書院主軸線上依次為前門、赫曦臺、大門、二門、講堂、御書樓。主體建築左為文廟，右為百泉軒及園林建築，大門兩側為齋舍。 最引人注目的是書院大門上一副楹聯，曰：「惟楚有材，於斯為盛。」大意是說楚地的人才在此地會聚。
嶽麓書院還以保存大量的碑匾文物聞名於世，如唐刻「麓山寺碑」，還有明刻宋真宗手書「嶽麓書院」石碑坊、「程子四箴碑」、清代御匾「學達性天」等。嶽麓書院後山青楓峽的小山上，建有愛晚亭，是毛澤東主席青年時代常去的地方。
嶽麓書院的前院開闊平坦。據說當年會在此處講究學問。學達性天，是康熙帝的題字。但並不是嶽麓書院的專屬，也有其他書院和個人獲得過這個國家級教學榮譽。主席的寓室。放在今天相當於博士生待遇了。而且出門花園，步行通勤。
湖南大學的嶽麓書院，千年書院源遠流長，文化底蘊渾厚，連那片亭臺樓閣也都透著書氣。剛看完《如果這是宋史》，作者對朱熹老夫子的評價倒不高，但在這裡，朱老夫子就是聖人，朱張會講更是傳誦千古，對於朱熹的理論，見仁見智吧。
恰逢陰雨綿綿，在這片閣樓群裡轉，憑軒聽雨，看雨水滴到黑色瓦片化成白絲垂落到地面，心也跟著寧靜了，輕音樂《綠野仙蹤》用來表達此刻的情境最適合不過了。
長沙嶽麓山上的「嶽麓書院」，是中國「四大書院」之一，其它分別是河南商丘睢陽的「應天書院」，江西九江廬山的「白鹿洞書院」和河南鄭州登封嵩山的「嵩陽書院」。
嶽麓書院是我國四大書院之首。現佔地1.2萬平方米，掩映在 嶽麓山 東坡幽深的山水之中，是一座坐西朝東，由門堂、亭、臺、樓、軒、齋、祠組成的古建築群