作為我國中部六省綜合實力偏強的區域大省之一，湖南近年來憑藉得天獨厚的區位優勢以及基礎設施建設的發展而迅速崛起。這其中，以省會長沙為代表的湘北地區城市發展尤其亮眼，省內其他大城市，例如嶽陽和常德也都位於湘北。為什麼湘北城市的發展水平會位居全國前列呢？最主要的原因還是因為該地區靠近長江和洞庭湖，自然資源十分豐富，地理位置也是非常具有優勢。今天為大家介紹的這座湖南城市雖然沒有位於湘北，但綜合實力卻不容小覷，它就是湖南的人口大市衡陽。
衡陽地處湖南中部偏南位置，相比省會長沙，衡陽更居於省域中心地區，這很大程度上提升了它的影響力，也很有利於打造成全省的樞紐中心。衡陽南與經濟並不算發達的湘南各市毗鄰，北接長株潭城市群，受到了來自省會長沙強有力的經濟輻射。作為全省由南向北的過度城市，衡陽成為了全省重要的節點城市。如果從全國的角度來看，衡陽境內擁有多條貫穿全境的，連接北方和南方重點城市的公路和鐵路大幹線。陸路交通是中部城市最主要的交通方式，只要隨著高鐵網絡的進一步完善，包括衡陽在內的許多湖南城市都為成為全國性的區域樞紐中心，這對帶動一個城市的經濟發展具有重要意義。
衡陽是一座擁有悠久歷史文化底蘊的城市，自古以來就是湘中南重要的貿易重鎮。時至今日，衡陽境內仍遍布名勝古蹟，一些重要的人文和自然景觀都完整地保留了下來，成為了這座城市的名片。這其中，最具人氣的當屬衡陽下轄南嶽區境內的衡山。作為五嶽之一，衡山和其他四嶽一樣成為了重要的旅遊景點，自然景觀和人文風情相互融合交織，這代表的不僅僅是衡陽的文化，更是中國的文化。隨著近年來旅遊業的持續火爆，衡山為衡陽帶來的不僅僅是巨大的經濟效益，同時也提升了這座城市的知名度。
衡陽是湖南省的三大人口大市之一，總人口約為720萬，超過常德和嶽陽這兩個省域副中心城市，同時也比南昌、昆明、太原等中西部省會城市多。巨大的人口紅利是支撐衡陽高速發展的主要動力，2018年，衡陽實現全年生產總值3046億元，成功突破三千億大關，穩居全省第四位，僅次於長沙、嶽陽、常德。雖然三千億量級的總量比起大城市仍有些相形見絀，但是依然超過了贛州、許昌、九江等中部地區同類型的區域中心城市，這表明衡陽的發展仍然是比較好的。未來的衡陽發展關鍵還是在於如何減少人口的流失，留住了人口才能讓整座城市的未來充滿潛能，這座城市才有崛起的可能。