蔣、宋、孔、陳並稱四大家族，蔣家是第一家族，而宋家僅次於蔣家，可稱之為第二大家族。
至於宋家如何發跡，其實還得從宋氏三姐妹的父親宋嘉樹開始說起。
宋嘉樹雖然名聲不顯，不過他在近代史上的分量卻一點也不低，甚至可以說他影響了半部近代史。
為什麼？
宋氏三姐妹所嫁之人，無一人不顯赫。
對於宋氏三姐妹，曾有「大姐愛財，二姐愛國，三妹愛權」之說。
而她們之所以會得到這樣的評價，實際上就離不開她們各自所嫁之人。
宋靄齡嫁給了孔祥熙，而孔祥熙為蔣家掌管財政長達十一年之久，期間孔宋夫妻二人沒少以權謀私。
宋慶齡嫁給了孫中山先生，雖然孫先生於革命尚未成功之時而逝，但宋慶齡卻頗有其夫之風範。
至少於品行而言，於其所作所為而言，宋慶齡先生也擔得起「愛國」二字。
而宋美齡則在長期待價而沽之後，嫁入了蔣家，成為了當時的第一夫人。
宋美齡雖是一介女子，但在政治上對其夫也有不小的影響，也算得上是其夫之一臂膀。
再看宋氏三兄弟，也都是精英。
宋子文自不必說，蔣家的財政體系一開始就是由宋子文一手所建。
而宋子良和宋子安雖然沒有其兄宋子文那麼出色，或者說沒有宋子文那麼有影響力，但也頗有作為。
至少當年宋子文叱吒官場之時，宋子良和宋子安就是他的兩大臂膀。
不論是宋氏三姐妹也好，又或者是宋氏三兄弟也罷，她們之所以能有後來的成就實際上都源於宋嘉樹。
宋嘉樹早年留過洋，所以擁有一般人所沒有的見識。
他深知教育對於一個人的重要性，所以對宋氏三姐妹和宋氏三兄弟在教育上進行了很大的投入。
而回報也很豐厚，不僅三個兒子都成為了當時的頂尖人物，就連三個女兒也都嫁給了頂尖人物。
而這三個兒子和三個女兒的存在，對於後半部近代史所存在的影響也不言而喻。
不過宋氏三姐妹和宋氏三兄弟之所以能夠對後半部近代史造成影響，歸根結底則又源於宋嘉樹。
如果要說誰是民國最成功的教育投資家，那一定是宋嘉樹。
如果要說誰是民國最成功的政治投資家，那也一定是宋嘉樹。
雖然宋嘉樹是一個買辦資本家，但是和教育投資以及政治投資一比，他的生意投資就黯然失色了。
宋氏三兄弟雖然是宋氏家族的核心，但是宋氏家族並不是從宋氏三兄弟開始，而是從宋嘉樹開始。
宋嘉樹在教育上的投資，成功地打造出了宋氏三姐妹和宋氏三兄弟。
而他在政治上的投資，則成功地推動了近代史的發展，也讓之後的三姐妹和三兄弟有了一展身手的舞臺。
宋嘉樹出身貧寒，少年時代和舅舅去了美洲，也是那個時候改姓了宋，在美國學習了幾年之後才會到了上海。
他可以說是中國最早的一批買辦商人之一，經營了了十幾二十年才積累起了一筆龐大的家產。
不過，宋嘉樹雖然積累了一筆龐大的家產，卻並沒有因此而當一個守財奴或者一個無良資本家。
反而投身於革命事業，追隨孫先生！
宋嘉樹於1894年和孫先生結識了之後，就被孫先生的理想所感染，由此而成為了孫先生的追隨者和支持者。
孫先生雖然從事革命事業，可是卻苦於沒有經費，而宋嘉樹的出現就恰好彌補了孫先生這一弱勢。
不論哪一個時代，也不論想要籌劃什麼事業，沒有錢根本就行不通。
宋嘉樹的出現對於孫先生的重要性也就不言而喻。
沒有宋嘉樹，孫先生的很多行動和行程或許都很難展開。
宋嘉樹一聲所積之財，幾乎大半都用於支持孫先生之革命事業。
這一份豁達，這一份胸襟，這一份情懷，不論是放在當時，還是放在當下，其實這樣的人都不多。
而且孫先生窘困之時，宋嘉樹也一直不離不棄。
哪怕孫先生窘困之下不得不東渡，宋嘉樹為了讓孫先生的工作能夠正常進行，還把女兒送過去當秘書。
並且不止一個女兒，而是兩個女兒！
先是宋靄齡，然後是宋慶齡。
也正因為宋嘉樹始終無私心並且竭盡全力地支持孫先生，宋慶齡才和孫先生結緣。
宋氏家族之所以能夠地位超然，完全就是因為宋嘉樹。
宋氏三姐妹和宋氏三兄弟從根本上來說，其實都是在享受宋嘉樹所留下來的餘蔭。
蔣介石為何一定要娶宋美齡？除掉男女之情以外，不外乎是看中了宋家在政治上的超然地位和影響力。
宋子文為何在沒有經驗的情況之下而得重用？其實歸根結底也還是宋嘉樹所留下的餘蔭。
宋氏家族之所以能夠成為僅次於蔣家的第二大家族，不僅在於第二代出了人才，更在於作為第一代的宋嘉樹的成功投資。
宋嘉樹在教育上的投資，讓宋家第二代有了人才，讓宋家可以依靠第二代的人才繼續繁榮。
宋嘉樹在政治上的投資，讓宋家在政治上有了影響力，讓宋家第二代有了權力，從而更好的繁榮。
總而言之，宋氏家族之所以能夠成為宋氏家族從源頭上來說其實就是因為有了宋嘉樹的兩項投資。