在討論到經濟問題時，GDP、恩格爾係數等概念雖然已經耳熟能詳了，但終究是枯燥無趣、且與人們日常生活割裂開的。有些專家為了讓經濟學知識更加接地氣，弄出了不少新的概念。
比如說《華爾街日報》最近就公布了一組研究數據，是用星巴克的中杯拿鐵咖啡來比較不同國家貨幣的實際購買力。
（圖片來自：Cooking Light）
這個名為「中杯拿鐵指數」（Tall Latte Index）的概念其實已經不新鮮了。2004 年的時候，《經濟學人》就用它來對當時各國的貨幣匯率進行了比對。
具體的操作是這樣的，他們會以美元——這個在國際上流通範圍最廣的貨幣作為對比的基準：先把其他國家或地區一杯星巴克中杯拿鐵的售價轉換為美元，再與美國的售價作對比。如果換算過來的價格高於美國，則說明該地的貨幣相對美元的匯率被高估了；反之即有被低估的可能。
（圖片來自：Visual Capitalist）
經過這樣的計算，本地貨幣相對美元匯率最被高估的地區是瑞士的蘇黎世，一杯星巴克中杯拿鐵在那裡的售價約為 5.76 美元，比美國紐約市 3.45 美元的基準要高出差不多 67%。緊隨其後的是香港、新加坡、上海和布魯塞爾，按照這個理論，這些地區的貨幣匯率都被高估了。
處於明顯被低估範疇的有開羅、約翰尼斯堡、伊斯坦堡、墨西哥城等城市，它們之中當地貨幣相對美元的匯率最高被低估多達 57%。
有意思的是，在與包括國際清算銀行（BIS）、經合組織（OECD）、國際貨幣基金組織（IMF）等權威機構的分析結果進行比對後，這個結論的出入其實並不算大。比如經拿鐵指數測算出的加拿大元對美元匯率被低估約 14.8%，權威機構的結果是 10% 左右。
在星巴克拿鐵指數之前，《經濟學人》其實還推出過一個「巨無霸指數」（Big Mac Index）。原理差不多，只不過是將對比對象換成了麥當勞的巨無霸漢堡，它也因此被稱為「漢堡經濟學」（Burgernomics）。
（2017 年的巨無霸指數，圖片來自：《經濟學人》）
而這些指數之所以能夠具有一定的參考價值，還跟這些選擇的對比對象有很大的關係。當麥當勞和星巴克已經逐漸走向全球，他們在世界各地的影響力和供應量都有所保證；由於供應鏈和製作的工藝環節都差不多，因此可以在某種程度上被視為標準化的產品。
就像《經濟學人》用它們來比對貨幣匯率一樣，很多人還用這些非典型的指標來衡量國家之間的購買力、物價水平等等。
但需要注意的是，這個算法還是存在一定的缺陷的。儘管已經考慮到了供應鏈等方面的問題，但這些跨國公司的產品定價還受到稅收、商業競爭、市場接受度等因素的影響，因此在使用這些指數的時候，趣味性其實多過準確性。
《經濟學人》自己也明白這個道理，他們就說過：
『漢堡經濟學』（Burgernomics）從未打算被當成是一個非常精確的匯率衡量指標，它只是一個簡單的工具，讓匯率理論更好理解。
所以，如果以後再出現什麼黃燜雞米飯指數、火鍋指數的，不用覺得驚訝，看看圖一樂就好了。
題圖來自：紐約時報