西湖在杭州，瘦西湖在揚州，很多人搞不懂為瘦西湖的名字的由來，都以為西湖和瘦西湖有點聯繫，難道是比西湖小而得名嗎。
瘦西湖那秀麗的自然風光，豐富的人文景觀，悠久的文化歷史讓人回味無窮。"天下西湖三十六，唯有揚州堪稱瘦"！揚州的這個湖為什麼叫「瘦西湖」呢？經過網友們的分析和查閱相關資料，知道一二。
一、話說乾隆年間的詩人汪亢曾經拿杭州西湖和揚州西湖做了比較，將杭州西湖比成唐朝美女楊貴妃，雍容華貴，而揚州西湖則是漢朝美女趙飛燕，輕盈苗條。於是，汪亢寫下了這樣的詩句：「垂楊不斷接殘蕪，雁齒紅橋儼畫圖，也是銷金一鍋子，故應喚做瘦 西湖。」從此，瘦西湖的名字就流傳開了。
二、相傳在清乾隆年間，揚州的鹽業興盛，當時，鹽商中首富有三家，這三家的公子他們經常到湖上遊玩、宴客。這年春季的一天，三個鹽商來到保障湖（ 瘦西湖原稱保障湖）喝酒聊天，都說風景多好啊，一點也不比杭州的西湖差，可是卻叫保障湖未免有點不相配，對不起如此美景，於是他們於是又想出一大堆名字來，什麼「金西湖」、「銀西湖」、「綠西湖」、「藍西湖」、「美西湖」等等，可沒有一個中意的。這時他們才感覺到替湖起一個名字並不是那麼容易的事。
恰巧，鄰座有位書生，一直頗有興趣地聽他們爭論，只是笑而不語，大鹽商見了，就說；那看著我們笑的是個讀書人，我們何不請他來起一個名字。這位書生並沒有過來，他站起來說到；三位的議論我都聽到了，我看揚州的這個湖是可以與杭州的西湖相媲美，但清瘦過之，依我之見，稱「瘦西湖」可也。「瘦西湖」三個字一出口，三個鹽商就佩服得五體投地，一再邀請這個書生入座飲酒，可是，那個書生卻飄然而去。從此，「瘦西湖」的名聲就傳開了
進入瘦西湖景區，映入眼帘的景色，的確讓人叫絕。瘦西湖雖不像杭州西湖那大面積的湖水，開闊的湖景，但她那狹長曲折的湖道，串以長堤春柳、四橋煙雨、徐園、小金山、五亭橋、鳧莊、白塔、二十四橋、玲瓏花界、熙春臺、望春樓、吟月茶樓、湖濱長廊、靜香書屋等兩岸景點，構成了一幅天然秀美的立體山水長卷。遊了瘦西湖，才知道李白的「故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。孤帆遠影碧空盡，唯見長江天際流。」是和瘦西湖有關係。