日前，有消息稱杭州西湖龍井春茶即將全面開採。天氣日漸變暖，茶樹冒出新芽，茶葉生產企業的採茶制茶工作提上日程。以往的茶產業中，人工勞動力不可缺。但伴隨著人口紅利的消失，茶產業也出現了「招工難」的局面。值得一提的是，炒茶機等自動化制茶設備的研發為茶產業發展奠定了技術基礎。
我國種茶制茶歷史悠久，經過多年發展，茶產業的種植水平、市場集中度都得到了穩定提升，行業GDP超3000 億元。雖然行業發展迅速，但行業內大不部分企業仍局限於小農模式，茶葉生產的科技水平低下，未實現規模化、標準化發展，這導致了國內茶葉生產率難以得到有效提升。
同時，大量人工的參與也讓企業的人工成本增加，從而導致總成本的上升。如今，國內勞動力成本不斷上升，對於生產企業而言，則要推廣現代化加工技術的應用，可用自動化設備代替人工勞動力，降低人工成本，提高生產效率，促進茶產業整體自動化水平的提升，實現茶葉的規模化生產。
例如制茶中的關鍵一步——炒茶。據了解，手工炒茶主要分為三個步驟：殺青、揉捻、烘乾。手工炒茶時間長，需要炒茶師傅有極高的耐心。同時，也因為炒茶師傅的經驗和水平不同，不同工人製成的茶葉風味和口感也有所差異。如今，隨著殺青機、揉捻機、炒茶機等設備的研發，機器炒茶已成為產業的大勢所趨。
自動炒茶設備的生產量非常大，據了解，殺青機一次能投入20-30公斤鮮葉，10分鐘左右就能完成殺青環節。在大規模產茶時，自動化炒茶設備也具有極高的穩定性，能夠控制殺青、揉捻、乾燥的程度，保證每一鍋茶葉品質的均衡度。如今市面上部分炒茶設備還能模擬手工炒茶，進一步提升茶葉品質。
隨著自動化炒茶技術優勢的凸顯，炒茶設備在茶產業中的普及率持續提升。貴州省沿河土家族自治縣近兩年大力發展白茶產業，發起脫貧致富「攻堅戰」。近日，當地利用31臺套白茶炒制設備升級了制茶產業線，每天可用掉3000斤白茶青葉、生產700斤幹茶，並只需8個工人便可管理產線，大大降低了人工成本。
江西遂川也是通過茶葉實現脫貧的地區之一全村茶葉種植面積達到1500餘畝。眼下正值採茶季，為了加快制茶速度，實現「機器換人」，當地引入了殺青機、揉捻機、烘乾機等一系列設備，一天可以加工2000多斤鮮葉，極大地促進了當地農民增收。
近年來，茶產業發展壯大的同時，種植、生產以及精製加工的行業規範不斷增加。這也在倒逼茶企通過標準化、規模化的生產來使產品符合行業標準，提升茶葉品質。而茶企對標準化產線的追求也將提升自動化制茶設備的市場普及率，加速了制茶設備製造業的成長。