從公元794年到1868年直至東京奠都，京都一直都是日本的首都。
長年的歷史積澱，豐富的歷史遺蹟，京都的每條街道都在蔓延的傳統日本文化、都在訴說著京都的前生今世。
建仁寺有著恬靜悠然的名剎景致：東面，東山山麓滿眼綠色，心情舒暢；西面，鴨川流水潺潺不止，心曠神怡。雖然地處祇園的煙花柳巷之中，卻鬧中取靜。
建仁寺，可謂集文物瑰寶物於一身，莊嚴佇立在京都一隅。它是日本最古老的禪寺，八百年的歷史與禪心，令人思緒萬千……
建仁寺諸堂為仿中國的百丈山而建，寺內建築眾多，有15座寺廟。創建時是天台、密教、禪三宗而兼學，但從第十一世住持蘭溪道隆時代則變成純粹的臨濟禪的道場。
建仁寺作為禪的道場，歷經八百多年的時間。直至今日，這裡作為禪的道場依舊是廣大信眾的心靈寄託之處。
建仁寺建築樸素莊重，木構件在風雨的衝刷中保留著時間的痕跡。一草一木、一盆一景，空氣裡都是歷史的味道，真正感覺到「不喧譁自有聲」。
靜謐的禪宗庭院，第一感覺中產生的舒坦、靜寂、清淨，讓人有時空凝固、古今穿越的錯覺。
建仁寺有著獨特的自然景觀，結合水、石、沙、植物等簡單的自然元素，一個靜謐的禪宗庭院，如畫呈現。
寺內，樹木、巖石、天空、土地，清淡幾數筆，似乎都蘊涵著極深寓意，也許在修行者眼裡它們就是海洋、山脈、島嶼、瀑布，一沙一世界，這樣的庭院無異於一種精神庭院。
建仁寺法堂是氣勢非凡的禪宗佛殿建築，於明和二年（1765年）建造，兼作佛殿的「拈華堂」。正面須彌壇上供奉本尊釋迦如來坐像及脅侍迦葉、阿難。
法堂項棚的雙龍圖為畫壇名家小泉淳作於2002年為紀念創建800周年所繪。
客殿本尊為赤旃檀釋迦如來像。隔扇門畫有加藤文麗所繪《龍虎圖》及原在中所繪《孔雀圖》等。寬廣的寺院內分布著很多美景，而《風神雷神圖》是最值得一看的。風神雷神圖（國寶），俵屋宗達畫作，金箔紙著色繪畫，本圖雖既無落款亦無印章，卻被認為是宗達的真跡，而且為其晚年最佳之傑作。對開屏風，整面貼金箔，右繪風神，左繪雷神。
位於建仁寺本坊中庭的禪庭——潮音庭，中央立有三尊石，東立坐禪石，周圍紅葉環繞，四面均可見美景，氣氛淡泊寧靜。
恬靜悠然的名剎景致，藏於袛園巷中，鬧中取靜。