嚴格的說，揚州瘦西湖並不是湖，而是幾條河交叉在一起，外加星星點點的幾個小池子。確切的說，瘦西湖位於古揚州城的西北角，當初要有個人叫它北湖也未嘗不可。瘦西湖名稱的最早由來也只能追溯到清朝乾隆年間，之前喚作保障湖。遊聖根據保障二字斷言，瘦西湖起初只是起到護城河的作用。乾隆初年，一位姓汪的杭州遊客慕名來到揚州，遊覽了城西北的保障湖。汪先生觸景生情，想到了自己家鄉的西湖。於是作詩一首：垂楊不斷接殘蕪，雁齒虹橋儼畫圖。也是銷金一鍋子，故應喚作瘦西湖。其它三句都好理解，「也是銷金一鍋子」讓我犯了迷糊，到底是什麼意思。於是遊聖查了許多資料，總算理解了。銷金鍋是杭州的俚語，就是高消費的地方。看來揚州瘦西湖比杭州西湖的歌舞幾時休只是差一個層級而已。並不是因為景色和杭州西湖接近，加之體型苗條而被叫做瘦西湖。說句題外話，是不是因為有西湖這個大大的銷金鍋，所以馬雲先生就特別的吸金啊。如果靈驗的話，希望揚州也能出一位排名第二的富豪，會是你嗎？
在遊聖看來，杭州西湖雖有湖光山色，但還是以人文古蹟眾多而著名海內。蘇東坡描寫西湖的詩句有「欲把西湖比西子，濃妝淡抹總相宜」，似乎是杭州西湖的最佳代言了。但是遊聖認為過於抽象了，我覺得是自吹自擂，他認為是自己治理過後的西湖變美了。因為瘦西湖的正式開發是在康熙年間，所以直接描述瘦西湖的詩句就特別的少。確切的說詩句中帶有「瘦西湖」三個字的詩句特別少。間接描寫瘦西湖的有「二十四橋明月夜」、「天下三分明月夜，二分無賴在揚州」、「青山隱隱水迢迢」等。所以，這個就是揚州瘦西湖的知名度為什麼不如杭州胖西湖的原因了。以遊聖的親身經歷，杭州西湖和揚州瘦西湖是平分秋色的。
瘦西湖還有一個重大的冤屈，就是它的園林其實不輸蘇州園林的。曾經有「園林之盛，甲於天下」的美譽。可能是文化積澱的不夠多，所以揚州瘦西湖在園林上敗給了蘇州，在「西湖」上輸給了杭州。