為增強維多利亞港內活力，香港特區政府運輸署計劃在維港內增設兩條渡輪航線。多名專家及業界人士30日接受中新社記者訪問時表示，對航線的招標計劃持樂觀態度，看好維港海上深度遊發展前景。
據運輸署27日發布的招標文件，署方建議恢復停辦7年的「中環至紅磡線」，並新開辦往來啟德、紅磡、尖東、中環及西九的「循環渡輪航線」，回應社會對「水上的士」服務(定時開出的水上公共運輸工具)訴求，讓乘客欣賞維港風景，增添維港活力。
香港旅遊事務署歡迎建議中的循環渡輪航線及「水上的士」服務，相信航線能加強維港的旅遊特色，有助業界拓展具香港特色的旅遊產品，吸引更多旅客到訪。
香港立法會旅遊界議員、交通事務委員會委員姚思榮認為，維多利亞港作為世界級知名旅遊景點，增設航線可充分利用現有海港景色。而循環線中五個停靠點各有特色，譬如西九停靠點未來將開放香港故宮博物館及多種文化藝術表演，除陸路交通外，打通水路交通，對提升觀賞價值、增加旅客人次，都有直接幫助。
香港海濱事務委員會成員顏汶羽也認為，兩條航線的招標是一個好的開始。特別航線中包含過往交通不是特別便利的海濱地帶，增設航線不僅可讓市民更加方便地去到維港兩岸，也能讓遊客透過渡輪服務更加便利地觀賞旅遊景點。
據悉，中環至紅磡航線自1965年首航，後因乘客不足、虧損累累而於2011年停辦。此次與側重觀光旅遊的新航線「捆綁」招標，專家料比單一航線招標更有吸引力，而據記者了解，已有輪渡公司表示對投標十分有興趣。
香港珊瑚海船務有限公司主席鄭靜華表示，公司過往已有發展乘船觀賞鯉魚門等香港小漁村海上遊的成功經驗，現時輪渡已不單純承擔交通運輸的角色，若投標成功，會挖掘中環紅磡線作為短途觀光航線的潛力，讓遊客乘坐懷舊小輪，體驗香港當地文化特色。
她還指出，隨9月23日廣深港高鐵的開通在即，粵港澳大灣區發展的推進，人員往來緊密，對遊客數量十分有信心。
近年香港特區政府推動深度遊，但更多著眼於離島或郊野公園等陸路景點。鄭靜華認為，海上深度遊還存有發展空間，維港是獨具香港特色的活水港，乘船既可飽覽九龍半島美景，又能欣賞港島特色，旅遊資源十分豐富，有推廣價值。
姚思榮認為，與現有觀光船相比，新航線能夠覆蓋更大水域範圍，納入的景點元素也更加多元化，五個景點間能產生互動效應，提升觀賞價值。像近年時興的旅遊大巴，新航線可滿足乘客在停站時，登陸遊玩後在下一班次到達時再上船前往另一停靠點的需求，能有效加深旅客體驗。
據了解，運輸署已邀請有興趣人士就營運兩條持牌渡輪服務遞交意向書，若最終招標成功，兩條航線料將於2019年投入服務。(記者 阮曉)