油價危機期間，埃克森美孚卻宣布了一系列新發現，在蘇利南，南美洲東部海岸的發現。這對OPEC產油國來說真是雪上加霜，對原油投資者來說無疑更甚。儘管處在危機之中，但離岸石油竟仍繼續「蓬勃發展」。
曾在2014-2015年的油價暴跌期間，海上石油鑽探是受影響最大的領域之一。海上鑽井公司破產，勘探項目被擱置，員工下崗。緊接著石油公司轉而採用其他方法來降低成本，比如開發提高鑽井效率的技術解決方案。
在上次危機爆發五年後，儘管石油需求的低迷給鑽井平臺所有者帶來了沉重打擊，但海上鑽井活動竟依然非常活躍，而且開發成本比以往任何時候都要低。根據Rystad Energy的數據統計，2014年至2018年間，海上石油的盈虧平衡成本下降了約30%，目前已經低於美國頁巖油開發的平均盈虧平衡水平。由於頁巖是開發成本較高的石油資源之一，這或許沒有什麼大不了的。但這點可以說明一個事實：海洋石油開採成本已經越來越低。
事實上，當下國際石油巨頭們正利用「這一趨勢」，而不是在油價風暴面前低頭。正如埃克森美孚上周剛剛在蓋亞那蘇利南盆地宣布的最新發現，與馬來西亞國家石油公司（Petronas）一起，在蘇利南近海的一個勘探區塊發現的石油和天然氣資源。埃克森美孚還將蓋亞那的勘探將與美國頁巖、巴西的勘探和化學製品一起列為其未來的優先領域之一。這種重新劃分優先級的做法很重要，因為當前正值史上最嚴重的油價危機之際，這意味著石油行業利潤將被改善。
埃克森美孚並不是唯一一家在這場大流行中大力押注於海上勘探的公司。巴西國家石油公司（Petrobras）上月表示，該公司正計劃在未來五年將重點放在深水勘探和生產。雖然相關公司發言人稱在近期會降低支出，未來5年將花費550億美元，較2019年下降27%。但其中84%將用於勘探和生產，大部分將位於高產的鹽前區，據估計，該區蘊藏著數十億桶未被發現的石油。
另外，巴西國家石油公司計劃向蓋亞那擴張。坦率地說，這項計劃可能由於巴西的監管障礙而暫緩。然而，蓋亞那的海上潛力不可能不被這個小國鄰國的國有石油公司忽視，該公司在北部與蓋亞那共享近海地質資源。巴西石油公司執行長羅伯託·卡斯楚·布蘭科在最近的一次行業會議上表示，公司本計劃（在巴西北部）開發一個潛力巨大的石油盆地，但暫時被禁止了。當然與此同時，蓋亞那正在利用這一局勢。
在北海地區，儘管需求持續下滑，Equinor仍可從Johan Sverdrup油田每日開採40萬桶原油，截至上個月已接近50萬桶/日。這家挪威公司同時也在提高斯諾爾油田的產量，增加2億桶可採儲量，並將油田壽命延長至2040年。不得不提的是，Equinor也正在與自然枯竭和努力發現新資源作鬥爭。另一方面，疫情打壓了國際石油需求，但我國由於疫情發展控制及時，市場需求及石油需求穩步恢復，而這種因疫情而下降的石油需求將成為歷史。
美國當前也在鼓勵更多的海上鑽探。本月早些時候，美國安全與環境執法局（Bureau of Safety and Environmental Enforcement）表示，將向投資於提高資產產能的海上油田運營商發放較低的特許權使用費。此舉目的是最大限度地提高這些油田的產能。
海上石油歷來是成本最高的石油生產部門之一，但它用較長的生產性資產壽命彌補了這一點。石油和天然氣的成本趨勢一直在下降，近海石油也同樣如此。根據Rystad Energy的數據，迄今為止，深水石油是世界上第二便宜的石油，僅次於中東陸上石油，其盈虧平衡價格約為每桶30美元，深水石油的平均盈虧平衡價格為每桶43美元。
好消息是，世界上大部分未開發的石油儲備都位於近海，儘管需求預測悲觀，但許多人認為，在未來幾十年裡，世界仍將需要數以千萬計的石油。在這數以千萬計的石油中，有許多（如果不是大多數的話）將來自近海油田。