他是不到30歲的億萬富翁,也是第一個進入太空的非洲人

2020-12-10 騰訊網

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馬克·沙特爾沃思

（Mark Shuttleworth）

馬克·沙特爾沃思（Mark Shuttleworth），1973年9月18日出生於南非維爾康市，是南非著名的企業家，Ubuntu創始人。

說馬克·沙特爾沃思是科技世界的明星，一點都不為過。在開普頓大學取得了財務和信息系統雙學位後，1995年，年僅22歲的沙特爾沃思成立了Thawte公司。當時網際網路時代正在加速發展，Thawte是第一批致力於確保網際網路交易安全的公司之一，僅僅三年後，它就被Verisign公司以35億南非蘭特（當時約值5億7500萬美元）的價格收購。隨後他成立了HBD風險投資公司，從事商業孵化與風險投資。

一位還不到30歲的億萬富翁還能做些什麼？「賣出公司之後，我並不希望過那種紙醉金迷的生活，我想做一些在別人看來不可能做到的事情。」

於是他選擇了遨遊太空，成為首位進入太空的非洲人，也是第二名自費進入太空的太空遊客。

2001年，沙特爾沃思被從為數不多的既有錢又有閒、還有一副好身板的億萬富翁中挑選出來，進入俄羅斯太空訓練基地，進行遨遊太空前的強化訓練。

為了去太空旅行，沙特爾沃思一共花了兩千萬美元，甚至還邀請了20多位親朋好友前往俄羅斯，讓他們和自己一起體驗航天員訓練項目。他花了近一年的時間進行訓練，其中八個月是在俄羅斯的太空訓練基地進行的。

「對我來說，在俄羅斯的那一年，不僅僅是關於飛行，更多的是關於參與訓練，並且去了解和體驗那裡的思想和氛圍。訓練基地是一個彼此緊密聯繫的小社區，也是一個關於歷史和未來空間的前哨站。那裡是很迷人的，和那些把自己的職業生涯放在世界之巔的人交朋友也是很迷人的。乘坐火箭，從發射人造衛星和加加林的同一個發射臺發射並進入太空——這是相當瘋狂的。」沙特爾沃思說。

2002年4月25日，馬克·沙特爾沃思作為太空旅客，搭乘俄羅斯聯盟TM-34飛船前往太空，贏得了全世界的矚目。經過兩天航行，聯盟號飛船抵達國際空間站。

在空間站的八天時間裡，他參與了愛滋病疫苗的試驗以及基因方面的研究。除了空間站的日常工作，他還通過無線電與南非人的精神領袖納爾遜·曼德拉以及一位14歲的病危的南非女孩米歇爾·福斯特進行了通訊。女孩難以掩飾激動的心情，甚至要求沙特爾沃思娶她為妻！沙特爾沃思回應道這「將是他的光榮」，並對她表示祝福和鼓勵。兩天之後，女孩因癌症逝世，而這段特殊的「天地通話」留下的打動人心的力量卻不會消逝。

2002年5月5日，沙特爾沃思返回地球。回憶自己的太空生活，他說：「我非常幸運能有這樣一段太空經歷，站在太空看，才更加明白生命的短暫、世界的渺小。當我回到地球以後，渴望用自己的力量去為人類、為世界做一些有著正面影響的事情。」

從太空返回地球的馬克·沙特爾沃思

他花了兩年時間思考自己未來的投資方向，成立了沙特爾沃思基金會，這個非營利組織旨在推動社會進步，同時也為南非的一些教育項目提供資金。沙特爾沃思堅信科技的力量會徹底地改變人類社會。但是，當我們談到他的太空之旅時，沙特爾沃思對科技的樂觀態度在某一點上出現了動搖。和許多航天員一樣，這次旅行讓沙特爾沃思對世界有了不同的看法。

即使是從太空的高度鳥瞰這顆藍色星球的陸地，也很難再找到大面積的純粹的自然美景了，除了大片的城市建築和莊園，他甚至還看到了大氣層被汙染的可怕狀態。「從太空中非常容易看到，地球是一個非常渺小、非常脆弱的世界。你可以看到人類在這個星球上正在製造的混亂。」他說，「人類的數量太龐大了。你不能剝奪人們過上更好生活的權利，也不能以經濟活動來定義這種權利，而更多的經濟活動一定會給地球帶來更大的影響。……荒野是什麼?荒野是緩衝區，而我們人類把它變成了均勻的矩形來為己所用，這樣就消除了所有的緩衝區。所以，我認為我們對地球的影響是極其危險的。」他認為，這不是一個通過開發清潔能源就能解決的問題，像地球環境這樣的系統需要其複雜性才能保持穩定。

2010年，沙特爾沃思（中）在倫敦白金漢宮的招待會上與英國女王伊莉莎白二世（左）和商務大臣曼德爾森勳爵（右）交談

他還會再去太空嗎？「我認為應該有更多的人去太空，我想把前往國際空間站的機會留給別人。但我認為，未來總有一天，我們會準備好突破界限，我們將走得更遠，對太空的探索將會更加深入，到那時候，我可能也想成為其中的一員。」

雖然成為了第一位進入太空的非洲人，沙特爾沃思卻很冷靜和謙虛：「我並不是英雄，這也不是我的命運，但是我確實非常敬仰一些英雄人物，他們能夠追逐自己的夢想，堅持自己想要做的事情並且堅定地做下去，不管面對多麼大的困難和世俗嚴厲的批評。」

來源：太空夢想

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