自第二次工業革命萊特兄弟發明飛機後，視野寬廣、戰力卓越到空中武器戰鬥機相繼問世，特別是二戰中德國利用飛機配合坦克發動閃電戰後，空軍一躍成為戰爭中不可忽視的一支重要力量，這時問題就來了，由於駕駛飛機不同於駕駛坦克，飛機要翱翔於藍天，離開人類長期生活的地面，所以不僅要求飛機的質量，更要要求飛行員的質量。
小編早年曾經參加過飛行員選拔，整個選拔過程有初試複試和定選三個階段，如果有機會進入定選，檢查的細緻程度將到達手指蓋裡的灰塵、鼻孔裡的細胞，一個人僅走過三套選拔流程所需要的費用就高達上萬，從選拔倒入學到進入空軍再到開上飛機，一名飛行員所需要的費用高達上千萬，所以飛行員號稱是被金子堆起來的人，雖然有的飛機造價也很貴，但如果與飛行員進行綜合比較，顯然飛行員的價值要更高。
如此一來，當飛行員駕駛戰機翱翔於天際就面臨一個問題，一旦飛機出現事故，作為飛行員應該怎麼辦？
其一，是放棄飛機獨自逃命，保存住自己的生命，在日後的戰場上為國家創造更多的貢獻，還是先竭盡全力保護戰機這個國家的珍貴財產？
其二，如果飛機下方是一片空曠的田野還好，如果是一片居民區又該如何？是拋棄戰機獨自逃生，置成百上千人的生命而不顧，還是獨自駕駛戰機，冒著機會人亡的風險，將戰機事故空曠地帶再跳傘？
其三，一旦兩軍交戰，飛機嚴重受損，跳傘將面臨被俘虜或被擊殺的風險，那麼是選擇用飛機去撞毀一個地方的固定目標，還是選擇跳傘？
這三個問題雖然看似簡單，但背後卻意味深長，中國有句古話說好：「生死由命，富貴在天。」其實在很多種情下，人並不能左右自己的生死，但人都會有一種心態，即趨利避害，面對死亡的風險，許多人可以將其他的功名利祿拋之腦後，可以放棄他之前得到的一切，飛行員也是人，所以面臨風險時，這些看似很好回答的問題卻成為了飛行員難以抉擇的選項，這就需要政治思想工作發揮作用，只有將忠貞報國、為人民服務等高尚精神植入飛行員的潛意識，才有可能在極短的抉擇時間當中，選出有利於國家，有利於人民的選項，否則後果將不堪設想。
舉例來講，前蘇聯一架米格23戰機曾造成近百人死亡，當時數架戰機在鬧市上空飛行。突然，其中一架滿載彈藥與燃料的米格戰機出現發動機停車事故，由於該機只有一臺發動機，出現故障後留給飛行員處置險情的時間很少，要麼選擇放棄戰機，要麼在有限的時間內將飛機發動機重新啟動以及將飛機狀態改出。
然而，出乎意料的是駕駛這架飛機的飛行員竟然在沒有得到上級許可的前提下，為保命跳傘逃生，導致戰機墜毀在一學校，造成近百人死亡，隨後該飛行員也由於失職以及違反空軍飛行員應對相關情況的處置命令，得到了法律的制裁以及人們的譴責，其同事更是將其視為恥辱，直言其不配成為光榮的軍人。
前蘇聯飛行員的例子正好印證了人性在悠關利益抉擇面前的脆弱，這脆弱可以放棄理想，放棄功名利祿，放棄除了生命之外的一切，這是一個發人深省的反例，充分的證明了前蘇聯思想政治教育的弊端及飛行員不夠成熟的義利觀，一個國家能否強盛，需要的是不畏犧牲、甘於奉獻的民族認同，面對數百人的生命與自己的生命相權衡時，這一飛行員甚至沒有與上級商量，而是以人人自危的心態，一躍而下，這暴露了蘇聯軍隊脫離群眾的現實，相信這也是蘇聯之所以解體的一個重要原因。