當冰島逼和阿根廷時，國人都在感嘆：「30萬人口的彈丸小國有此成就，13億人的中國何等羞愧！」
但當冰島隊第二戰0-2完敗給奈及利亞，小組出線形勢急轉直下時，中外媒體對於這支小球隊的興趣，卻大為降低。
這就是足球，成王敗寇。可是，神話也好，貶低也好，終究都不夠客觀。如果我們冷靜下來，客觀的評估冰島足球，就會發現世界盃32強裡，對中國足球擁有最大啟示作用的，或許就是冰島足球！
足球成為冰島的名片
冰島是一個小國：國土面積10萬平方公裡，舉國人口33萬。也正因此，當2016歐洲杯，大約4萬冰島球迷抵達現場時，意味著冰島12%的人口都在隨軍出徵！
2018世界盃，冰島隊首戰阿根廷時，據冰島國家傳播公司公布當天電視轉播數據，收視率最高時達到99.6%，幾乎冰島全國人民都在電視前看冰島隊！那麼還有的0.4%呢？冰島國腳芬博加松表示：「剩下的0.4%在現場！」
在伏爾加格勒體育場，冰島與奈及利亞之戰時，冰島人再次展示了「維京戰吼」。在看臺上，冰島球迷組成的藍色方陣集體起立，雙手舉過頭頂，同時大喊「pengpeng」，然後擊掌，同時大喊「hu」。隨後慢慢加快節奏。我們可以用三個詞來形容這套動作：整齊劃一、威武雄壯、氣吞山河！冰島總統古德尼-約翰內松透露：「普遍認為維京吼並非出自冰島，而是源於蘇格蘭，是他們把『維京吼』帶到了冰島。」但現在，「維京戰吼」已經成為冰島隊的招牌，全球傳為美談。
高水準的足球以及歐洲杯世界盃的表現，讓冰島被全世界所熟知。在接受騰訊體育採訪時，冰島總統古德尼-約翰內自豪的表示：冰島曾經因為火山、極光讓大家知道，而如今，足球已經成為國家的新名片。
70名職業球員？真正的全民足球
正因為冰島國家太小，人口太少，所以，冰島各級職業聯賽，都是業餘聯賽。不奇怪，舉國就33萬人口，這樣的足球市場，不可能支持得起數千甚至數萬以足球為職業的人。2018世界盃前，冰島足協主席曾經嘆息：整個冰島足協只有17個職員，2年內連續組織歐洲杯、世界盃事務，真是極大的考驗！據冰島足協的數據：冰島舉國只有區區70個職業球員。
這也讓很多國人不解：70人中選23個人就能打進世界盃？其實，掩藏在這組數據背後的真相，是冰島足球強大的根基！首先，冰島確實只有70個職業球員，但是註冊球員（意即接受過足球專業訓練，但不以足球為唯一職業），卻多達2.6萬人！換句話說，冰島7.9%的人口都是註冊球員。而中國呢？雖然中國有13億人口，但受過專業訓練的註冊球員，不足1萬人。
其次，冰島政府多年來有一項舉措：國家出資，選送人才去主流聯賽接受教練培訓。2003年時，冰島還沒有一個歐足聯B級教練員。但2015年底，冰島擁有歐足聯B級教練員證書的人數達到669人，達到A級教練員的也足有240人。中國的情況則完全不同：2017年教育部計劃增設5000家足球學校，可最大的問題不是資金，而是中國沒有那麼多教
第三，根據冰島足協提供給騰訊體育的數據，到2017年年底，冰島全境擁有7座全尺寸的室內球場，6座小型室內足球場；除此之外，室外全尺寸的人工、天然草球場達到179個，這意味著全國平均每1800人就擁有一個足球場。球場修建以及維護的費用都來自國家稅收，這一政策就算2008年遭遇金融危機國家宣布破產時，也未曾動搖。而在中國，一線二線城市裡，連給孩子們踢球的一塊水泥地都不太容易找到。
第四，在冰島，孩子們接受專業足球訓練的費用極為低廉。比如，維京古俱樂部就承包了周邊3所學校1-6年級的足球校外訓練課。周一到周四，孩子們都會在俱樂部接受每天1個小時的足球訓練。隊伍中，有20餘名持有歐足聯B級或A級的教練員，專門服務於青少年培訓。一年參與近200次培訓，每名孩子需要支付的費用是10萬冰島克朗，折合人民幣約6000元，平均下來，每個月的費用僅在500人民幣左右。而在中國，即便是父母雙白領的家庭，也未必能負擔得起孩子們上足球學校受訓的巨額學費。
第五，在冰島擁有著非常健全的聯賽制度。冰島有頂級12支俱樂部、次級12支、第三級10支，以及第四級社區足球，升降級制度從未改變，各個俱樂部的梯隊建設都非常完備。再加上冰島喜愛足球的孩子，4歲就開始接受每周一次的訓練，7歲時就達到一周三次的訓練量。因此，冰島優秀的足球苗子可以清楚的看到自己的躍升之路：他們很容易獲得參加本國聯賽的機會。而每年英超、北歐列國的球探也都會來冰島聯賽裡挑選球員，帶給他們加盟水平更高的職業聯賽的更好的機會。
綜上所述，冰島真正做到了「全民足球」。這個33萬人口的小國，擁有著堅實的足球根基。也正是這些因素的共同作用，讓冰島足球得以收穫了「黃金一代」，並在歐洲杯和世界盃上大放異彩。
中國人最該學習什麼？
每到世界大賽，中國足球人就在強調「取經」的概念。可是中國足球最應該向冰島學習什麼？根據中國目前的狀況，希望中國能像冰島一樣，平均每1800人就有一座球場，平均每個孩子每月花500元就能接受專業訓練？這不切實際，中國有中國的國情。
中國人最該學習的是兩種思路。其一是冰島人全民健身的熱情。冰島總統約翰內松表示：「我和朋友一周踢兩次球，這是一种放松的方式，我鼓勵所有人去從事體育項目，不管是踢球、慢跑還是散步遊泳。當你工作疲勞時，還是在家庭生活中，和朋友踢球，能讓你感到放鬆，變得健康。」
在中國，「宅文化」近年成為主流，民眾的運動熱情普遍不高。父母如此，孩子們自然也會如此。再加上課業負擔過重，孩子們的體質和運動熱情都難以保證。這顯然會影響中國的國民身體素質、競技體育水平。
其二，冰島足球多年來有一種「錢要花在刀刃上」的明確思路。冰島人不願花錢邀請大牌球隊來冰島熱身，寧願用這些錢為冰島民眾修建更多的球場。而冰島足協、冰島政府，也會盡力縮減不必要的開支，將有限的資金用於實處，例如支付球場的維護費用，補貼青訓教練的工資等等。冰島足球對於巨星也並不感冒，一次，葡萄牙去冰島熱身，但冰島隊拒絕給C羅提供專屬的休息室。理由是：人人平等。而在歐洲杯上，冰島隊也逼平了C羅所在的葡萄牙，難怪媒體開玩笑說：C羅對冰島觀感好不起來！
顯然，這些才是中國足球最應該學習的。多年來，中國花費巨資邀請大牌球隊來華，運作商業比賽；而與此同時我們的校園足球、青訓足球卻嚴重缺乏資金和資源。若中國能借鑑冰島的務實精神有所改變，那對於中國足球的發展可謂是有百利無一害。