在如今這個看臉的時代，很多人對別人的第一印象都取決於別人的外表，如果看到一個衣冠楚楚，穿著考究的人，可能會對這個人的第一感覺就會很好；如果看到一個穿著隨意，比較邋遢的人，可能就不會對這個人產生好感。當然大家都知道，我們是不能以貌取人的，表面所看到的可能與事實不符。在自然界中存在這樣一種植物，它的外表和事實就有著很大的差別。
如果有去過馬來西亞的人，應該看到過一種外形酷似椰樹的綠樹，但有疑惑為什麼書上沒有椰果，不要感到驚訝，其實這是一種叫做西谷椰子樹的植物。乍一看，它與椰子樹非常相似，都有筆直的樹幹和長長的葉子，但區別在於西谷椰子樹產出的不是椰果，而是可以被當地居民加工成大米的澱粉，所以西谷椰子樹也被稱為「米樹」。
米樹的樹皮裡還有大量的澱粉，在它開花前，樹皮中的澱粉是一棵米樹一生之中澱粉含量的高峰期。但很奇怪的是，米樹在開花後，所有的澱粉都會在短時間內消失，當米樹老死的時候，唯一剩下的就是空空的樹幹。因此，當地居民總是趕在米樹開花之前將樹皮裡的澱粉搜刮下來，然後加工成上好的西谷大米，一棵米樹可以產生數百斤「大米」。
由米樹澱粉製成的西米吃起來口感Q彈，煮熟後呈半透明狀，像一顆顆透明的小珍珠，而且營養豐富，體質虛弱，經常感到乏力疲勞的人經常吃，可以起到很好的改善效果。米樹中除了含有的大量澱粉外，樹上生長的嫩芽也是可以吃的，同樣營養豐富。很多當地居民還會將米樹的大葉子摘下來，堆疊在一起，在夏天的時候可以起到驅趕蚊蟲的作用。此外，米樹粗壯的莖幹也被當地居民用來做建築材料。
可以說，米樹已經完全融入到了當地人們的生活中，給當地居民帶來了巨大的利益。看起來像椰樹的米樹雖然不像椰子樹那樣可以生產出讓人解渴的椰果，卻可以產出豐富的澱粉，供人們加工成西米，它的嫩芽可以做成一道美味的菜餚，它的樹幹能夠稱為讓人們遮風擋雨的房屋，真的是有很多用處了！