8月7日下午16時左右，天氣仍然十分悶熱。在魯山縣梁窪鎮半坡羊村，貧困戶高鐵錘、李彩雲，思懷信等正在一大塊辣椒園裡薅草。「我在這裡幹活，一天能掙60元工錢。既能照顧80來歲的老母親，又不耽誤接送孩子上學。」該村貧困戶高鐵錘一邊幹活一邊說道。
半坡羊村地處淺山丘陵地帶，全村總面積5.6平方公裡，共有580戶2612人，其中建檔立卡戶143戶525人。全村耕地面積2220畝，人均耕地0.85畝；另外還有荒坡地3400畝，不過這些荒坡地常年乾旱，農作物產量不高，不少處於撂荒狀態。
得益於國家的生態綜合整治項目，2020年5月份，半坡羊村大片荒坡地被改造成了保墒的梯田，還打了多眼300米以上的深水井，常年無人問津的荒坡地一下子成了「香餑餑」。
半坡羊村副村主任高憲國是個有經營頭腦的人，他經過外出考察，多方論證，認為種植「泰國小米椒」前途不錯，於是牽頭成立了「魯山縣梁窪鎮半坡羊村農業合作社」，動員村民以入股的形式共同管理、經營，帶動大夥增收致富。合作社除了保證入股農戶每畝荒坡地租金500元外，還承諾把所得利潤的10%分紅給入股農戶。這一決定得到了群眾的大力支持，涉及近600畝流轉土地的200餘家農戶紛紛加入了合作社。
今年6月，96萬株「泰國小米椒」被陸續移栽，社員們精心管理，從栽苗開始到後續的澆水、除草，大家都盡心盡力。最多時有60多名出不去遠門的群眾在此務工，其中有貧困人員20餘個。「70多歲的貧困戶葉大娥非常勤快，她已經拿到手2000多元工錢了。」村扶貧專幹賈欽介紹道。
據悉，泰國小米椒一畝地能收穫幹品50公斤上下，市場價在25元每公斤左右。「今年我們第一年種植，經驗不足；受疫情影響移栽辣椒苗有點晚；雖然山坡地經過改造，但肥力不夠，因此我們一畝底估計能收入六、七百元吧。」高二雷介紹說。
「村裡的荒坡地生態綜合整治後，大部分都被有實力的公司或種植大戶承包了。目前，除了種植600餘畝『泰國小米椒外，』還種植薄皮核桃1000多畝，香酥梨30多畝。昔日大多數撂荒的山坡地重新煥發了生機，村裡群眾不但有了固定的地租收入，還能就近打工增收，大夥的日子會越過越紅火的。」半坡羊村第一書記趙紅傑說道。
(魯山縣委宣傳部 師紅軍 喬新強 張馨丹供稿)