洞」的美譽，它的名字經常被遊人寫錯。
為什麼遊客經常寫錯紫微洞的名字，原因也很簡單，因為它和紫薇花很相似，所以很多遊客的第一反應都會是「紫薇洞」，來到這裡，看到景區的門牌，才發現這裡原來是「紫微洞」，紫微洞的名字是因為它坐落在安徽巢湖西面的紫微山上，山以紫微星著稱，洞以紫微山著稱。
眾所周知，石灰巖地區溶洞的形成是地下水長期溶蝕的結果，因受侵蝕的程度不同而形成千姿百態、光怪陸離的奇特景觀。巢湖市北山古生代地層，早在數億年前就有石灰巖組發育，再加上巢湖屬北亞熱帶溫潤性季風氣候，四季分明，雨熱同期，為巖溶發育提供了非常有利的外部環境，因而在構造、水文、氣候等綜合作用下，該地區形成了較為豐富的溶洞景觀。其獨特之處在於，獨特的紫微洞穴具有豐富的地質地貌資源，它是我國罕見的一種典型廊道式地下河溶洞，其形成的原因，不僅是常年受到地下河流的衝刷，而且還有大量地表水體的侵蝕。
"紫氣盈盈，縱橫十裡生秀色，清風蕩漾經緯萬方蔚雅"。紫微洞為典型的河流地下型自然輪廓狀溶洞，總長3000米，主洞長度超過1500米。洞穴景觀雄偉壯觀，奇特險峻，幽深幽深，融自然、人文景觀於一體，千姿百態，奇幻迷離，穿梭其中，仿佛置身於一座斑斕絢麗的地下藝術宮殿一般，令人目眩神迷，流連忘返。當屬洞中最特殊的當屬洞穴中的「三奇」、「四絕」景觀，壯觀壯觀，令人驚嘆。
紫色洞穴內有大小兩條自然井狀出水口，此為雙井，名曰「三奇」之一，紫微洞穴也因此得名。從井下仰望外面的雲影天光，你會有一種「坐著看天」的感覺。雙層井眼雖然是自然形成的井眼，但現在並不能作為遊客進出井眼的通道，畢竟垂直的井眼不方便。但據說在紫微洞開發以前，人們都是從天井進出，抗戰時期，這裡還充當了民眾躲避日軍的避難所。再加上身為「四絕」之一的「玉螺帳」，可謂紫微洞中的鎮洞之寶，見到稀有平面鍾乳上布滿類似玉螺殼的紋路，乍一看這個小鎮有點像迎賓鑼鼓。根據專家介紹，「玉螺帳」的地質歷史超過1億年，具有很高的地質研究價值。
根據地質學家的考證，在紫微洞下面還有兩三層地下暗河，尤其是在夏季梅雨季節，還能聽到水的轟鳴聲。另一處則是受城-廬-江斷裂帶的影響，遊客可以在紫微洞看到怪石嶙峋、危巖險峻、令人望而卻步的峽谷「一線天」奇景。此外，遊人還可以乘船遊覽「地下長河」、在國內罕見的懸崖上修建的「鐵索寒橋」和王喬煉丹留下的足跡等，都是遊客不可錯過的景點。