8月28日晚，「最是江南 美好蘇州」第二屆中國蘇州江南文化藝術·國際旅遊節在金雞湖畔盛大開幕。在接下來的49天裡，蘇州「好戲連臺」，誠邀八方賓朋暢遊江南好景，領略蘇式雅韻，共襄文化盛宴，感受美好蘇州。江蘇省委常委、蘇州市委書記藍紹敏在開幕式上向海內外朋友發出「蘇州之約」，蘇州市委副書記、市長李亞平致歡迎辭。
在疫情防控常態化、開放跨省遊之際，蘇州舉辦第二屆中國蘇州江南文化藝術·國際旅遊節，將進一步打響「姑蘇八點半」夜間經濟品牌，展現優化蘇州營商環境的「文化擔當」，助推蘇州「江南小劇場」和「百戲之城」建設，以文化賦能城市創新發展，以文旅激活市場快速復甦。
作為江南文化最具代表性的城市，蘇州是中國文人心目中最具詩意和最嚮往的地方。「上有天堂，下有蘇杭」，蘇州歷來以「最江南」的中國傳統文化聞名於世，在明清江南文化發展過程中，蘇州作為最重要的江南文化中心，對江南文化的發展起著至關重要的作用。舉辦江南文化藝術·國際旅遊節，蘇州將藉助文化優勢，多元呈現「藝術江南」，為「姑蘇八點半」助力，為城市發展賦能。本屆江南文化藝術·國際旅遊節由蘇州市人民政府、江蘇省文化和旅遊廳共同舉辦，緊扣「決勝全面小康、決戰脫貧攻堅」主線，秉持「文化藝術的盛會、人民群眾的節日」辦節宗旨，以藝術為媒、旅遊為線，內容涵蓋舞臺藝術、書法、美術、影視戲曲、民間工藝、群眾活動等多個領域，集中展現江南文化旅遊的特有吸引力。
在開幕式上，藍紹敏和網絡直播主持人一同連線網友，向海內外朋友發出共遊蘇州的邀請，共同領略美好江南。殷秀梅、戴玉強、範小青、蘇童等文藝界名人用視頻連線的方式為蘇州點讚「打call 」，並以「來蘇州旅遊都挺好」的推介語向全國網友發出盛情邀請。
李亞平在致辭中說，近年來，蘇州堅持「以文塑旅、以旅彰文」，不斷加大文化遺產保護力度，始終堅持百花齊放百家爭鳴，持續激發文旅消費內在潛力，全力助推文旅產業蓬勃發展，文化旅遊事業發展繼續走在全省全國前列。希望通過江南文化藝術·國際旅遊節這一重要平臺，進一步加強國內外文化旅遊交流合作，攜手同行，合作共贏，共同把蘇州打造成獨具魅力的國際文化旅遊勝地。
開幕式現場，主辦方還發布了第二屆中國蘇州江南文化藝術·國際旅遊節雅韻江南、精緻江南、美好江南、四季江南等四大板塊活動，並發布了「四季遊蘇州」主題活動、2020年「秋季蘇州旅遊季」產品和「惠遊蘇州」等文旅惠民信息。
在「最是江南，美好蘇州」開幕音樂會上，《茉莉花》、《藍色多瑙河》、崑曲《牡丹亭·遊園》、評彈《蝶戀花·答李淑一》等一首首經典曲目在跨界融合的創新創作中煥發出嶄新魅力。這場音樂會由蘇州交響樂團音樂總監、著名指揮家陳燮陽執棒，蘇州交響樂團擔綱全場演出，與崑劇、評彈、芭蕾跨界合作，形式多元、古今穿越、中西交融的音樂會向世界展示了蘇州千年傳統與現代文明和諧共生的獨特魅力。
據悉，本次江南文化藝術·國際旅遊節將在一個多月時間裡集中呈現「江南小劇場」第二季、第三屆江南青年戲劇節、名劇名團名家匯演等70餘個劇目、200餘場演出，集中推出各類展覽、論壇活動、群文活動等30餘項。其中，「江南小劇場」將推出套票、親子票等優惠措施；面向全市市民發放30萬張9.9元惠民觀影券；蘇州園林將推出「1元遊園林 百萬大饋贈」活動，「花開盛世 逐夢小康」2020江南花卉藝術展覽會面向本地居民送出20萬張免費門票；多場高規格書畫展覽、廣場文化活動集中呈現；蘇州文化廣電和旅遊局將發放6000萬補貼資金，通過發放旅遊消費券、設立招徠獎勵、開展滿減促銷等形式，激發本地市民和外地遊客旅遊消費熱情，讓更多人參與文化藝術節，營造濃鬱的社會氛圍。