傳聞已久的「國泰大裁員」在今天成為了現實，國泰航空的業績在疫情發生以前已經深陷泥潭，疫情衝擊成為壓倒國泰的「最後一根稻草」。
10月21日早間，國泰航空正式公布公告披露其重組計劃，將整體削減8500個職位，約佔集團總數35000個職位的24%，裁員規模超過此前市場預期的6000人，這是國泰有史以來最大規模的裁員。在此之前，國泰航空也僅僅在2017年最高裁員600人。
同時旗下全資子公司「國泰港龍航空」將從今天（10月21日）開始停止運營，國泰航空將會尋求各地監管部門的批准，由公司及旗下全資附屬公司香港快運航空有限公司營運國泰港龍航空的大部分航線。
此次重組成本約為22億港元，將以國泰航空內部資源撥付，公司將就重組作出13億港元的遞延稅項資產減值，在2020年度財報中將考慮計入其他減值及支出。
值得一提的是，這是繼此前的資本重組計劃推出後的又一「自救」措施。今年6月9日，國泰航空公布一項資本重組計劃，集資總額約390億港元，其中香港特區政府共投資273億港元。
每月白白流失15-20億港元
公開資料顯示，國泰航空成立於1946年，在2006年收購港龍航空和2019年收購香港快運航空後，運力佔到了香港國際機場客運量的57%及貨運量的41%，是亞洲最大的航空公司，也是全球排名第八的航空公司，在香港航空業更是壟斷多年。
然而就是這家傲視亞洲重要交通樞紐的航空公司，近年來業績卻出現連年虧損的窘境，2016年更是出現了成立73年以來最嚴重的虧損，而且是首次連續兩年大虧。
據其財報顯示，2016年，國泰航空實現營收927.5億港元，虧損5.75億港元；2017年，國泰航空實現營收972.8億港元，虧損12.59億港元，而此前的2015年，國泰航空卻是近5年利潤的高光時刻，實現淨利潤60億港元。
雖說在2018年短暫扭虧為盈後，到2019年下半年又虧損4.34億港元，2020年新冠肺炎疫情的衝擊更是成為壓倒國泰的「最後一根稻草」。
從3月開始，國泰航空的月載客量相比去年同期均下跌超過90%，其中有不少月份的下跌幅度更加超過了99%，而據國泰航空10月19日公布的最新數據顯示，國泰航空與港龍航空在9月份共載客7061人/次，較去年同期下跌98.1%，收入乘客千米數按年減少97%。
據證券時報報導，過去數月中，國泰航空採取了暫停非必要開支、推遲飛機交付、推出特別休假計劃及高級管理層減薪等自救措施，但國泰航空仍在「大出血」。據上述重組公告披露，即使做出多番努力，公司每月仍然流失15億-20億港元現金，預計此次重組將使集團於2021年每月減少約5億港元的現金支出。
為了保住國泰航空不至於倒閉，第二大股東中國國際航空在6月9日以35億元港幣現金認購約7.51億股國泰股份，而香港特區政府則在6月10日宣布對國泰航空投資273億港元，其中195億港元用以認購國泰優先股，其餘約78億港元為過渡性貸款。
但如今看來，國泰航空未來前景仍然非常不明朗，而復甦的步伐顯然相當緩慢。根據國際航空運輸協會的預測，航空客運量須待2024年才有望恢復至疫情前的水平。
同時受疫情「封關」影響，香港旅遊業幾乎陷入停擺，據香港旅發局10月19日公布的數據顯示，9月訪港旅客初步數字為9132人次，同比銳減99.7%。
「防止疫情境外輸入，無法恢復中國香港原有國際/地區航班，又因相關技術限制無法完全恢復往返內地通關，從而直接導致其完全不能分享內地航空市場強勁復甦紅利，總之，全球疫情控制成效得不到好轉、中國香港無法有效對接中國內地防疫措施，中國香港航空市場將始終無法恢復，作為最大基地航司的國泰也將始終無法走出至暗時刻」，有業內人士如此分析道。
雖說國泰航空被香港特區政府輸血又自己「瘦身」，但國泰航空的運營水平何時能夠恢復健康，還要視乎多個因素，至少從現在來看，國泰航空的未來難言樂觀。