為何歐洲史上有很多男爵,而中國歷史上卻很少

我們在描寫歐洲的小說或者影視中，經常能看到男爵這個詞。在歐洲可以說爵位就是貴族的代表，比如著名的索爾茲伯裡女伯爵，德庫拉伯爵，都是當時的大貴族。莎士比亞的作品中也有威尼斯公爵，提修斯公爵等等。而中國古代同樣有著公、侯、伯、子、男的爵位組成，為什麼很少在作品中看到呢。

實際上，爵位制度在我國自古已有，只是因為西方的爵位也恰好分成了五級，所以就這麼翻譯了。在歐洲，這些爵位的意義和中國不一樣，擁有的權力也相差很大。簡單來說他們的爵位都是有封地而且世襲的，而且在各自的領地上有著極高的自治權。英國首相老威廉·皮特在演講中形容這些貴族的領地：「風可進,雨可進,國王不可進」。

古代歐洲的爵位制度

爵位是歐洲封建君主國內分封貴族的等級制度。根據記載在中世紀就已經出現了爵位制度，近代很多歐洲國家也繼續沿用。古代歐洲的爵位高低一般通過佔有土地的多少來確定，可以分成公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵五個等級。

公爵是貴族中的最高級，在拉丁文裡有統帥的意思。初期的公爵都是日耳曼或者羅馬的軍事首長，後來隨著封建社會的發展和中央集權集中，公爵開始作為國家的最高層部分。以英國為例，14世紀之前的公爵只有王室有資格被封，15世紀後才出現了少數非王室公爵。

侯爵是僅次於公爵的貴族階級，初期就相當於中國的藩侯。在查理曼帝國分裂後，侯爵成為了大領主的代稱。伴隨封建王權的加強，侯爵地位也跟著增加。直到14世紀後才確定侯爵地位在公和伯之間,在羅馬帝國時期，伯爵指的是皇帝的隨從，也有的在地方做官。

羅馬帝國崩潰後，伯爵也可以成為一個世襲的大領主。隨著封建等級制度完善，它的地位慢慢降低，最終作為侯爵之下子爵之上的第三階級。實際上伯爵是西方最早出現的爵位，13世紀之前一直是最高的等級。

公元八世紀，法蘭克國王查理曼冊封了第一位子爵，並在之後慢慢傳到了歐洲其他國家。一開始的子爵只是伯爵的副官，之後才作為封建等級的其中之一獨立存在。男爵是封建貴族中的底層,1387年查理二世冊封了當時第一位男爵後，它才成為正式的爵位。

這五個爵位都分為可繼承和不可繼承，世襲的貴族可以由自己的兒子繼任，終身貴族則不能傳給別人。歐洲歷史上，伯爵出現的最早，子爵出現最晚。有說法指出在公元九百年的時候就已經有了伯爵的稱呼，而直到1440年子爵才被確定。由於在很長的時間裡，男爵佔據了貴族中的大部分，因此也常常用男爵一詞來代表貴族。

古代中國的爵位制度

中國的爵位制度，從夏商時期開始，一直到中華民國時期結束。中間貫穿了三千多年，在不同的朝代也有著不同的改變。

先秦時期

《通典》記載，「自堯、舜以及夏朝，置五等爵」。

商朝分為三等，也就是公、侯、伯，最早的實物資料也出自商朝。周朝則是再次分成五等，都可以傳給後代並且擁有封地。

之後的春秋戰國時期，由於諸侯相互兼併，國土越來越大，大多開始採用郡縣制。諸侯國們廢除了之前的等級制度，開始採用一些新的爵位，比如徹侯和君。這些等級權力相較之前變小了許多，但也都有不同大小的食邑，並且有的可以世襲。

秦漢時期

商鞅變法後，秦開始推行軍功制度，分二十等爵。人們只有通過戰場上的軍功才可以獲得爵位。其中徹侯和關內侯可以擁有自己的食邑，其他爵位則和普通官員一樣領取俸祿。

那時候的爵位雖然權力不一定很大，但是給了百姓一個明確的上升空間。秦國就是通過包括二十等爵在內的新法，國力逐漸變得強盛，最終統一了全國。

西漢初期沿用秦的爵位，另外還有專門的封王。開國封了幾位異姓王，在漢高祖時期將他們都除去後，為了確保家天下的穩定，防止地方叛亂，規定之後的王爵只能分給皇族。推恩令後，這些封的諸侯王只能在一個郡的範圍內，只有一部分經濟權力，從此失去了作亂的資本。

