閬中古城地處嘉陵江中段，是古代巴人聚居的地方，至今已有 2300 多年的建城歷史。歷史上，閬中古城曾為巴國別都，是古代巴國蜀國軍事重鎮。
閬中是中華曆法之源，為中國人重修曆法、訂立節氣的「春節老人」落下閎就是出生在這裡。閬中是四川出狀元最多的地方， 唐代出了尹樞、尹極兄弟狀元，宋代出了陳堯叟、陳堯諮兄弟狀元，被譽為四川狀元之鄉。閬中有「風水古城」之譽，古城的形制與天文圖對應，契合「在天成象，在地成形」之說。風水文化蘊藏著祖先對「和諧家園」的理想追求，春節文化則體現出中國人對「和美生活」的嚮往。天地人的和諧共生，便是古城閬中的歷史傳承與現實寫照。
1200多年前，唐朝詩人杜甫所作的《閬水歌》，至今在嘉陵江畔傳唱。自古以來，中國人敬奉天地，凡造屋築居、村落營建等，無不講究順其自然、諧和天人，閬中古城就是其中的傑出代表。在這片鍾靈毓秀的土地上，人們道法自然，感悟天地，不僅建起了一座美麗的城市，還創立出一部偉大的曆法，閬中亦因此有了曆法之源、春節文化之鄉的美譽。
「三面江光抱城郭，四圍山勢鎖煙霞」，自古以來，閬中古城就有「閬苑仙境」的美譽。2300多年前，閬中先民們在這裡築城而居，如今這古老的城牆依然守護著這座城池，為南來北往的人們講述著古城的故事。
坐落於四川省南充市的閬中古城，三面鄰水，群山環繞，隔江相望的錦屏山樹木蔥蘢，滿目青翠。水波浩渺的嘉陵江恰似一條玉帶輕柔地纏繞古城，呵護千年。由於山清水秀，氣候宜人，閬中古城被譽為是一處地靈人傑、物產富饒的風水寶地。
古城始建於商周時期，戰國時「巴子國」遷都閬中，公元前314年，秦惠王在閬中設縣，是古代巴蜀地區的政治、軍事和經濟重鎮之一。直到今天，這裡仍保存著唐朝時期的城市布局，明清時期的建築風貌。縱橫交錯的街道兩旁，開滿了各種店鋪，街巷深處的民居院落，充滿了濃鬱的生活氣息。
如今，古城保存下來的古街巷有61條，古院。數以千計，總面積達2.1平方公裡。這些古老的街巷與院落，訴說著閬中悠久的歷史。關於閬中古城名字的由來，當地有多種說法，《說文解字》中，關於「閬」字的解釋是「閬，門高也，從門，良聲」。
在《管子》的《度地篇》裡邊，介紹當時城市營建的思想，叫內為之城，城外為之郭，郭外為之閬。那個「閬」就是指的城以外的城壕。那麼，閬中的這個地形，天然的山環水繞，山是城牆，水就是城壕，地形不需要去修築一個城池出來，天然的就是一個城，然後把這個城放在這個城中間，就叫閬中。
早在新石器時代，就有先民在此繁衍生息。相傳，伏羲之母華胥曾生活在這裡。作為中華人文始祖，伏羲觀天象、作甲歷、定四時，也許正是對他的崇拜與追慕，造就了古城人仰天察地的天文愛好，也養成了閬中人遵守天時的生活習慣。
每年春節，閬中古城都會上演「春節老人」的民俗表演，老人身穿紅色吉慶古裝，給走在街巷的孩子們發送紅包。這位深受人們喜愛的「春節老人」其人物原型，就是閬中著名的天文學家落下閎。