為啥地球上的山都不生長了？它們都沒有珠穆朗瑪峰高？科學家認為有兩個原因限制了其他山脈的「青春期」，讓它們無法再長高。
在地球上，所有山脈的高度都不可能超過珠穆朗瑪峰，珠穆朗瑪峰高8848米。 那麼，是什麼阻止了我們星球上的山脈永遠生長呢？
匹茲堡大學地質與環境科學系教授納丁·麥誇裡（Nadine McQuarrie）表示，有兩個主要因素限制了山脈的生長。第一是重力，第二是河流。
先說重力。由於地球的板塊運動，造就了大大小小的山脈。當兩個板塊碰撞時，衝擊力迫使地殼從其碰撞的邊緣向上凸起，這就是包括珠穆朗瑪峰在內的喜馬拉雅山脈的形成方式。板塊們由於地球內部的運動，不斷被推向一處，山脈就不斷壯大，直到「在重力作用下無法再活動」。由於凸起的山脈變得太重了，它自己的質量阻止了向上生長的趨勢。
另外，熔巖噴發形成的山脈，例如夏威夷群島的火山，它們最終也是因為質量太大，導致整體過於笨重，屈服於重力，無法繼續長高了。
地球的重力限制了山脈的增長，換句話說，如果地球的重力較小，那麼它的山脈就會更高。火星的重力只有地球的四分之一，那裡的山脈比我們的星球高得多。火星的奧林匹斯山，是太陽系中已知最高的火山，高25000 米，是珠穆朗瑪峰的三倍。
山脈無法長高的第二個限制因素是河流。一開始，河流會使山脈顯得更高，因為它們切入山脈的邊緣並腐蝕物質，在山脈底部附近形成深深的縫隙，讓整座山看上去更挺拔。但是隨著河流侵蝕的不斷加深，可能引發山體滑坡，從而將物質帶離山峰，最終限制其生長。
另外，科學家表示，水下的山脈同樣受到重力和山體滑坡的限制，但它們比陸上山脈要高得多，因為比空氣密度更高的水能抵抗重力。水為海底的山脈提供了橫向支撐，使它們變得更高。
珠穆朗瑪峰通常被稱為地球的最高峰，但「地球最高的山峰」稱號還有其他競爭者。在夏威夷，有一座莫納克亞火山，它可能是地球上最高的山脈。如果從它的基座，也就是海底開始測量，那麼它的高度為10210米，比珠穆朗瑪峰高一些。不過，有一些人認為，這座火山在海平面以下的部分有6000米高，海平面以上只有4205米。所以，從海平面進行測量，珠穆朗瑪峰的高度是莫納克亞山的兩倍以上，珠穆朗瑪峰仍然是世界最高點。
在地殼運動的影響下，每一座山峰都如同青春期的少年一樣躁動，總想長成「大高個兒」，但它們最終不得不屈服於重力和河流，成為比珠峰低的「芸芸眾生」。
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