漢武帝時期，為了籌集軍費，曾經賣官賣爵，導致爵位水分太大，二十等爵已經沒有了權威。因此後來建立了十一級爵位制度，權力同樣不高並且允許購買，因此作用不大。

魏晉南北朝

曹操廢除了之前失去公信力的二十等爵、十一等爵。魏文帝黃初年間，將爵位分成九個等級，除五等爵增加了王、縣侯、鄉侯、關內侯。其中上三等有自己的封地和稅收，下六等則只有稅收，沒有封地。魏制中規定皇子封王，王的庶子封鄉公，公的庶子封亭伯。

西晉爵位又變成了十八級，包括開國郡公、開國侯等等。其中王只封給皇子，公侯伯子男專門分給宗室，制度與之前發生了很大改變。西晉封的諸侯王擁有獨立的軍政權力，鄉侯以下沒有封邑。

之後的南朝基本沒有變化，陳時增加了郡王爵、藩王爵。北魏初期實行五等，景明後實行十一等，允許功臣封王。北齊實行五等爵和封王，北周同樣是先實行五等爵，後改為十一等爵。

隋唐宋元

隋文帝時期設立九等爵位，隋煬帝時只保留了王、公、侯三等，將其他等級全部廢除。唐朝分成親王、國公、縣侯等等共計十等。大多數的爵位僅是虛職，只擁有食邑，沒有政治權力。只有小部分實封可以獲得封地的賦稅。

宋朝的爵位制度和唐基本相同，但是宋朝沒有世襲罔替的例子，大部分都是只能跟隨個人，身死即消。除此之外，宋朝的食邑相對前朝比較低。遼的制度與唐相同，金將爵位分為九等。

成吉思汗建國之後，政治制度比較粗糙，實行分封制度。蒙古人在中原劃佔領區，對中原經濟造成巨大傷害，之後不得不廢除分封，採取封爵。元朝爵位分八等十級，其中王只能封給蒙古貴族，親王和國王分給宗親。

明清時期

明朝初期繼承五等爵制，之後改成三等，廢除子、男，規定只有軍功才能封爵。明朝的三等爵位只有名號和俸祿，沒有食邑。王只能給皇族，並且世襲罔替，也有部分爵位名額專門給忠臣和前人福澤的。明朝除了爵位制度，還有四等鐵券起著類似作用。

清朝爵位分成宗室、功臣、外藩蒙古三種。其中宗室分為十四等二十級，並且分為功封、恩封、襲封、考封四種方式。功臣共分二十七等，有的世襲，有的只能個人。外藩蒙古分成十七等，主要是給蒙古等少數民族的。

兩種五等爵位制度的差別

歐洲的爵位其實就類似我國古代分封的諸侯王，在自己的封地上有著至高的權力，他們只需要在國王有困難的時候接受徵召。西方由於沒有科舉制度，階級固化，各個貴族之間幾乎都有一些血緣關係，所以可以看到幾個國家的爵位是通用的，甚至還有這個國家的貴族去別的國家當國王的現象。

而在中國，由於分封制早早廢除，中央集權制度的發展，爵位更多只是作為一個稱號。秦漢、魏晉時期的爵位幾乎只有武人能憑藉軍功獲得。唐朝時期常常把爵位的分封作為拉攏臣子的手段。宋朝重文輕武，爵位泛濫，比如司馬光是公爵，王安石甚至封王，但是實際權力沒有多少。

我們可以發現，西方男爵非常多，大公爵大伯爵則只有幾個。相反中國高級爵位很多，開國功臣幾乎人手一份，而中等爵位卻不大常見。歐洲的爵位就代表了社會資源的分配，因此基本呈現金字塔型，男爵作為普通貴族的最高端，代表了貴族階級。中國的爵位則變成了榮譽，只封不建。

隨著時代的發展，亞洲的爵位制度已經消散了，而歐洲的爵位制度沿用至今。除了爵位，它代表的等級制度也依然存在。今天的西方階級固化的現象依然嚴重，除了那些男爵、子爵，普通人依然在自己所處的等級下，按照所處的規則生活。

中國和歐洲由於不同的地理環境、社會發展，產生了兩種截然不同的現象。通過兩種五等爵位的比較，我們能看出封建制和中央集權的巨大差別。歐洲有大量男性群體，中國對這個群體完全不重視，這其實就是權力架構的不同導致的結果。這兩種制度沒有好壞的差別，都是符合當時時代背景而產生的。